Opera i Verona med Turandot och La Traviata

Vi flyger från Köpenhamn till Milano. Från flygplatsen kör vi mot den mysiga staden Bergamo som ligger i regionen Lombardiet. Här ska vi ta ett kort besök. Stadens historia går tillbaka till romartiden och staden har tillhört Milano och stadsstaten Venedig. Det var här som de italienska maskkomedierna - commedia dell’arte – utvecklades under 1500-talet, och det var här som Pierrot – bageriassistenten från Bergamo – och figurer som Harlekin och Columbine föddes.

Staden ligger i backig terräng och den gamla stadsdelen, Bergamo Alta, ligger på en kulle, omgärdad av stadsmur som byggdes under den sista hälften av 1500-talet.  Från den nedre delen av Bergamo, kan man ta trappan eller linbanan (funicularen) upp till den övre stadsdelen.  Man köper i så fall biljett på plats, 1,30€ enkel resa.

Efter vår anhalt i Bergamo fortsätter färden under eftermiddagen mot Verona och vårt hotell som ligger en kvart i buss utanför själva Verona. Eftersom de flesta har varit upp tidigt har vi valt att äta middag på vårt hotell den första kvällen.

Verona ligger i ett av Italiens mest välkända vinområden. Namn som Valpolicella, Bardolino, Soave och inte minst Amarone kommer från området runt Verona. I dag är det möjligt att följa med på en vinutflykt till Amaronevinets hemort, Negrar. Vi besöker en vingård och lär oss mer om hur det världsberömda vinet blir till. Vi ser hur man torkar druvorna som ger det kraftiga och goda vinet, besöker vinkällaren där tusentals liter vin ligger i stora tunnor och väntar på att komma på flaska som Amaronevin. Det görs även andra viner på gården, bland annat ripasso, även kallad Amaraone-vinets lillasyster. Efter rundvisningen provsmakar vi några av gårdens viner och får även en liten snack till vinerna. (ingår inte i resans pris – för beskrivning och pris, se längre ner i dagsprogrammet).
 
Efter vingårdsbesöket åker vi in till Verona och får tid att uppleva staden. Den härliga staden flöder över av härliga caféer, butiker av olika slag och massor av kultur. Precis som Shakespeare satte Helsingör på världskartan med Hamlet, så har historien Romeo och Julia placerat Verona på litteraturens världskarta. Det är även här vi hittar den berömda balkongen som är på många sätt är utgångspunkt för världens kanske mest berömda kärlekshistoria.

Under eftermiddagen kör vi tillbaka till hotellet i god tid för att hinna byta om och koppla av en liten stund innan vi ska uppleva kvällens opera. Vi samlas på hotellet och åker in till centrum, på vägen in mot Verona kommer vår reseledare att besätta om kvällens föreställning.

I kväll ska vi uppleva operaföreställningen La Traviata som är baserad på romanen Kameliadamen. Den handlar om kärleksförhållandet mellan den vackra sällskapsdamen Violetta och adelsmannen Alfredo. Operan utspelar sig bland societeten i Paris på 1800-talet och Violetta är baron Douphals älskarinna. Operan börjar med att hon håller en fest för att fira att hon är frisk efter en sjukdomsperiod och på festen förklarar den unge Alfredo henne sin kärlek. Hon avvisar honom först, men Alfredos kärlek väcker trots allt något i henne.

I andra akten lever Alfredo och Violetta ett lyckligt och enkelt liv på landet, men Alfredos far, Giorgio, kommer för att be henne avsluta förhållandet för familjehederns skull.  Violetta ger till slut efter och reser till Paris, men Alfredo trotsar sin far och följer efter henne till festen hon är bjuden till med baron Douphal. Det slutar med en konfrontation mellan baronen och Alfredo, som till slut fördömer och förödmjukar Violetta.

I den tredje och sista akten ligger Violetta för döden. Giorgio har ångrat sina handlingar och har skickat Alfredo till henne för att be henne om förlåtelse. Alfredo kommer fram i sista stund och de älskande förenas igen – men Violetta dör i sin älskades armar. I år sätts La Traviata upp av Franco Zeffirelli.

Idag äter vi en avslappnad pizzamiddag på en restaurang i närheten av arenan. En äkta italiensk pizza kan inte jämföras med den pizza vi är vana vid hemifrån. Här gör man pizzan av surdeg som får jäsa i 48 timmar. Pizzan är tunn och har lagom mängd fyllning för att inte kännas överlastad. Surdegen mättar och en traditionell pizzamiddag på goda råvaror passar perfekt på en varm sommardag i Italien.  Efter middagen går vi in i den vackra arenan och sätter oss tillrätta. Om man inte tidigare har varit i Verona och sett amfiteatern så kan den beskrivas som Veronas svar på Colosseum, men i bättre skick. Amfiteatern byggdes år 30 e.Kr strax utanför stadsmuren. I amfiteatern höll man dåtidens cirkus, ”I Ludi”, för att underhålla den romerska befolkningen. ”Panem e circences” -  ”Bröd och skådespel till folket” var de romerska härskarnas framgångsrecept.

Amfiteatern är i anmärkningsvärt fint skick.  Den vita och rosa kalkstenen som ursprungligen täckte arenan försvann dessvärre efter ett jordskalv år 1117, detsamma gäller teaterns yttre ringmur. Under årens lopp har man återanvänt delar av teatern och tagit material från den för att använda som byggnadsmaterial på andra ställen.  Men tack vare renässansens intresse för antiken så har resten räddats undan ett trist öde.  Vi kan alltså tacka renässansen för att vi i dag har en så vacker amfiteater i Verona.

Trots att taket och den yttre muren saknas så är akustiken fantastisk nästan överallt i teatern.  Idag ägnar arkitekter och ljudtekniker massor av tid på just akustiken så snart ett nytt operahus skall byggas. Men i Verona har romarna lyckats skapa ett akustiskt mästerverk, som nu ger oss möjlighet att uppleva opera under bar himmel som kan konkurrera med de moderna operahusen i hela världen – och det helt utan mikrofoner och förstärkare.

Vi sitter på stenbänkar högt uppe i själva arenan. Från våra platser har vi den bästa utsikten över denna säregna konsertsal och det vackra himlavalvet som svävar över oss. Det är i denna avdelning i arenan som stämningen är bäst! Det är kanske inte de bästa platserna rent sång – och musikmässigt, men vi har valt dessa platser noga just för den goda stämningen, folkligheten och samvaron.I den avdelningen vi sitter är det även tillåtet att ta med sig en flaska vatten som kan avnjutas under den långa föreställningen. Det finns också möjlighet att köpa lite proviant i arenan. Vi sitter på antika stenbänkar och man kan hyra en kudde (3 euro, priser från augusti 2012) eller köpa en uppblåsbar plastkudde (3 euro) om man önskar.

Innan föreställningen startar tänder publiken varsitt litet stearinljus och skapar ett vackert ljushav medan mörkret sänker sig runt teatern. Vi väntar spänt på att föreställningen startar!

Om du vill lägga lite mer på själva operaupplevelsen har du möjlighet att beställa bättre platser på en balkong längre ner, och sitta på riktiga stolar på numrerade platser. Priset för dessa platser (Kat B) är 860 kr per föreställning. Tillägg för platserna (Kat C) längst fram, de som kallas poltronissima kostar 1780 kr per föreställning. Dessa ska beställas hemifrån.

Efter föreställningen kör vi tillbaka till hotellet.

Idag gör vi en utflykt till den vackra Lago di Garda – Gardasjön. Vi besöker först den mysiga medeltidsstaden Borghetto som ligger vackert längs Minciofloden. Borghetto är en gammal stad med vattenkvarnar som står i perfekt harmoni med Minciofloden. Den vackra borgen i Borghetto vittnar om stadens strategiska placering mellan Verona och Mantua. Här får vi tid att njuta av en kopp kaffe på ett av de många små caféerna innan vi kör tillbaka till Gardasjön.  Vid denna underbara sjö besöker vi den vackert belägna staden Sirmione. Vi startar med en läcker italiensk lunch innan vi gör en rundvandring i staden som utifrån mest påminner om en borg. Här i Sirmione finns det också möjlighet att åka på en liten båttur runt halvön eller kanske ta ett dopp i det svalkande sjövattnet. Efter detta åker vi tillbaka till hotellet. Här samlas vi och åker in till centrum för att se kvällens föreställning.

I kväll ska vi uppleva operaföreställningen Turandot. Giacomo Puccinis sista opera är imponerande. Här kan vi njuta av mäktiga körscener och inte minst några av operavärldens mest kända arier.

Handlingen utspelar sig i Beijing, där friare står i kö för att vinna prinsessan Turandots hjärta. För att få hennes hand ska de svara rätt på Turandots tre gåtor – om de svarar fel, ska de halshuggas.  När prins Calaf befinner sig i Beijing under avrättningen av prinsen av Persien får han se den gudomligt vackra prinsessan Turandot och blir förälskad i henne. Turandot förklarar varför hon har infört lagen om gåtorna: hon vill hämnas sin föregångare prinsessan Lao-Ling som blivit bortförd av en främling under ett pågående krig. Prins Calaf antar Turandots utmaning och svarar rätt på de tre gåtorna, varefter Turandot förtvivlat ber sin far om att få slippa gifta sig med den okände prinsen. Calaf vill inte äkta prinsessan mot hennes vilja och ger henne därför en motgåta. Om Turandot kan avslöja hans namn vid gryningen ska hon bli befriad från sin ed och han ska självmant gå i döden. Prinsessan lyckas inte avslöja hans namn och prinsen och prinsessan får varandra till sist.

Vår svenska Birgit Nilsson var legendarisk som den grymma prinsessan Turandot. Under sin karriär sjöng hon rollen mer än 300 gånger och hade mot slutet av 1970-talet världsrekordet flera gånger om när det gällde antal Turandotföreställningar. Birgit menade att Turandot var nästintill livsfarlig för stämman och att hon därför fick använda en speciell sångteknik för just den här rollen. Det var under en galakväll för att fira La Scalas 370:e säsong, i december 1958, som Birgit Nilsson slog igen som Turandot. Hon var den första utländska sångerska som någonsin fått öppna en säsong på det italienska operahuset. Birgit ansåg själv att det var en av de största händelserna i hennes liv. I år sätts Turandot upp av Franco Zeffirelli.

Men idag är det fritt val av restaurang på egen hand. Veronas centrum bjuder på många möjligheter. Efter middagen samlas vi i amfiteatern och vi sätter oss tillrätta för att njuta av ännu en magisk afton under stjärnorna! Efter operaföreställningen tar vi bussen hem till hotellet tillsammans.

Vi har valt att ta det sena flyget hem från Milano för att få möjlighet att uppleva ännu mer av vackra Norditalien.
Under förmiddagen lämnar vi vårt hotell och styr kosan mot den vackra Lago di Como, Comosjön. Sjön är den tredje största i Italien med sina 145,9 km2 och en av Europas djupaste med upp till 410 meters djup. Sjön har fått sitt namn från staden Como som är en av de många idylliska småorter som ligger längs sjöns stränder. Comosjön är verkligen intagande i sin skönhet och den engelske diktaren William Wordsworth gick så långt som att beskriva sjön som en av världens dolda skatter (" a treasure which the earth keeps to itself"). Idag är sjön knappast längre en hemlighet och har genom många år varit tillflyktsort för välbärgade turister och italienare, något som de många fantastiska husen och palatsen längs sjöns stränder vittnar om. Skådespelaren George Clooney har köpt tre hus vid sjön och när Madonna shoppar i Milano lånar hon Versace-familjens villa vid sjön.

Vi har tid över för att njuta av livet och den vackra utsikten över Comosjön eller kika in i olika butiker, och efter lunch på egen hand ger vi oss av till flygplatsen i Milano.