Piemonte och Cinque Terre

Vi flyger till Milano och fortsätter därifrån med buss till vårt hotell i Piemonte, som ligger i området runt Asti och Alba. Vi checkar in och äter en god middag tillsammans på hotellet. De första tre nätterna bor vi mitt i Piemonte.

Dagen inleds i den charmiga staden Asti. Astiregionen är centrum för både vinproduktion och tryffeljakt, och det sätter givetvis sin prägel på staden. Den är även en trevlig bekantskap för den som bara vill uppleva norditaliensk stadsmiljö med små trånga gator, trevliga butiker och scooterbilar som puttrar runt på tre hjul. Rådhuset är ett vitt palazzo som ligger med utsikt över ett trevligt torg. Här hittar du många trevliga ställen där du kan slå dig ned med en kopp kaffe eller lite antipasto. I Asti produceras flera olika viner, bland annat det söta, mousserande Asti som har hållit en högre kvalitetsnivå efter att det klassades som ett DOCG-vin år 1994. Barbera d’Asti är ett rött vin som tillverkas av den populära Barberadruvan. Efter att ha kikat runt i staden har vi möjlighet att prova på några av områdets viner innan vi fortsätter till Piemontes huvudstad, storstaden Turin.

Turin är en ofta förbisedd norditaliensk pärla. Staden ligger vid foten av Alperna i ett flackt område med utsikt över bergstopparna. I domkyrkan finns Jesu liksvepning (Turinsvepningen) och staden är känd för fotbollsklubbarna Juventus och Torino. Turin har varit centrum för italiensk bilproduktion i många år och här har FIAT sitt huvudkvarter. Det 167 meter höga tornet Mole Antonelliana tronar över staden och finns avbildat på det italienska tvåeurocentmyntet. Via Po är en av Turins mest karakteristiska gator. År 1869 byggdes arkader på båda sidor av vägen, och under deras välvda tak hittar vi små mysiga butiker och caféer hela vägen upp till stadens största torg, Piazza Castello. Här hittar vi kungapalatset Palazzo Reale och runt hörnet ligger Johannes Döparens katedral, den enda renässansbyggnaden i staden. Här i kapellet förvaras Turinsvepningen. Vi får en guidad tur i staden innan vi återvänder till hotellet, där vi intar vår middag.

Efter några dagars fokus på mat och vin är det dags att se lite av Liguriens fantastiska kuststräcka. Vi äter frukost på hotellet och åker med buss till blomsterrivieran. Nu befinner vi oss i Ligurien, som är känt för sina vackra stränder och goda fiskrätter. Pastasåsen pesto, som består av basilika, pinjekärnor, olivolja och parmesanost, kommer från Ligurien. Köp gärna med en flaska lokalt tillverkad olivolja som ett trevligt minne.

Vi passerar och tar en snabb titt på provinshuvudstaden Genua, som är Cristofer Columbus födelseort. Här ligger Italiens största hamn. Den gamla stadsdelen är en blandning av medeltida stil och barockstil. Här finns smala gränder som då och då korsas av små torg och öppna platser, och en stor del av den gamla stadsmuren är fortsatt intakt. Stadens stora torg heter Piazza De Ferrari, och har en enorm fontän. Vid torget ligger bland annat stadens opera och Dogepalatset där stadens härskare, dogen, bodde från cirka 1250 och fram till slutet av 1700-talet då Napoleon intog staden.

På vår väg söderut stannar vi för att göra en liten båtutflykt från Santa Margherita och Portofino. Santa Margherita är en trevlig liten kuststad med apelsinträd längs gatorna och en historik som går ända tillbaka till 600-talet. Vi går en sväng i den trevliga staden och fortsätter till Portofino, som ligger ytterst på en landtunga i Genuabukten. Den pittoreska lilla staden har vackra, pastellfärgade hus och ligger vackert i en naturhamn. Efter båtturen fortsätter vi till La Spezia där vi checkar in på vårt hotell och äter middag.

Vi övernattar på hotell utanför Sarzana i natt och under de kommande 4 nätterna.

Vi inleder dagen med ett besök på en av områdets vingårdar, och självklart ingår vinprovning. Vi fortsätter tillbaka till Sarzana och tittar lite på staden vi bor i. Här finns bland annat en imponerande fästning och en underbar katedral i marmor som dateras hela vägen tillbaka till 1300-talet.

Eftermiddagen är avsatt till ett besök i Lerici. Viken utanför Lerici kallas för Poeternas vik sedan den engelske poeten Percy Bysshe Shelley bodde och dog här. Hans fru, Mary Shelley, skrev Frankensteins monster, och poeten Lord Byron ingick i samma krets. Efter vårt besök återvänder vi till Sarzana där vi äter middag på hotellet.

Idag smiter vi iväg till Toscana där vi ska besöka de två städerna Pisa och Lucca. Mest överraskande är det förmodligen att vi strax efter att vi lämnat Cinque Terres vilda klippkust hittar vackra sandstränder söder om La Spezia. Här ligger ett antal badorter som mer eller mindre endast lever upp på sommaren. Vi börjar i Pisa som är en halvstor provinsstad som blivit världsberömd för sitt lutande torn. Här hittar vi även klocktornet på stadens domkyrka och dopkapellet San Giovanni. Samtliga ligger på Campo dei Miracoli, en vacker grön oas mitt i staden. Byggnadsstilen är väldigt annorlunda och visar hur inspirerat storhetstidens Pisa var av samhandeln, och inte minst den nordafrikanska och moriska stilen vi känner igen från södra Spanien. Tornet byggdes på ett mjukt och instabilt underlag, och har långsamt börjat glida, men efter en storstilad insats har det stabiliserats men är väldigt synligt och imponerande. Även kyrkan och dopkapellet bör besökas.

Från Pisa kör vi till Lucca via San Giuliano Terme, en av områdets många städer som kan bjuda på hälsobringande ångbad i vatten från varma underjordiska källor. Lucca är en förbisedd pärla med en i stort sett bilfri historisk kärna innanför den vall som byggts för att skydda staden. Piazza dell’Anfiteatro är ett måste. Det stängda torget har, precis som namnet antyder, en gång varit en stor teater mitt inne i staden. Torget har fyra huvudingångar med de gulmålade husen runt torget som kuliss. Här finns även ett stort antal caféer och restauranger, bra butiker och en högst sevärd kyrka. Vi hinner strosa runt och se oss omkring.

Vi kör tillbaka till hotellet där vi äter middag.

Dagen är vikt åt att utforska några av de fem byar som utgör Cinque Terre-området. Det UNESCO-skyddade området är ett av Italiens vackraste med små medeltida hus som klamrar sig fast längs branta sluttningar omgivna av olivlundar och spännande små stränder som gömmer sig mellan klipporna, samt uråldriga vandringsstigar som slingrar sig genom det underbara landskapet. Dagens program bjuder på en fin utflykt med buss till Manarolo. Här tar vi en promenad på en halvtimme för att komma till tågstationen. Byarna förbinds av en tåglinje och vi åker med tåget mellan Manarolo och Vernazza där vi gör ett uppehåll, innan vi fortsätter med tåget från Vernazza till Monterosso. Här tar vi en ordentlig paus innan vi avslutar en aktiv dag med att ta båten hem till La Spezia. Vi gör ett stopp i Portovenere så att vi även får möjlighet att beskåda Cinque Terre från havet. Vi äter middag tillsammans på hotellet.

Efter frukost beger vi oss till flygplatsen i Milano och vi flyger hem igen.