Belgrad – Balkans kulturhuvudstad

Vi flyger från Stockholm och landar i den serbiska huvudstaden på eftermiddagen.

Med sina cirka två miljoner invånare är Belgrad en av sydöstra Europas största städer med en historik som sträcker sig flera tusen år tillbaka, dessutom är den en av de äldsta. Dess läge vid floderna Donau och Sava har gjort staden eftertraktad av olika härförare, från romare till ottomaner. Staden blev illa tilltygad under andra världskriget men blev sedan ett politiskt och kulturellt centrum i Jugoslavien. I dag är Belgrad den storstad i före detta Jugoslavien som har utvecklats mest med massor av spännande områden att utforska.

Vi kör direkt från flygplatsen till stadens landmärke, Kalemedanfortet. Fortet har i flera århundraden fungerat som skyddsvärn för staden och dess skiftande härförare. Förutom att det rymmer lekplatser, ett litet zoo, museum och matställen bjuder området runt fortet även på en bländande utsikt över floderna Donau och Sava.

Om tiden tillåter promenerar bort vi till stadens centrala torg, Republiktorget, och strosar sedan längs huvudstråket Knez Mihailova med dess många trevliga butiker, caféer och restauranger. På seneftermiddagen beger vi oss till vårt centralt belägna hotell och efter incheckning intar vi en välförtjänt middag.

Middag ingår.

Vi inleder dagen med att besöka en lokal marknad där vi kan följa den dagliga handeln och samtalen mellan de läckra matbodarna.

Efter det är det dags att stifta bekantskap med Belgrads största sevärdheter. Vi börjar med att köra förbi parlamentet och det vackra Slaviatorget innan vi stannar till Saint Sava-kyrkan som är en av världens största ortodoxa kyrkor. Vi fortsätter till muséet och mausoleet över den före detta jugoslaviske presidenten Josip Broz Tito. Mausoleet uppfördes år 1975, fem år innan Titos död, och fick det konstfärdiga namnet Blomsterhuset tack vare områdets många vackra blommor. Idag är blommorna borta även om Tito fortfarande är högt aktad av serberna. På det anslutande muséet berättas historien om Jugoslaviens store ledare som gick i spetsen för det jugoslaviska enandet i nästan 30 år. Längs vägen äter vi en god restauranglunch.

Resten av eftermiddagen är avsatt åt egna upplevelser.

Idag ska vi lämna staden och med buss åka till Novi Sad, Serbiens näststörsta stad med ett invånarantal på cirka 250 000. Staden var ursprungligen utnämnd till europeisk kulturhuvudstad 2021 men på grund av pandemin firas detta i år i stället. Merparten av stadens invånare är serber, men vi hittar även en stor ungersk minoritet. Före första världskriget var staden kulturellt centrum för alla serber, och än idag är staden en stor kulturstad med ett ortodoxt biskopssäte.

Längs vägen stannar vi vid staden Sremski Karlovci som ligger i regionen Vojvodina vid foten av berget Fruska Gora. Staden var tidigare huvudsäte för den serbisk-ortodoxa kyrkan och områdets kulturella vagga. Området är otroligt grönt och här odlas både vin och andra härliga matvaror. De många fälten och blommorna förser området med en av Balkans bästa honungssorter och vi besöker en biodlare som berättar mer om det spännande ämnet. I Sremski Karlovci hittar vi några av Serbiens bästa vinsorter och nästan alla hus har en tillhörande vinodling. En möjlighet vi inte vill missa, och vi har därför inkluderat ett besök hos en vinbonde.

Vi fortsätter nu den sista biten mot Novi Sad och Europas näststörsta fästning Petrovaradin. Fästningen uppfördes mellan 1692 och 1780 och är vackert belägen utanför Novi Sad med utsikt över Donaufloden som delar staden i två. Härifrån har vi en vacker utsikt över de många kyrkorna som representerar flera olika trosinriktningar.

Vi äter lunch i området innan vi beger oss den sista biten till den vackra gamla staden Novi Sad. Staden grundades år 1694 och fick 1748 status som fristad. Den ökande handeln och koncentrationen av framför allt serbisk kultur gjorde efterhand att staden började kallas för det serbiska Aten. Novi Sad ligger vid en av Europas viktigaste korsfararvägar och stadens historia som multinationellt handelscentrum och genomfartsstad har försett den med åtskilliga historiska och kulturella sevärdheter som till och med mycket större städer har svårt för att matcha. Vi passerar även stadens stora centrala torg Trg Slobode (Frihetstorget) och det vackra rådhuset i neorenässansstil samt stadens äldsta gata, Zmaj Jovina.

Vi är tillbaka i huvudstaden på seneftermiddagen.

Resten av dagen tillbringas på egen hand.

Den som inte vill köpa till en cykelutflykt till Zemun kan idag utforska den serbiska huvudstaden på egen hand.

Zemun är en mindre förort till Belgrad men påminner om en liten bohemisk landsort med massor av små restauranger och gallerier. Vi hoppar upp på våra hyrda cyklar, korsar floden och cyklar genom det nya Belgrad. Vi passerar Palace of Federation som uppfördes i slutet på 1940-talet och idag rymmer flera serbiska ministerier. Härifrån fortsätter vi till den trevliga landsorten Zemun där vi besöker stadens landmärke, nämligen den vackra heliga treenighetskyrkan som ligger på en liten kulle med en vacker utsikt över huvudstaden.

Vi äter en god lunch på en trevlig restaurang innan vi rör oss längs floden tillbaka till storstaden. (Cykelutflykten ingår inte i resans pris och bokas separat)

På kvällen samlas vi igen för att äta en gemensam middag i området Skadarlija som med sina färgglada hus och ojämna kullerstensgator marknadsförs som Serbiens svar på Montmartre.

Belgrad har otroligt mycket att bjuda på och förmiddagen är avsatt åt upplevelser på egen hand. Det gamla industriområdet nära floden Sava sjuder idag av liv med massor av småbutiker och gallerier. Den som är upplagd för välsmakande kaffe och vill titta på folk ska bege sig till området runt Knez Mihailova med dess många vackra hus. Vår reseledare ger gärna tips och rekommendationer.

Tidig eftermiddag samlas vi på vårt hotell och beger oss till flygplatsen där flyget tillbaka till Stockholm väntar.