Waltzing Matilda

Vi flyger från Stockholm med kurs mot Sydney.

Vi ankommer till Sydney, som utan tvivel är en av världens mest populära städer. Läget är enastående och sevärdheterna är många. Stadens invånare kommer från alla delar av världen och detta ger en multikulturell atmosfär med hundratals olika caféer och restauranger som ständigt testar nya rätter. Efter inreseformaliteterna på flygplatsen kör vi till hotellet, där vi checkar in och får lite tid till att äta frukost och vila innan vi ger oss ut på rundtur. Vi kör till Circular Quay, ett pulserande område vid Sydneys hamnfront. Här har du tid att sträcka på benen och få lite lunch. Nu har vi möjlighet att beundra Sydneys världsberömda landmärke, Sydneys operahus, som har ritats av den danske arkitekten Jørn Utzon. Med sina karakteristiska vita takbågar påminner operahuset om ett fartyg som går för fulla segel och är därför en passande symbol för livet i Sydney, som i hög grad levs i och omkring den vackra naturliga hamnen. Sedan invigningen 1973 har några av landets största musik- och teaterevenemang hållits här. Detta kommer vi att få höra mer om under rundvisningen inne i byggnaden. Efter besöket i Operahuset ska vi på en timmes hamnrundtur, och medan vi njuter av en kopp kaffe eller te med något sött till kan vi se Operahuset från alla håll när vi kryssar förbi, och vi tittar också närmare på ännu ett av Australiens berömda byggnadsverk, den enorma stålbron Sydney Harbour Bridge, som stilfullt förenar den södra och norra delen av staden.

Övernattning i Sydney.

I dag ska vi bland annat få se utsiktspunkten Mrs. Macquarie’s Chair. Den berömda stolen, som egentligen är formad som en bänk, höggs i sandsten av straffångar 1810 och var en gåva till guvernör Macquaries hustru Elizabeth. Det sägs att hon kunde sitta där på stenen i timmar för att njuta av panoramautsikten och se på fartygen när de kom seglande från Storbritannien. Härifrån kan vi också se Sydneys äldsta stadsdel, The Rocks. När den första lasten engelska straffångar anlände till Australien 1788 var det här i The Rocks som man byggde de första husen. Området har av naturliga skäl en viktig historisk betydelse, inte bara för Sydney utan för hela Australien. Stadsdelens namn kommer sig av att de första husen byggdes av sandsten från trakten. Vi kör också genom ett av Sydneys mest exklusiva förstäder, Vaucluse, där några av Australiens dyraste hus ligger. Australien har fler än 10 000 stränder. En av de allra mest kända är Sydneys Bondi Beach, som ligger öster om stadens centrum, så dit ska vi självklart åka. På den vita sandstranden flockas Sydneyborna för att simma, surfa, solbada och – inte minst – titta på andra människor.

Övernattning i Sydney.

I dag kan du antingen tillbringa tiden på egen hand i Sydney eller boka en utflykt till Blue Mountains. Du kan läsa mer om utflykten längre ner i programmet.

Idag flyger vi från Sydney till Ayers Rock. Av alla Australiens storslagna naturupplevelser är det ändå en som skiljer sig över mängden. Det gäller förstås Ayers Rock eller ”Uluru” som den heter på aboriginspråk. Denna väldiga klippa står i hjärtat av Australien i nationalparken Uluru-Kata Tjuta, som är upptagen på UNESCO:s lista över världsarv. Genom åren har Ayers Rock tillsammans med Sydney Opera House kommit att stå som symboler för hela Australien. Ayers Rock är 348 meter hög, 2,4 kilometer lång, cirka nio kilometer i omkrets och når slutligen 3,5 kilometer under markytan. Ayers Rock brukar ofta kallas världens största monolit, och det är den faktiskt nästan också: bara Mount Augustus i västra Australien är större.

I Ayers Rock checkar vi in på vårt hotell. Om tiden tillåter kan vi koppla av på vårt resort innan det har blivit dags att uppleva Ayers Rock storslagna färgspel under solnedgången. Just som solen försvinner under horisonten blir den enorma klippan nästan självlysande röd. Medan solen går ner njuter vi av ett glas bubbel och något lätt att äta. 

Övernattning i Ayers Rock. 

Den här morgonen går vi upp tidigt för att få se hur solens första strålar kastar sitt ljus över Ayers Rock. Morgonens färgspel är minst lika intensivt som det som utspelar sig under kvällen. Vi fortsätter till foten av den 348 meter höga klippan för att se närmare på den. Här ska vi bland annat gå en tur som tar oss förbi grottmålningar och säregna klippformationer. Tänk på att Unungu-stammen, klippans traditionella ägare, av religiösa skäl helst ser att man intet bestiger klippan. Sedan kör vi den korta sträckan till nationalparken Kata Tjuta, eller The Olgas som den också kallas. Härefter beger vi oss på en vandring mellan de imponerande klippformationerna och kommer till sist fram så vi står mellan de två högsta topparna.  

Vi har tid till avslappning på eftermiddagen, innan vi igen beger oss in i Nationalparken för att njuta av en middag under bar himmel. Det läggs läckert kött på grillen, och det finns en härlig buffé med sallader och andra tillbehör (samt vegetariska alternativ). Under middagen serveras öl, läsk och vin som är inkluderat i priset. Om det inte är molnigt kan vi njuta av de vackra stjärnorna, och detta är en av södra halvklotets bästa stjärnskådningsplatser.

Övernattning i Ayers Rock.

Efter frukosten kör vi genom den röda öknen till Alice Springs. I staden bor cirka 27 500 människor och staden är knutpunkt för hela området, som är extremt glesbefolkat. Under vår stadsrundtur i Alice Springs besöker vi bland annat den gamla telegrafstationen, den plats där de första européerna bosatte sig i Alice Springs. Telegrafstationen byggdes 1872 för att man skulle kunna sända meddelanden mellan Adelaide i söder och Darwin i norr. Den är den bäst bevarade av de 12 stationerna längs den så kallade Overland Telegraph Line. Stationen användes i 60 år, innan den gjordes om till en skola för aboriginbarn. 

Vi besöker Royal Flying Doctor Service (RFDS), som en del kanske känner igen från tv-serien ”Doktorn kan komma”. Den flygande akutsjukvårdstjänsten utgår från basen i Alice Springs och ger sig ut till avlägsna lantbruk och mindre samhällen i hela Northern Territory. Den luftburna läkartjänsten började 1928 i Queensland och spred sig sedan snabbt över hela landet

Vi ser också hur man fjärr-undervisar barn i School of the Air, som under många år sände lektioner via radio till barn i ett glesbefolkat område som omfattar mer än en miljon kvadratkilometer. Projektet inleddes 1950 med bara några få timmars undervisning som sändes via radio. Efterhand kompletterades lektionerna med möjlighet att ställa frågor och antalet lektioner blev fler. Lärarna använde de flygande läkarnas radiorum för sina sändningar, men 1978 fick skolan sin egen radiostudio. Efter några år med e-post gick man år 2000 helt över till internetbaserad undervisning.

Vi avrundar stadsrundturen med ett besök vid Anzac Hill Memorial, ett monument som restes 1934 för att hedra de australiensiska och nyzeeländska soldater som fallit under första världskriget. ANZAC står för Australian and New Zealand Army Corps, en sammanslutning av australiensiska och nyzeeländska trupper som stred tillsammans under första och andra världskriget samt i Korea och Vietnam. 

Övernattning i Alice Springs.

Idag flyger vi från Alice Springs till Adelaide. Staden är vacker och livlig med många parker och grönområden. Det finns många sevärdheter, konst och kulinariska upplevelser. Om du har lust att gå en shoppingtur har Adelaide en stor shopping-gågata med ett stort utbud av butiker.

Övernattning i Adelaide. 

Idag ska vi utforska Adelaide och det närliggande området, och åker på stadsrundtur och vingårdsbesök. Vi ska bland annat få se Adelaide Oval, en av världens finaste cricketbanor. Vi kommer även förbi stadens kulturella centrum med parlamentet, universitetet, delstatsbiblioteket och det fina South Australian Museum. Utanför staden besöker vi vingården Penfold’s Magill Estate, som är känd för sitt Grange-vin. Här får vi en guidad rundtur och smakar på olika viner. På eftermiddagen finns tid att själv upptäcka Adelaide.

Övernattning i Adelaide.

Vi inleder dagen med att besöka staden Hahndorf, vars första invånare var lutherska emigranter från Preussen. De flesta av dem var ombord på fartyget Zebra som ankom 1838. Staden är uppkallad efter fartygets kapten Dirk Meinhertz Hahn, som kom från Westerland på den tyska ön Sylt. Hahndorf är Australiens äldsta överlevande tyska bosättning, och det tyska arvet är mycket påtagligt i staden, bland annat i form av korsvirkeshus i tysk stil och restauranger som serverar tyska rätter.

Härefter fortsätter vi söderut mot Mt. Gambier och gör några stopp på vägen. På eftermiddagen kommer vi fram till The Blue Lake som ligger alldeles utanför staden. Sjön, som är nästan helt cirkelformad, är känd för att skifta färg två gånger om året. Från december till mars är den lysande koboltblå för att sedan övergå till en mer gråaktig färg från april till november. Den exakta orsaken till att sjön ändrar färg diskuteras fortfarande, men man är överens om att det beror på förändringar i vattenskiktens temperatur. Efter en promenad vid sjön fortsätter vi till Mt. Gambier, Södra Australiens näst största stad. 

Övernattning i Mt. Gambier.

Dagens första besök är i Portland, som är delstaten Victorias första permanenta europeiska bosättning. Staden grundades 1834 och har fortfarande ett flertal historiskt spännande byggnader. 

Vi fortsätter till staden Port Fairy, uppkallad efter en valfångare som seglade i dessa farvatten under 1800-talets första hälft. Arkitekturen i den idylliska staden är mycket välbevarad.

Dagens sista stopp blir Tower Hill, ett naturreservat som ligger alldeles i närheten i en slocknad vulkan. Tower Hill hör till Australiens mest fascinerande geologiska formationer. I det här området finns det bland annat koalor, emuer, kängurur, pungråttor och vattenfåglar. 

Övernattning i Warrnambool.

Idag ska vi köra längs kusten och njuta av havsutsikten när vi kör Great Ocean Road till Melbourne.  Detta är inte bara en otroligt vacker kustväg, utan också ett krigsminnesmärke för första världskrigets stupade som byggdes av hemvändande soldater i perioden 1919–1932. På vägen kommer vi förbi Loch Ard Gorge. Denna ravinliknande vik har fått sitt namn efter fartyget Loch Ard, som förliste här 1878 med endast två överlevande. Här har havet ätit sig in i klipporna och 2009 försvann den bågvälvda klippan från vikens ”ingång”, så att det nu i stället är två separata klippor – som kallas Tom och Eva efter de båda överlevande från skeppsbrottet. Vi ser också den berömda klippformationen De tolv apostlarna, som namnet till trots består av åtta fristående klippor utanför kusten. De tornliknande klipporna har formats av havets erosion, och så sent som 2005 slukade havet en av apostlarna, som tidigare var nio till antalet. De är dock fortfarande en imponerande syn. På den sista biten innan vi når Melbourne passerar vi bland annat staden Geelong och surfparadiset Bell’s Beach.

När vi kommer fram till Melbourne checkar vi in på vårt hotell.

Under dagens första hälft ger vi oss ut på stadsrundtur i Melbourne. Det här är en stad som är hipp och avslappnad, livlig och kreativ, och en stor del av de 3,7 miljoner invånarna tar sig fram med cykel eller spårvagn. Ett av de multikulturella inslagen i gatubilden är bland annat spännande restauranger där olika mattraditioner möts och fina råvaror från hav och land tillagas till välsmakande rätter.

Vi kommer bland annat förbi Royal Botanic Gardens, som anses vara en av de finaste parkerna i hela Australien. Den botaniska trädgården, som ligger utmed Yarra-floden, täcker en yta av 38 hektar och innehåller en blandning av australienska och importerade växter. Sammanlagt finns det mer än 10 000 arter här. Vi besöker även Queen Victoria Market, som har hållits här sedan 1878. Här hittar du frukt, grönsaker, färsk fisk och skaldjur, men också kläder, smycken, leksaker och souvenirer. Vi kommer förbi den livliga gågatan Bourke Street Mall och stadens Chinatown, som kinesiska immigranter har haft som bas sedan 1850-talet. Vi får också se stadens viktigaste landmärke när vi besöker den k-märkta tågstationen Flinders Street Station, som stod klar 1854. Vid middagstid avrundas dagens utflykt med ett besök i den pittoreska och fashionabla Melbourne-förorten St. Kilda. På vägen tillbaka stannar bussen till i Central Business District (CBD), där det finns många shoppingmöjligheter.

Övernattning i Melbourne. 

Vi tar morgonflyget till Cairns på Australiens nordöstkust. Det finns lite tid på egen hand om eftermiddagen för att utforska staden. Cairns är en mysig stad som ligger vackert vid havet, atmosfären är avslappnad och bjuder in till promenader och härlig shopping. Vårt hotell ligger nära hamnen vid shoppinggatan och här finns massor av butiker, restauranger och en liten marknad, så det är enkelt att spendera tid på egen hand. 

Övernattning i Cairns.

Cairns är mest känt för att vara den perfekta utgångspunkten för turer till Great Barrier Reef – världens största korallrev som sträcker sig 2000 km längs kusten, men det är också i närheten av Cairns som man hittar världens äldsta regnskog, som är hem åt världens största antal hotade och sällsynta plantor och djurarter. Idag ska vi på tågresa genom ett fantastiskt frodigt landskap med sockerrörsåkrar och regnskog. Slutstationen är staden Kuranda, där vi får tid till att utforska den lokala marknaden innan vi går ombord på linbanan. I lugn och ro svävar vi över den gröna regnskogen till det vackra vattenfallet Barron Falls. Här har vi lite tid till att njuta av utsikten innan linbane-turen går vidare till slutdestinationen Smithfield Skyrail Station. Härifrån kör vi buss tillbaka till Cairns.

Övernattning i Cairns.

Dagen är fri att disponera hur man vill. Det finns möjlighet att åka på utflykt till Great Barrier Reef, som är ett av Australiens största och mest fascinerande naturfenomen. Utflykten ska köpas till, och du kan läsa mer om den i utflyktsbeskrivningen längre ner i programmet.

Övernattning i Cairns

Vi har en lugn morgon i Cairns innan vi ska ta oss till flygplatsen och flyga till Sydney.
 
Övernattning i Sydney.

Idag finns tid till egna äventyr i Sydney, och det finns också möjlighet för att köpa biljetter till opera-föreställning i Sydneys Operahus. Se närmare information under beskrivningen ”Opera i Sydney” nedan.

I dag har vi lite tid på egen hand i Sydney tills det är dags att resa hem.