Albatros lyxkryssning på Grönland - med Island

Vi flyger till Grönland med stopp på Island. Här får vi uppleva den makalöst vackra och dramatiska isländska naturen på en heldagsutflykt längs den klassiska rutten Gyllene cirkeln. Vi inleder med nationalparken Þingvellir som bildade ram om världens äldsta parlament som dateras hela vägen tillbaka till år 930. Tillsammans med sjön Þingvallavatn har dalen och slätten gjorts till nationalpark och finns med på UNESCOs lista över världens naturarv.

Härifrån beger vi oss till vattenfallet Gullfoss som kanske är Islands största attraktion. Det vackra vattenfallet faller hela 32 meter ner i två plan och ner i den djupa klyftan som klyver landskapet i två delar. En liten bit från Gullfoss ligger Geysir som har gett namn åt resten av världens gejsrar. Geysir hade sitt första utbrott på 1300-talet men den 60 meter höga vattenpelaren avtog under vårt århundrade. Precis i närheten hittar man Strokkur-gejsern som cirka var åttonde minut häver ur sig sina vattenmassor över 20 meter upp i luften.

Vi åker till flygplatsen och flyger till Kangerlussuaq på Grönland. Härifrån kör vi cirka 12 kilometer till den lilla hamnen väster om flygplatsen där vårt fartyg Ocean Diamond ligger för ankar. I gummibåtar av zodiactyp åker vi i mindre grupper ut till fartyget som ligger cirka en kilometer ute i fjorden, beroende på om det är hög- eller lågvatten. Flytvästar lämnas ut i hamnen och en sjöman på kajen kommer att hjälpa till med ombordstigningen i gummibåten. Tillträde till fartyget sker via en trappa på sidan av fartyget.

Vi kommer fram till Sisimiut tidig eftermiddag, och efter frukost ska vi dyka ner i det moderna Grönland. Sisimiut är Grönlands nordligaste stad med isfri hamn under vintersäsongen, och är dessutom den sydligast belägna staden där det är tillåtet att ha slädhundar. Med sina knappt 5 400 invånare är Sisimiut Grönlands näststörsta stad efter Nuuk.

Sisimiut har bebotts av människor i cirka 4 500 år: Saqqaq-, Dorset- och Thulekulturens folk kom ursprungligen från Kanada och livnärde sig främst på fisk, fågel och däggdjur som val, säl och ren. På 1600-talet kom de första europeiska valfångarna till Sisimiut-området. De hade endast en sporadisk kontakt med landets befolkning, och det var inte förrän efter den norska missionären Hans Egedes kolonisering av Grönland 1721, etablerades en fast kontakt mellan inuiter och européer. År 1756 upprättades en koloni med namnet Holseinsborg efter Greve Johan Ludvig Holstein, och Sisimiuts gamla stadsdel består av hus från kolonins första hundra år. Det äldsta huset i staden är från 1756 och en av de mest framstående byggnaderna är den blå kyrkan 1775.

Idag är Sisimiut en viktig utbildnings- och industristad, och bland fabrikerna är det värt att nämna Royal Greenlands fiskefabrik, som är den största av sitt slag på Grönland, och en av världens mest moderna. Vi ger oss ut på en spännande stadsvandring då vi framför allt tittar på den gamla kolonialtidsstadsdelen med muséet och den vackra kyrkan, men vi svänger även förbi stadens sjudande centrum där vi hittar ett antal moderna butiker.

Efter lunch kan den som vill vara med på en vandring till Teleön (cirka 4,5 km).

På eftermiddagen fortsätter vi vår sjöresa vidare norrut: Under kvällen passerar vi fjorden Sisimiut Isortuat, Nordre Strømfjord, bygderna Attu och Ikerasaarsuk samt den lilla orten Kangaatsiaq. Under loppet av den ljusa natten passerar vi Aasiaat (Egedesminde) och når den södra delen av Diskobukten innan vi styr kosan mot den berömda Diskoön med sina karakteristiska 1000 meter höga berg. Vi befinner oss långt norr om polcirkeln, nätterna är fortfarande ljusa (åtminstone fram till slutet av augusti) och den morgonpigga kan med fördel avnjuta åsynen av isbergen, Diskobuktens jättar som pressas ut ur Ilulissat Isfjord.

På morgonen möts vi av de första isbergen, som likt vita jättar skymtar i horisonten på väg ut i Davissundet med den södergående strömmen. Under Diskoöns 1 000 meter höga basaltfjäll har vi gått in i en skyddad naturhamn som med all rätt bär det danska namnet Godhavn och på grönländska Qeqertarsuaq som helt enkelt betyder Den stora ön.

Qeqertarsuaq var fram till 1950 den viktigaste staden norr om Nuuk, och endast på grund av det stora antalet valar. På 1700-talet bringade valfisket välstånd till Diskoön, men idag är den på väg in i glömskans korridorer med ökande arbetslöshet och brist på förbindelser till fastlandet. Vi går genom staden med den speciella åttkantiga kyrkan, som i folkmun kallas för Vorherres Blaekhus.

Under vistelsen i Qeqertarsuaq bjuds vi på traditionell grönländsk Kaffemik med kaffe, kaka och trevligt samtal. En enastående möjlighet att uppleva den berömda grönländska gästfriheten på nära håll! Efter kaffemiken kan den som vill delta i en vandring till Kuanneq (cirka 11 kilometer).

Sent på eftermiddagen styr fartyget ut i bukten igen, med kurs norrut. På kvällen passerar fartyget väster om Diskoön, Harön och rundar tidigt på morgonen de låga klipporna på Nuussuaqs spets. Vi befinner oss nu i Uummannaq-bukten och passerar hela tiden isberg, det ena mer dramatiskt och unikt än det andra.

På morgonen befinner vi oss 590 kilometer norr om polcirkeln, 70° grader nord, i ett av Grönlands vackraste och mest solrika områden. Vi har kommit fram till Uummannaq. Inseglingen mot Uummannaq befinner sig i världsklass och bör avnjutas från däck, oavsett vilken tid skeppsklockan slår. Orten ligger på en 12 km2 stor ö och utsikten domineras av det imponerande 1 175 meter höga hjärtformade fjäll som gett staden dess namn. Från staden erbjuds en imponerande utsikt över Storöns 1 000 meter höga klippsidor, till Nuussuaqhalvöns snötäckta tinnar i söder och ut över floden. Här flyter stora isberg i alla tänkbara former majestätiskt förbi i långsam takt, styrda av vindar och strömmar. Hela fem aktiva ismassor i slutet av fjorden ser till att det finns massor av isberg att titta på.

Uummannaq anlades först som koloni år 1758 inne på Nuussuaqs fastland, men redan år 1763 flyttade orten ut på ön, eftersom sälfångsten var mer gynnsam där. Vi ger oss ut på en promenad genom ortens branta gator och tittar bland annat på ett gammalt torvhus som varit i bruk fram till för några årtionden sedan.

Det var i Uummannaq-distriktet på Nuussuaq-halvön vid Qilakitsoq (där himlen hänger lågt) som man hittade de berömda Qilakitsoq-mumierna. De sex kvinnorna och två barnen tros a drunknat i en konbåtsolycka och sedan begravts i en torr och kall klippgrotta för 600-700 år sedan. Mumierna finns idag på Nuuks nationalmuseum.

Vi tillbringar förmiddagen inne i orten som med sitt stabila arktiska klimat med 2 000 soltimmar och endast 100 millimeter nederbörd per år med all rätt kan kalla sig för Grönlands Riviera!

Tidig eftermiddag träffas vi i hamnen för att stiga ombord på vår båt och sedan resa vidare söderut. Om det inte blåser för mycket lägger kaptenen till vid den lilla orten Niaqornat på Nuussuaqs nordsida. Här bor cirka 40-50 personer som livnär sig på renjakt och fångst. När vi har möjlighet att ta oss i land välkomnas vi med öppna armar och får en god inblick i livsvillkoren på en av Grönlands minsta boplatser.

På förmiddagen anländer fartyget till en av resans höjdpunkter ur naturperspektiv, den enorma glaciären Eqip Sermia i Diskobuktens nordöstra hörn. Denna glaciärfront cirka 50 sjömil norr om Ilulissat har blivit en mindre kändis, och det kommer dagligen många turbåtar hit. Här hade det gamla expeditionsfolket sin bas, bland annat den franske etnologen och polarforskaren Paul-Émile Victor som byggde ett övervintringshus som han använde i samband med sina utflykter in på inlandsisen mellan 1948 och 1953.

Vi rör oss så nära iskanten som möjligt, däremot på tryggt avstånd från nedstörtande isblock och de våldsamma vågor som uppstår vid kalvningen. Tidig eftermiddag gör vi oss redo för avgång och styr nu kosan mot Ilulissat där vi läger till sent på kvällen. För säkerhets skull vill vi nämna att Ataafjorden in till Eqip Sermia då och då fylls så mycket med glaciäris att det inte går att passera med fartyget. I så fall ändras dagsprogrammet exempelvis till ett ortbesök i Diskobukten, i den övergivna kolgruveorten Qullissat eller orten Saqqaq.

Tidigt på morgonen kommer vi fram till Ilulissat. Ilulissat är grönländska för isberg och stadens smeknamn är med all rätt isbergens huvudstad. I Diskobukten, strax utanför Ilulissats kust, tronar de gigantiska isbergen. De kommer från Isfjord, cirka en halvtimmes promenad söder om Ilulissat, och de föds 32 kilometer längre in i fjorden av den enorma Sermeq Kujalleq-glaciären, som med en bredd på 10 kilometer och tjocklek på 1 000 meter är den mest produktiva ismassan utanför Antarktis. Där de flesta andra ismassor endast kalvar med en hastighet på cirka en meter per dygn, kalvar Ilulissat ismassa med en hastighet på 25 meter. Det här innebär i praktiken att ismassan producerar över tio procent av alla Grönlands isberg, vilket motsvarar 20 miljoner to per dygn. Allt det här har bidragit till att Isfjord har tagits upp på UNESCOs världsarvslista.

I de över 250 år som har gått sedan Ilulissats grundande har staden vuxit och är idag Grönlands tredje största med över 4 500 invånare. Det är en väldigt levande och trevlig stad med ett förhållandevis rikt utbud av kulturattraktioner. Det var i Ilulissat som polarforskaren Knud Rasmussen föddes, såväl som hans goda vän, den eminente hundkusken Jørgen Brønlund som deltog i och omkom under Danmarksexpeditionen. Vi går en kvällspromenad genom orten och avslutar med den cirka två kilometer långa turen ut till Sermermiutslätten varifrån vi kan njuta av stillheten och den vackra utsikten över Isfjord.

Om vi mot all förväntan inte kan ta oss in till Ilulissat på grund av is vid inseglingen till hamnen besöker vi istället orterna Qasigiannguit och Aasiaat söder om Ilulissat.

Idag kan du utforska Ilulissat på egen hand. Vi erbjuder även en vandring längs Isfjord där vi återigen besöker Sermermiutslätten, men går längre längs Isfjord för att uppleva den fantastiska naturen i dagsljus (cirka 10,5 kilometer).

Du kan även följa med på en spännande båtutflykt till Isfjord (varar cirka 2,5 timmar) där vi upplever det fantastiska isscenariot på nära håll. Båtturen bjuder på en upplevelse utöver det vanliga och är något du sent ska glömma. Kom ihåg varma kläder!

Du kan dessutom köpa till en helikoptertur till hjärtat av den UNESCO-bevarade Isfjord, den 7 kilometer breda Kangiaglaciären som producerar isbergen till Ilulissats UNESCO-bevarade Isfjord. Vi flyger över Isfjord och landar på den yttersta bergskanten framför den gigantiska glaciären i cirka 30 minuter. Flygtid cirka 55 minuter.

(Utflykterna till Isfjord och helikopterturen ingår inte i resans pris, utan bokas separat. Du hittar mer information längre ner i programmet).

Helikopterturen kan med kort varsel ändras till en annan av de totalt två dagar vi befinner oss i Ilulissat, beroende på de underleverantörer vi samarbetar med.

Sent på eftermiddagen ger vi oss återigen ut i Diskobukten och fortsätter vårt äventyr söderut. Innan vi lägger isbergen bakom oss hoppas vi på att stöta på knölvalarna som håller till utanför Aasiaat. Knölvalar brukar kunna erbjuda en fantastisk föreställning där vi kan se både ryggfena och stjärt, och ibland hoppar de rakt upp ur vattnet. 

Under natten har vi rest längs 160 kilometer långa Søndre Strømfjords och på morgonen anländer vi till utflyktens slutdestination, Kangerlussuaq.

Kangerlussuaq har den största av Grönlands två internationella flygplatser för civil trafik. Kangerlussuaq har 4-5000 fast bosatta varav de flesta är knutna till flygplatsen. Här finns en matbutik, en post, en restaurang (på hotellet) samt Polar Lodge som fungerar som Albatros’ Grönlandskontor, hotell och souvenirbutik, beläget endast 100 meter från flygplatsbyggnaden.

Efter frukost ombord på fartyget tackar vi fartygsbesättningen och ger oss in till land i zodiacbåtar. Innan vi fortsätter till Island har vi lagt in en spännande utflykt till den mäktiga grönländska inlandsisen. Utflykten varar cirka fyra timmar.

OBS: Personer med dålig rygg och nacke bör vara uppmärksamma på att utflykten till inlandsisen utgörs av grusväg och en bitvis ojämn terräng.

Sedan flyger vi till Island och äter middag på Island efter ankomst. Vi avslutar kvällen med att köra till vårt hotell.