Kryssning till världens ände

Under morgonen landar vi på Buenos Aires flygplats. Här blir vi hämtade med buss och ger oss direkt ut på en orienterande stadsvandring genom den eleganta staden med de breda boulevarderna, präktiga palatsen och chica affärsstråken som gett staden smeknamnet Sydamerikas Paris.

Stadsrundturen varar i cirka tre timmar och idag fokuserar vi på det historiska Buenos Aires: vi besöker stadsdelen La Boca, ett av stadens äldsta kvarter som på 1800-talet blev hemvist för tusentals italienska och spanska immigranter som sökte lyckan i den argentinska huvudstaden. Gatan “El Caminito” är känd för sina färgstarka hus och det är även här i arbetarkvarteret La Boca som sportklubben Boca Juniors håller hus. Även om en lång rad kända argentinska fotbollsspelare har spelat för klubben genom åren så är det framförallt Diego Maradona som har gjort klubben världskänd.

I centrum åker vi förbi Colón-teatern, stadens vackra operahus som är världsberömt för sin akustik – som sägs vara i princip perfekt. Det är en helt speciell upplevelse att besöka det stora torget Plaza de Mayo, där man verkligen känner historiens vingslag. Här tronar presidentpalatset som inte utan anledning kallas för Casa Rosada, “det rosa huset”, eftersom fasaderna har en markant, rosa färg. Det var från balkongen i presidentpalatset som Eva Perón – i folkmun känd som Evita – höll tal till sina trofasta anhängare bland landets många fattiga.  Och det var också på Plaza de Mayo, som “Las Madres de Plaza de Mayo” – en grupp mammor till barn som försvann under den argentinska militärjuntan under åren 1977-2006 möttes en gång i veckan och demonstrerade för att få fram sanningen om sina försvunna barn.

Vi passerar flera av stadens legendariska caféer som vittnar om lokalinvånarnas förkärlek till gott kaffe. Vi ser också Kongresspalatset som rymmer Argentinas parlament och som uppfördes med Capitol Building i Washington D.C. som förebild.

Nu upplever vi ett av Buenos Aires mest berömda områden, nämligen tangokvarteret San Telmo. Kvarterets hjärta är det lilla torget Plaza Dorrego och längs de mysiga kullerstensbelagda gatorna ligger gallerier, matställen och små specialbutiker. Vi avrundar vår spännande upptäcktsfärd vid Puerto Madero, stadens gamla hamn där alla de gamla packhusen totalrenoverats och idag rymmer butiker och restauranger.

Vi äter lunch på egen hand under dagen.

I Puerto Madero checkar vi in på kryssningsfartyget Celebrity Infinity som kommer att vara vårt hem under de kommande 15 dagarna. Fartyget bjuder på allt man kan tänka sig på av härliga faciliteter, förstklassig service och utsökt mat och dryck.

Ikväll övernattar vi ombord på fartyget och efter check-in kan du välja att slappna av i din hytt eller ge dig ut på egna äventyr i den argentinska huvudstaden. Buenos Aires har ett effektivt och välfungerande metrosystem även om det är lättast – och inte särskilt dyrt – att ta en taxi.

Har du köpt till utflyktspaketet träffas vi igen på kvällen för att uppleva en eldig tangoshow med middag. Dansen, med sin raffinerade blandning av nostalgi, dramatik, elegans och sensualitet, har sitt ursprung i San Telmos immigrantmiljö under 1800-talets senare del. Trots att tangon till en början betraktades som allt annat än rumsren skulle det inte dröja länge innan även det övre borgerskapet hade tagit den till sig.

Dagens stadsrundtur i Buenos Aires samt i Santiago dag 16 är inkluderade i resans pris. De övriga sju utflykterna som erbjuds under resan är en del av utflyktspaketet som ska köpas till separat. (Se mer info under “Prisinformation”. Utflyktspaketet ska beställas senast 45 dagar före avresa och leds av reseledaren.)

(Tangoshow och middag är en del av utflyktspaketet som inte är inkluderat i resans grundpris. Se under ”Prisinformation”).

Vi fortsätter att utforska Buenos Aires med ett besök i stadens norra kvarter.  Vi besöker stadsdelen Recoleta som är ett av stadens mest fashionabla villakvarter med eleganta, franskinspirerade hus. Det är också i Recoleta som vi hittar en pompös kyrkogård med gravar för alla stadens förnäma familjer, även Evita Peron, som ligger i familjegraven under namnet Duarte. Dessutom är La Recoleta hemvist för de superrika, som normalt sett lämnar sina bostäder i Buenos Aires under de varma somrarna. På vintern kan man se de fina damerna släntra upp och ner längs stadens förnäma stråk iförda päls och konstfulla frisyrer, kanske på väg till en tesalong för att träffa sina vänner.

Nu kan du välja att ta bussen tillbaka till kryssningsfartyget eller att utforska stadsdelen på egen hand och sedan ta en taxi tillbaka (för egen räkning). Även idag äter vi lunch på egen hand.

Du kan också med fördel välja att strosa längs stadens centrala shoppinggata, Calle Florida, eller varför inte prova på det berömda argentinska köket? De många italienska immigranterna i Argentina har tagit det bästa från den egna matkulturen med sig och idag lockar de många matställena med biffar möra som smör och hemgjord glass lika läcker som den italienska.

Tidigt på kvällen stävar vi ut från Buenos Aires på den mäktiga floden Rio de la Plata, Silverfloden, som ligger i en djup fjord mellan Argentina och Uruguay.

(Dagens stadsvandring i Buenos Aires är en del av utflyktspaketet som köps till separat. Se under ”Prisinformation”).

Nu har vi korsat Rio de la Plata och gör resans första landstigning i Montevideo – Uruguays huvudstad med cirka hälften av landets 3,3 miljoner invånare.

Montevideo är en livlig och trevlig stad med vackra parker, palats och ett stort kulturutbud. Den gamla stadsdelen är charmerande medan den moderna bjuder på spännande arkitektur. Dock har det ekonomiska läget i Sydamerika satt sin prägel på underhållet av byggnaderna på många platser i staden.

Montevideo grundades som ett resultat av kolonialtidens maktkamper mellan Spanien och Portugal. Spanjorerna uppförde nämligen staden som ett svar på portugisernas maktbas i Colonia cirka 100 km österut. Vi gör en bussutflykt till några av de största sevärdheterna och har sedan tid att på egen hand upptäcka Montevideo. Nära hamnen ligger ett marknadsområde med trevliga små matställen och biffarna som serveras här är minsann inte sämre än de argentinska!

(Utflykten i Montevideo är en del av utflyktspaketet som köps till separat. Se under ”Prisinformation”).

Uruguays exklusiva strandort Punta del Este kallas också Sydamerikas Monaco – vilket inte är svårt att förstå. Här finns oändliga vita stränder, vackra människor, ett livligt nattliv, kasinon och mängder av lyxyachter. Huvudparten av Punta del Este ligger på en halvö så här har du möjlighet att bada längs två kuster – den lugna, mansa, in mot Rio del la Plata och den mer blåsiga, brava, som vetter mot Atlanten och har bra surfingmöjligheter.

Till Bikini Beach går kändisarna och modellerna och Finger-stranden (Playa de los dedos) pryds av en stor skulptur föreställande fingrar som sticker upp ur sanden. Själva staden är en blandning av kolonialarkitektur och moderna byggnader. Många av stadens invånare är av europeisk härkomst vilket märks på atmosfären i staden. Strosa längs hamnpromenaden eller på Avenida Roosevelt som bjuder på stadens bästa shopping. Du kan också besöka konsthantverksmarknaden som har ett fint utbud av lokala varor eller den exklusiva Calle 20 där alla de stora modehusen har sina butiker.

Puerto Madryn är Chubut-provinsens naturliga inkörsport till det härliga Patagonien och en av de snabbast växande städerna i området. Staden ligger väl skyddad av Golfo Nuevo-bukten och längs den vackra strandpromenaden, Almirante Brown Boulevard, ligger husen med en fantastisk utsikt över Atlanten och Golfo Nuevo som framstår som en slags naturens amfiteater. Farvattnen utanför Madryn och Valdéshalvön är mycket fiskrika vilket lockar en rad havsdäggdjur och fåglar – bland annat Nordkapvalen som föder sina ungar här under försommaren. Vid kusten ligger ett naturhistoriskt museum med en spännande utställning om regionens rika djurliv.

Dagens Albatroserbjudande är en utflykt till pingvinkolonin Punta Tombo som är Sydamerikas största fastlandshäckningsplats för pingviner – över en halv miljon Magellan pingviner håller till här. Magellanpingvinerna har fått sitt namn efter den portugisiske upptäcktsresanden Ferdinand Magellan (cirka 1480-1521) som också har gett Magellansundet dess namn.

I Punta Tombo upplever vi på nära håll de stora flockarna av pingviner som travar mellan sina bon långt nere i sanden och havet – där de dyker efter mat till ungarna. Det är en fantastisk upplevelse att se de flitiga pingvinerna i det fria. Kolonin är skyddad och det är viktigt att inte störa pingvinerna. Därför bör man undgå att tala för högt och att göra häftiga rörelser när man befinner sig här. Området bjuder också på en rad andra fåglar, bl.a. blåögd skarv, magellanskarv och jättestormfågel.

Under dagens utflykt ingår lunch i form av medhavd matsäck.

(Utflykten till Punta Tombo är en del av utflyktspaketet som köps till separat. Se under ”Prisinformation”).

Nu befinner vi oss i det stormiga Draksundet som skiljer Sydamerika från Den Antarktiska Halvön. Vi rundar det mytomspunna Kap Horn som ligger i den chilenska delen av Patagonien – bland sjöfarare finns ingen mer mytisk plats på jorden! Särskilt under segelfartygens tid fruktade sjömännen dessa farvatten med stundtals 20 meter höga vågor som pressade skeppen runt ”hornet”. Sir Francis Charles Chichester uttryckte besvikelse efter att han på sin ensamseglats med båten Gypsy Queen mötte ett engelskt inspektionsfartyg och ett lågflygande plan här:

”… jag förbannade dem; om det fanns en plats där jag räknade med att få vara ifred så var det vid Kap Horn…”

I Draksundet möter det kalla vattnet från Antarktis det varmare vattnet från Atlanten. Havet här är otroligt näringsrikt vilket gör det till en samlingsplats för olika typer av valar som späckhuggare, sydkapare och delfiner. Här finns också en mängd fågelarter, bland annat olika arter av albatross: vandringsalbatross, kungsalbatross, svartbrynad albatross, sotfärgad albatross, samt jättestormfågel, stormsvala och andra havsfåglar. Draksundet symboliserade i gamla tider porten mellan det kända och det okända, den oöverstigliga barriär där man mötte de första isbergen. Det är ett av världens mest oroliga farvatten med många stormar och höga vågor. Vi njuter av den friska vinden, havsfåglarna och med lite tur – grupper av valar – från vår trygga plats på däck. Den bästa platsen att iaktta de stora havsfåglarna är längst bak på fartyget där fåglarna följer i skeppets aktervind.

Under natten har vi kryssat från Atlanten in i det smala Beaglesundet som genomskär det mytomspunna Eldslandet på Sydamerikas sydspets. Beaglesundet har fått sitt namn efter det skepp som Darwin använde på sin första världsomsegling och är synnerligen vackert under denna tid på året. Solen blänker i de sju enorma glaciärer som kastar sig ut i havet tillsammans med kaskader av smältvatten. Det vackra islandskapet bryts av de sällsamma, förvridna sydbokträden som har anpassat sig klimatet här i södra Patagonien. På vägen ut ur Beaglesundet passerar vi förmodligen flera klippskär som hyser kolonier av sjölejon och sälar.

Vi kastar ankar för Ushuaia, världens sydligast belägna stad, som ligger på Beaglesundets strand med vackra snöklädda bergstoppar i fonden. Utflyktspaketet inkluderar idag en utflykt till Tierra del Fuego Nationalpark – Eldslandets Nationalpark – som ligger cirka 11 kilometer väst om Ushuaia. Av parkens totala yta på 63 000 hektar är cirka 2 000 öppna för allmänheten, resten är totalt naturskyddsområde.  I området frodas ett rikt fågelliv och man kan bland annat ha turen att få se peruanska kondorer, albatrossar och skarvar. Under utflykten upplever vi den imponerande och vindpinade naturen på nära håll. Kom ihåg att ha med ett par bra vandringsskor då vi också ska vandra vid sjön Roca! Vi ser dessutom världens sydligast belägna järnvägslinje – anlagd av fångar från Ushuaia i början av 1900-talet. Mellan 1884 – 1947 skickades en rad av Argentinas farligaste kriminella och politiska fångar i fängelse i Ushuaia och även militärfängelset flyttades hit år 1911.

(Utflykten till Tierra del Fugo Nationalpark är en del av utflyktspaketet som köps till separat. Se under ”Prisinformation”).

Vi befinner oss nu på chilenskt farvatten och anländer tidigt om morgonen till Punta Arenas.

På dagens Albatrosutflykt börjar vi med att utforska stadens sevärdheter under en stadsrundtur som bland annat tar oss förbi det stora torget Plaza de Armas, stadens kyrkogård och utkiksplatsen Cerro la Cruz där man har en fantastisk utsikt över staden och Magellansundet.

Vi besöker också Maggiorino Borgatella-muséet som grundades av missionärer och som rymmer en fin utställning om Patagoniens urinvånare, deras historia och områdets rika natur. Vi får också en spännande inblick i livet på en patagonisk ranch, en ”estancia” när vi besöker Estancia Penitente. Ranchen grundades 1891 av nybyggaren Alexander Morrison och gården drivs fortfarande av hans ättlingar. I den vackra huvudbyggnaden märker man verkligen vingslagen från det förflutna – det är inte mycket som har förändrats sedan ranchen byggdes. Vi får också en liten demonstration i hur man klipper ranchens får.

Vi äter lunch på gården: en traditionell BBQ-måltid med grillat kött och goda tillbehör. Mätta och belåtna efter dagens utflykt återvänder vi till kryssningsfartyget.

(Dagens stadsrundtur och utflykten till Estancia Penitente är en del av utflyktspaketet som köps till separat. Se under ”Prisinformation”).

Puerto Montt är en av Chiles viktigaste städer. Staden grundades av tyska nybyggare i mitten av 1800-talet och idag är den mellaneuropeiska prägeln inte att ta miste på, bland annat går stadens hus i bjärta färger och har höga takkonstruktioner och rikt utsmyckade balkonger. Staden ligger i Patagoniens berömda sjödistrikt som bjuder på hundratals stora, djupblå sjöar, uråldriga skogar och brusande smältvattenfloder och vattenfall.

Dagens utflykt tar oss genom de vackra vulkanlandskapen till Vicente Perez Rozales Nationalpark där vi bland annat ser det imponerande Petrohue-vattenfallet med Osorno-vulkanen i bakgrunden och njuter av en båttur på den smaragdblå Lago Todos Los Santos.

Vi återvänder till Puerto Montt där vi har lite tid på egen hand. Bland annat finns en rik konsthantverkstradition i staden och man kan köpa fina träsnideriarbeten och textilier.

(Dagens utflykt från Puerto Montt är en del av utflyktspaketet som köps till separat. Se under ”Prisinformation”).

Efter frukost ombord har det blivit dags att ta farväl av vårt härliga flytande hotell. Vi har nått Valparaíso, en av Chiles äldsta städer. Staden ligger i en bukt på flera höjder och är berömd för sina gamla kabelbanor varav många fortfarande används och går från hamnen upp till det gamla UNESCO-skyddade bostadskvarteren. Här bodde kolonialtidens tyska och engelska handelsmän i färgglada hus som lyser upp i stadsbilden.

Vi fortsätter till Santiago, Chiles huvudstad som ligger i en bred dal 600 meter över havet mitt bland vinodlingar och de snötäckta Anderna. Santiago är Sydamerikas femte största stad med cirka fem miljoner invånare. Stadens stora sevärdheter är bland annat det centrala torget, Plaza des Armas, den vackra San Francisco-kyrkan, operahuset, San Cristóbal-berget och Santa Lucia-backen.

En del av stadens stadsrundtur föregår till fots. Vi checkar in på vårt hotell och har resten av dagen på oss att uppleva Santiago på egen hand.