Långtidssemester vid Lissabonkusten

Vi lämnar Skandinavien bakom oss och sätter kurs mot härliga Lissabon. Efter ankomsten till Lissabons flygplats åker vi ut till kuststaden Cascais. Lissabonkusten var i många år de europeiska kungligheternas favoritdestination på sommaren. Vi bor på det 4-stjärniga Hotel Pestana Cascais direkt nere vid havet. Hotellet har länge varit populärt bland våra kunder och bjuder på en trevlig atmosfär som gör att man känner sig som hemma. Vi har inkluderat halvpension på hotellet. I den stora trädgården kan man njuta av en god bok i solskenet. Hotellet ligger på gångavstånd från fiskeorten Cascais, varifrån det i sin tur är smidigt att ta sig till Lissabon eller andra platser för äventyr på egen hand. Som ett extra plus har hotellet en inomhuspool.

Den golfintresserade kommer att trivas i Cascais som bjuder på många golfbanor. Hotellet hjälper gärna till med att beställa green fee (ej inkl. i resans pris).

Efter frukosten tar vi en promenad i Cascais. Vi bor inte långt från stranden och efter vår vandring är det lätt att hitta runt i den mysiga staden. Resten av dagen finns det gott om tid att ge sig ut på egna äventyr. Utforska de nya omgivningarna och njuta i vissheten om att det här bara är början på vår avkopplande tid vid havet.

Cascais har historiskt sett en mycket större betydelse än så många andra små fiskestäder. Staden är berömd för sina små exklusiva sandstränder, varav några idag utgör en del av stadskärnan. 

Staden har blivit rik på intäkter från fiskerinäringen och blev administrativt självständig från Sintra år 1364.  År 1488 byggde kung Johan II (João II) en mindre fästning i Cascais som skydd mot invasioner från Lissabon. Det förhindrade varken den spanska invasionen av Cascais år 1580, den stora jordbävningen 1755, som förstörde en stor del av staden, eller Napoleons invasion 1807. Ockupationen varade dock endast en kort period.

I Cascais kan man också besöka Castro Guimarães-museet, ett litet palats med privat strand, som tidigare var greven av Castro Guimarães bostad.

I dag går vi utmed den trevliga strandpromenaden till den angränsande kustorten Estoril (3 km), som med rätta kallas ”Portugals riviera”.

Strandpromenaden är en lisa för ögat och örat – här hörs inte biltrafiken, däremot kan man höra och se lokaltåget. Estoril erbjuder den perfekta kombinationen av strand, imponerande byggnader och trevliga butiker. Caféer och restauranger ligger utmed kusten och frestar med portugisisk mat, svalkande drinkar och havsutsikt.

Estoril har länge varit populärt bland internationella besökare. Under andra världskriget var Estoril, tack vare Portugals neutralitet under kriget, en populär ort att vallfärda till bland Europas kungligheter, samt spioner från Tyskland och England. På det legendariska Hotel Palacio umgicks kung Umberto II av Italien och Carol II av Italien med grevar och baroner från hela Europa. Senare blev Estoril en populär semesterort för portugisiska konstnärer och jetsetters. 

Under promenaden besöker vi Casino Estoril, Europas största kasino, där Ian Fleming sägs ha hämtat inspiration till sin första James Bond-roman – Casino Royale. Här arrangeras kabaréer, konserter, dans- och konstföreställningar som du kan njuta av under vistelsen här. Dessutom ligger både Hotel Palácio och Casino Estoril vackert i en park vid stranden. 

I staden ligger också Santo António-kyrkan med barockfasaden som byggdes i början av 1500-talet. Inne i kyrkan kan vi se de klassiska azulejo-kaklet, som skildrar Santo Antónios liv. Kyrkan återuppbyggdes 1756-1758 efter ett mindre jordskalv och 1927 var man tvungen att bygga upp kyrkan igen efter en stor brand. Om du har lust kan du gå upp på den 109 meter höga Estoril-backen, som är berömd för sina eukalyptus- och barrträd. Efter vårt besök i Estoril är det dags att vända hem igen till vårt hotell. Den som känner sig hågad kan ta det lilla lokala tåget som tillryggalägger sträckan på några få minuter.

Idag ska vi uppleva Portugals och sjöfararnas huvudstad Lissabon, med de smala gränderna, de gröna parkerna, de vackra torgen och breda boulevarderna där spårvagnarna tuffar förbi. Vi ska på upptäcktsfärd i stadens spännande kvarter, insupa den mysiga stämningen och uppleva några av de många sevärdheterna.

Vi börjar i det färgrika moriska Alfama-kvarteret, där många judar slog sig ned efter den spanska inkvisitionen. Här intas barerna av melankoliska fadosångerskor efter mörkrets inbrott. Fadons drottning, den legendariska Amalia Rodrigues, fick en statsbegravning följt av tre dagar i landssorg vid sin död 1999 – det säger en hel del om genres popularitet i Portugal.

Ett annat av Lissabons spännande kvarter är det charmiga Barrio Alto. Här är en av de mest intressanta sevärdheterna överraskande nog en hisskonstruktion, nämligen Elevador Santa Justa, som skapades av Gustave Eiffels elev, Raul Mesnier i början av 1900-talet. Det gamla arbetarkvarteret är dessutom hemvist för många trevliga butiker, fiskrestauranger och stadens botaniska trädgård. Här ligger dessutom den största samlingen av portugisisk konst från 1100-1800-talet på Museo Nacional de Arte Antiga, samt parlamentet, som håller till i ett gammalt benediktinerkloster från 1500-talet – Portugals stormaktstid.

Inte långt från Lissabons centrum ligger stadsdelen Belém, som betyder Betlehem. Det var här vid Tejoflodens mynning som de stora sjöfararna drog ut för att upptäcka världen. Detta markeras av Monumentet för Portugisiska Upptäcktsresande, Padrão dos Descobrimentos, som ligger vid vattnet. Monumentet har mycket passande utformats som ett fartyg och avbildar bland annat Henrik Sjöfararen, en av dem som stod bakom grundandet av Portugal som sjöfararnation och kolonialmakt. Bland andra berömdheter på monumentet hittar vi Vasco da Gama som hittade sjövägen till Indien, Pedro Álares Cabral som upptäckte Brasilien och Ferdinand Magellan, som var den förste som seglade jorden runt.  På platsen bredvid monumentet kan man se de resor som de portugisiska upptäcktsresande gav sig ut på och från toppen är utsikten över floden Tejo helt makalös.

Belém är också värt ett besök för det UNESCO-skyddade klostret Mosteiro dos Jerónimos – en av de byggnader i Portugals som ska upplevas, samt utsiktstornet Torre de Belém, som byggdes 1515 för att garantera stadens säkerhet.

Vi räknar med att vara tillbaka på hotellet under eftermiddagen. Om du har lust att stanna längre i Lissabon kan du tåget från Lissabon till stationen i Cascais. Stationen ligger ca 15 minuter till fots från vårt hotell.  I Lissabon kan du till exempel besöka de lokala marknaderna, där du kan köpa allt från kulinariska specialiteter, till handbroderade dukar, fynda i de mysiga gränderna eller njuta av stämningen och ett glas portugisiskt vin på ett av de trevliga utomhuscaféerna.

Vi åker förbi den spektakulära Guincho-stranden, som är bland världens bästa stränder för surfare, och kommer fram till det europeiska fastlandets västligaste punkt: Cabo da Roca. Här, högt över Atlanten, belönas man med en fantastisk utsikt över Atlantens skummande vågor. Som den portugisiske poeten Luís de Camões så vackert uttrycker det: ”Här - där jorden tar slut, fortsätter havet."

Vi fortsätter till Sintra, där vi ska besöka det vackra kungliga palatset och stadens gamla stadskärna. Sintra ligger nordväst om Lissabon och är ett av Portugals vackraste områden. Författare som Lord Byron och H.C. Andersen har hittat inspiration till sina verk här; en romantisk sagomiljö där palatsliknande villor vilar i blommande grönska.

Sintra var redan under medeltiden berömt för sina kloster. Senare blev staden omtyckt av det portugisiska kungahuset och adeln, som efter den stora jordbävningen år 1755 byggde många slott och palats i och omkring staden. Senare blev Sintra ett centrum för den romantiska arkitekturen, som hänger sig åt det mystiska och fantastiska. Det bästa exemplet är det berömda ”Törnrosaslottet” Palacio da Pena, vars färgglada tinnar och torn vi kan skymta på avstånd, högt uppe på en klippa. I Sintras gamla stadsdel slingrar de smala gatorna och gränderna sig mellan små butiker som säljer traditionellt portugisiskt hantverk.

På eftermiddagen är vi tillbaka på hotellet igen.

Vi åker i dag över floden Tejo, eller Targus som den kallas på engelska. Vi stannar till i den lilla fiskebyn Sesimbra, som bjuder på en vacker utsikt över borgen och hela byn. Härifrån åker vi vidare till Azetão, som är berömt för sina moscatel-viner. På en av de många vingårdarna bekantar vi oss bland annat med lagringen av de lokala vinerna, och naturligtvis ska vi smaka på härligheterna.

Efter provsmakningen åker vi vidare utmed naturparken Arrabida, som ligger vackert vid Atlanten. Vi stannar till i staden Setúbal, som ligger vid Sadofloddens bredd. Setúbal har anor från tiden före romarriket och det sägs att en av Noas släktingar ska ha grundat staden – och vem vet, det kanske stämmer?

Vi är tillbaka på hotellet tidigt på eftermiddagen.

Tidigt på morgonen beger vi oss till Porto. Staden ligger vid mynningen av Duoro-floden med den vackra högbron som är skapad av samme man stod bakom Eiffeltornet i Paris: den franske ingenjören Gustave Eiffel. Porto har varit en av de rikaste städerna i Europa och deras export av portvin har satt staden på världskartan. Vi börjar med att besöka Ribeira-distriktet, där vi ger oss ut på en liten promenad, innan vi besöker det vackra gamla börshuset Palácio da Bolsa. Sedan finns det tid att gå runt på egen hand i centrum där man kan njuta av den vackert belägna storstaden innan vi åker vidare utmed kusten till Boavista och Duoro-flodens mynning.

Härifrån ger vi oss ut på en båttur på 45 minuter innan vi avlägger ett besök på ett av de berömda portvinshusen, där vi naturligtvis får lära oss mer om det speciella vinet som vi också ska provsmaka.

Vi övernattar i Porto och på vägen hem nästa förmiddag besöker vi Coimbra, som är en stad med en anrik historia. Staden grundades redan under romarriket år 400, vid floden Mondego, som är den längsta floden i Portugal. På den tiden kallades staden Aeminium. Coimbra var Portugals huvudstad från år 1139 till 1260 och är i dag känt för sitt universitet som grundades 1260 och som därmed är ett av de äldsta i Europa. Den historiska staden har en uppsjö arkeologiskt intressanta och vackra byggnader som drar till sig besökare från hela världen. Vi besöker det vackra universitetsbiblioteket som har en underbar utsikt över Mondegofloden. Det stammar från 1700-talet och har mer än 200 000 böcker på sina hyllor. Efter en kort promenad genom staden är det dags för lunch på egen hand och sedan fortsätter vi mot Cascais. 

I dag finns det möjlighet att följa med norrut till fästningsstaden Óbidos med de vitkalkade och pittoreska kullerstensgatorna och den imponerande borgen, Pousada do Castelo, som idag fungerar som hotell.

Vi börjar med pilgrimsorten Fátima, som fram till 1917 var en sömnig liten by i Portugal. Det ändrades under maj till oktober 1917, då tre barn i åldern 10, 9 och 7 år upprepade gånger såg vad de beskrev som en ängel, medan de vaktade får. Barnen beskrev ängeln som Jungfru Maria och ängeln kallade sig själv “vår fru av rosenträdgården”, vilket på portugisiska är “Nossa Senhora do Rosário de Fátima’’. I oktober 1917 avslutades det hela med ”solmiraklet”, som var en slags solförmörkelse. I dag är staden en vallfärdsort för katoliker. 

Sedan stannar vi till i Batalha, där vi ser det vackra klostret Mosteiro de Santa Maria da Vitória. Klostret är byggt i gotisk stil med senare kompletteringar i renässansstil. Det är en betagande byggnad som framstår som gigantisk i den förtjusande lilla staden. Här vilar många av Portugals historiska personligheter, bland annat Henrik Sjöfararen (Infante Dom Henrique) och hans far Johan I (Dom João I).

Vi besöker även den pittoreska fiskeorten Nazaré, som sjuder av atmosfär och stämning.

Medeltidsstaden Óbidos ligger på en bergtopp med en stadsmur som omgärdar stadskärnan. Staden har flera gånger fungerat som kungens hemgift eller bröllopsgåva till portugisiska drottningar.  Ibland har ”bröllopsgåvan” tillförts nya byggnader och därför ståtar staden i dag med en fin blandning av olika stilar, något som kan ses bland annat på Santa Maria-kyrkan.

Óbidos anses vara en av de största turistattraktionerna i Portugal och vann i juli 2007 titeln som en av de sju bästa sevärdheterna i Portugal vid en landsomfattande omröstning. Óbidos är inte bara en historisk stad, den är fortfarande bebodd och de vackra medeltidshusen kantar de smala kullerstensgatorna. Från de två huvudvägarna strömmar besökare till den vackra staden året runt. I stadskärnan ligger många trevliga butiker, kaféer och restauranger i de hundraåriga husen.

Efter en ljuvlig månad i Portugal är det nu dags att bege sig hemåt. Under dagen åker vi ut till flygplatsen för hemresa.

OBS: Utflykterna i programmet genomförs möjligtvis på andra dagar än nämnt ovan. Det slutgiltiga dagsprogrammet meddelas vid ankomsten.