Kuba – Castros Karibien

Vi flyger till Havanna, som grundades av spanjorerna 1515. Staden grundades av spanjorerna 1515, och den flyttades två gånger innan den fick sin nuvarande plats på Kubas norra kust. 1556 blev Havanna Kubas huvudstad, och blev samtidigt ett nästan obligatoriskt stopp för de européer som reste till och från Latinamerika. De många fartygen fick handeln att blomstra, och inom några få år blev Havanna den största och viktigaste staden på Kuba. Som huvudstad i republiken Kuba är nuvarande Havanna hemort för de viktigaste stats- och regeringsinstitutionerna. Stadens industrier står för en stor procentandel av nationalekonomin, och hamnen hanterar mer än hälften av landets import och export.

Övernattning i Havanna.

Vi börjar dagen med att besöka en av stadens tobaksfabriker där vi får se hur de berömda cigarrerna rullas.  (Under de tre första veckorna i januari är tobaksfabrikerna på Kuba stängda, så i den perioden kommer en proffessionell tobaksrullare att demonstrera cigarrullningens konst (på en annan plats).

Sedan ska vi bege oss på stadsvandring i det ursprungliga Havanna, som kom på UNESCO:s världsarvslista 1982. Det är välförtjänt att staden tilldelats den ärofulla titeln "världsarv" eftersom Havannas gamla stadsdel är en av Latinamerikas bäst bevarade äldre stadsdelar. Här finns ett stort antal historiskt viktiga byggnader och monument från 1500 till 1800-talet. När vi promenerar på de smala kullerstensgatorna, förbi de tunga dörrarna i massivt trä och balkongerna med sina vackra smidesarbeten känner du verkligen av historiens vingslag. Vi går längs gatan Calle Obispo som ser likadan ut idag som den gjorde för hundratals år sedan, från trottoarkanterna på gatan till takbjälkarna på husen. Vårt mål är Plaza de Armas där vi ser den imponerande byggnaden Palacio de los Capitanes Generales. Palatset var färdigt 1791, och blev senare fram till 1898, officiell residens för kolonins guvernörer. Guvernörerna kallades generalkaptener, capitanes generales.

Vi promenerar förbi två av Havannas vackraste torg, La Plaza Vieja och Plaza San Francisco. Båda torgen är fullständigt restaurerade och är slående exempel på spansk kolonialarkitektur. Sedan fortsätter vi till Katedraltorget. 1748 började jesuitpräster att bygga det som senare skulle bli Havannas katedral. Ända fram till 1800-talet bevarade man de jordiska resterna från dåtidens framträdande personligheter i katedralen. Till och med de påstådda resterna av Christoffer Columbus bevarades här tills spanjorerna tog med dem till Spanien, när kolonialherradömet upphörde. Torget framför katedralen omges av stora vackra palats som också stammar från kolonialtiden. Ett stenkast härifrån ligger den berömda baren La Bodeguita del Medio. Det var här som Hemingway drack sin mojitos tillsammans med andra framstående konstnärer, författare och politiker.

Vi kommer också att ta vägen förbi två av Havannas vackraste torg, La Plaza Vieja och Plaza San Francisco. Båda torgen är fullständigt restaurerade och är slående exempel på spansk kolonialarkitektur. Vi går vidare till Katedraltorget som är omgivet av stora, vackra palats som också de härstammar från kolonialtiden. Ett stenkast härifrån ligger den berömda baren La Bodeguita del Medio. Det var här som Hemingway drack sin mojitos tillsammans med andra framstående konstnärer, författare och politiker.

Efter lunch på en av Havannas restauranger blir vi hämtade i gamla amerikanska bilar. Bilerna har varit på Kuba sedan revolutionen 1959 och är alltså mer än 50 år gamla – vissa är till och med 60. Vi kommer med andra ord fram ståndsmässigt den nya stadsdelen där vi kör runt och får intryck av stadslivet. 

Du har chansen att utforska Havanna på egen hand i dag. Strosa genom den gamla stadsdelen och ta en kopp kaffe på ett mysigt café, eller kanske du hellre vill stanna till på en av Hemingways berömda barer? Reseledaren kommer naturligtvis gärna med förslag till dagens aktiviteter.

Övernattning i Havanna.

Vi åker söderut i riktning mot Trinidad, och på vägen gör vi ett stopp i Cienfuegos där vi ska göra en stadsrundtur. Staden har cirka 150 000 invånare, och den räknas till en av landets vackraste med sin särpräglade arkitektoniska stil och sitt läge vid en stor bukt vid det Karibiska havet. Staden är en av Kubas viktigaste hamnstäder, och har under många år tjänat stora pengar på produktionen av konstgödsel, mjöl, oljeraffinering, fiske och handeln med socker, frukt och tobak. Cienfuegos är därför en av landets rikaste städer. Vår stadsrundtur tar oss förbi den gamla stadsdelen Cienfuegos som finns med på UNESCO:s världsarvslista, och den vackra Tomas Terry Theatre från 1895 med sina eleganta balkonger och takmålningar. Teatern, som fortfarande är i bruk, är en av de äldsta i Latinamerika.

Sedan fortsätter vi utmed kusten till Trinidad, en av Kubas största städer. Trinidads traditionella arkitektur från kolonialtiden räknas bland de absolut bäst välbevarade, inte bara på Kuba, utan i hela Latinamerika. Husens röda tegelstenar står i vacker kontrast till de blommande, gröna innergårdarna. Bakom fönsterluckorna döljer sig vackra möbler av mahogny och korgflätad rotting, sirliga väggornament och gamla målningar. Pelare huggna i sten, fint porslin, utsirade dörrar och portar järn. Denna överdådighet gör nästan staden till ett levande museum.

I Trinidad övernattar vi på privata bed & breakfast i centrum av staden.

Trinidad och dess omgivningar bjuder på en fascinerande historia och sevärdheter.

Under 1800-talet byggdes det fler än 50 sockerkvarnar i dalen runt om Trinidad, vilket gjorde staden till en av Kubas rikaste. Ruinerna av kvarnarna finns fortfarande kvar i den grönskande dalen, omgivna av de gröna bergen. Trinidad och Valle de los Ingenios, Sockerkvarnsdalen, har båda förklarats som världsarv av UNESCO.

Trinidads traditionella arkitektur från kolonialtiden räknas bland de absolut bäst välbevarade, inte bara på Kuba, utan i hela Latinamerika. Husens röda tegelstenar står i vacker kontrast till de blommande, gröna innergårdarna. Bakom fönsterluckorna döljer sig vackra möbler av mahogny och korgflätad rotting, sirliga väggornament och gamla målningar. Pelare huggna i sten, filigrant porslin, utsirade dörrar och portar järn. Denna överdådighet gör nästan staden till ett levande museum.

Vi ger oss ut på stadsvandring i Trinidad som än idag nästan ser ut som den gången spanjoren Diego Velázquez grundade staden 1514, även om vissa byggnader är märkta av tidens tand. Men arkitekturen är betagande. De stora herrskapshusen och godsen som sockerbaronerna byggde under sockerboomen under 1700-talet är fina exempel på den spanska barockstil som man också kan finna på andra håll i Latinamerika. Många av husen har förvandlats till museer eller gallerier. De besynnerligt formade kullerstensgatorna är kuperade mot mitten för att hjälpa till med avrinningen av regnvattnet.

Vi tillbringar eftermiddagen på egen hand och efter eget intresse. Kanske du vill utforska staden lite mer på egen hand?

Vi tar farväl av Trinidad och sätter kurs mot vår stranddestination, Varadero. På vägen stannar vi till i Santa Clara som var en av de viktigaste städerna under revolutionen. Här ser vi statyer som hyllar Che Guevara, och ett stort monument som innehåller ett mausoleum och museum hedrar ”Che”. År 1997 blev Che Guevaras kvarlevor - tillsammans med 16 andra revolutionära hjältar - flyttade från en hemlig massgrav i Bolivia och lades till sin sista vila här i mausoleet. Det var Fidel Castro själv som tände den eviga lågan som brinner vid minnesmärket. Vi äter lunch på en lokal restaurang och sedan besöker vi själva platsen där Che Guevaras trupper fick ett tåg att spåra ur så att de kunde övermanna regeringstrupperna och erövra deras vapen. Denna manöver anses vara den främsta orsaken till att regeringen föll och revolutionen segrade.

Vi anländer till Varadero sent under eftermiddagen.Vi checkar in på vårt 5-stjärniga resort med all inclusive, som ligger vid den vackra marinan direkt vid en av Varaderos finaste sandstränder.

Varadero är Kubas största resort-område, och det är inte svårt att förstå varför. Hela 20 kilometer kritvit strand sträcker sig som en paradisisk landtunga ut i den Mexikanska golfen. Njut av livet i de härliga omgivningarna på ditt 5-stjärniga hotell!

I dag är det hemresa. Vi tar farväl av Varadero och beger oss till flygplatsen.