Den stora Sydamerikaresan

Flyg till Rio de Janeiro. Efter ankomsten åker vi till hotellet som ligger vid den berömda Copacabana-stranden. 

Övernattning i Rio de Janeiro.

Vi inleder dagen vid Rio de Janeiros landmärke, det grönskande Corcovado-berget med den berömda Kristusstatyn på toppen. Berget är cirka 700 meter högt och här uppifrån toppen har vi en imponerande vy över staden. Kristusstatyn är 30 meter hög och står på en 8 meter hög sockel. Den har inte bara blivit symbol för Rio och Brasilien, utan finns även med på listan över Världens nya underverk. 

På eftermiddagen ska vi titta närmare på Rio stad, och vi gör en stadsrundtur både till fots och med tunnelbana. I samband med OS fick Rio en ny vacker byggnad som är ritad av den spanske arkitekten Santiago Calatrava. Den blickar vackert ut över Rios Guanabara-vik och rymmer Museo do Amahã, museum för forskning och en hållbar framtid. Vi får även möjlighet att se den vackra byggnaden utifrån, och i närheten ligger även Mauá-torget, där vi hittar världens största graffitimålning utförd av den brasilianske konstnären, Eduardo Kobra. Målningen är 15 meter hög och 170 meter bred, och temat är etniska grupper och består av vackra och färgrika porträtt av etniska minoriteter. Sent på eftermiddagen åker vi tillbaka till Copacabana och vårt hotell. 

Övernattning i Rio de Janeiro.

Idag får vi ännu fler upplevelser i Rio. Vi beger oss in till stadskärnan och kör förbi den berömda fotbollsstadion Maracanã. Vi passerar även Sambadrome där den världsberömda årliga karnevalsfinalen anordnas. På väg till linbanan som ska ta er upp till Sockertoppen passerar ni den moderna katedralen och teatern. Här väntar en vacker kabinbanetur upp till den stora granitklippan Sockertoppen som vilar över den stora Guanabara-viken som utmynnar i Atlanten. Härifrån njuter vi av den vackra utsikten över staden, de långa stränderna och grönklädda bergen med vattenfall och regnskog. Här uppifrån förstår man definitivt varje Rio anses vara en av världens vackraste städer.

I Rio finns det över 80 sambaskolor med över 100 000 dansare. Vi har lyckats boka in ett besök på en av Rios största och viktigaste sambaskolor, Acadêmicos da Grande Rio, som håller till i en jättestor hall. Här gör man dräkter och vagnar till de stora karnevalstågen. Några av dansarna tar emot oss och berättar mer om sambans historia. Vi tittar naturligtvis även på de vackra dräkterna och får själva prova på att ta några förföriska danssteg!

Övernattning i Rio de Janeiro.

Vi fortsätter till den lilla staden Foz do Iguaçu (Brasilien), känd för sina fantastiska vattenfall – Cataratas de Iguazú på spanska och Foz do Iguaçu på portugisiska – som faller från Iguazú-floden på gränsen mellan Brasilien, Argentina och Paraguay. Iguaçú är världens bredaste vattenfall och sträcker sig i en tre kilometer lång hästskoform. Det består av 275 mindre vattenfall som väller ut över Paranáplatån och nästan hundra meter ner i djupet. Kaskader av brusande, grumligt flodvatten strömmar i all oändlighet ner från hundratals fall och piskas till miljontals vattenpärlor. De makalösa vattenfallen är omgivna av tät djungel och Iguaçú är utan tvekan en av resans absoluta höjdpunkter.

Övernattning i Foz do Iguaçu.

Dagen är avsatt åt att besöka den argentinska sidan av vattenfallen. Vi inleder turen vid besökscentrat varifrån ett litet tåg tar med ut till det största vattenfallet, Garganta del Diablo ”Djävulsgapet”. Från slutstationen promenerar vi längs gångbroar och ut till den mest imponerande delen av vattenfallet. Vi fortsätter längs gångstigar och gångbroar på den över tre kilometer långa och storslagna utflykten i området vid vattenfallen. Den omkringliggande skogen rymmer ett enastående djur- och växtliv med sällsynta orkidéer, talrika fågelarter och jättegrodor. Senare fortsätter vandringen på välskötta stigsystem där de imponerande vattenfallen kan beundras från olika vinklar.

Övernattning i Foz do Iguaçu.

Den här morgonen beger vi oss in över gränsen till staden Puerto Iguazú i Argentina. Härifrån flyger vi till Buenos Aires som är känt som Sydamerikas Paris, och det är lätt att förstå när man ser arkitekturen och de breda alléerna. Det kommer även att finnas tid för en härlig lunch på en av Buenos Aires världsberömda restauranger, så kallade steakhouses, där vi kan avnjuta en förstklassig biff. Härifrån fortsätter promenaden längs gågatan Calle Florida där butiker och andra inrättningar trängs bredvid varandra. Vi sätter kurs mot Plaza de Mayo (Majtorget) där presidentpalatset ligger. La Casa Rosada som palatset även kallas (det rosa huset) kommer av murverkets speciella rosa färg. Det var från balkongen här i presidentpalatset som Eva Perón, i folkmun kallad för Evita, höll sina tal till sina trofasta anhängare bland den fattiga befolkningen. Det var även här på Plaza De Mayo som en grupp mödrar (kända som ”Las Madres de Plaza de Mayo”) till barn och ungdomar som försvunnit under den argentinska militärjuntan kända som mellan åren 1977-2006 träffades en gång i veckan för att demonstrera i syfte att få veta sanningen om sina försvunna barn.

Övernattning i Buenos Aires. 

Vi inleder dagen på Buenos Aires fantastiska operahus Teatro Colón, som byggdes år 1908 och är själva definitionen av det rika Buenos Aires. Vi visas runt i den pampiga byggnaden och ser den stora salen med scenen där klassiska draman framförs än idag.
Vi besöker stadens mest färgsprakande och charmiga stadsdel, La Boca, som är ett av stadens äldsta kvarter. På 1800-talet blev La Boca hemvist åt tusentals italienska och spanska immigranter som sökte lyckan i den argentinska huvudstaden. Gatan El Caminito är känd för sina färgglada hus och det är även här i arbetarkvarteret La Boca som sportklubben Boca Juniors håller till. Trots att många framstående argentinska fotbollsspelare har spelat för klubben genom årens lopp är det Diego Maradona som, mer än någon annan, har gjort klubben känd över hela världen. 

I stadsdelen Palermo, stadens gröna oas, njuter vi av den vackra, storslagna parkanläggningen och minnesmärken som ger oss en inblick i landets brokiga historia.  Vi fortsätter till stadsdelen Recoleta som är ett av stadens mest fashionabla bostadsområden med eleganta, franskinspirerade hus. Det är även i Recoleta vi hittar den pampiga kyrkogården som rymmer gravplatserna över stadens förnäma familjer inklusive Evita Perón, som ligger begravd på en familjegravplats under namnet Duarte. 

På kvällen kan vi provsmaka några av de härliga argentinska vinerna i sällskap av en professionell sommelier. På kvällen äter vi en trerättersmiddag och ser en tangoföreställning. Vänligen notera: Utflykten måste köpas till. Du hittar mer information i beskrivningen av utflykten längre ner i programmet. 

Övernattning i Buenos Aires. 

Dagen tillbringas på egen hand i Buenos Aires. 

Övernattning i Buenos Aires. 

Vi flyger till Perus huvudstad, Lima. Efter ankomsten kör vi till vårt hotell i den trevliga stadsdelen Miraflores. Lima är Perus huvudstad och grundades år 1535. Den var under många år kontinentens viktigaste stad, och är i dag landets största. Staden har många stolta traditioner och en del byggnadsverk från kolonialtiden, även om utvecklingen och de många moderna byggnaderna efter hand har börjat dominera gatubilden.

Övernattning i Lima.

Vi ger oss ut på en stadsrundtur i Limas gamla stadsdel, som förklarats som världskulturarv av UNESCO på grund av de välbevarade byggnaderna i kolonialstil. Vi tittar framför allt närmare på huvudtorget, Plaza de Armas, med regeringspalatset där presidenten håller till. Runt Plaza de Armas finns även stadens rådhus och den pampigt smyckade katedralen med de jordiska resterna av Limas grundare Francisco Pizarro.
 
Vi besöker San Franciscos kyrka och kloster, ett av de främsta exemplen på spansk barockstil. Byggnationen påbörjades år 1546 och är världsberömd för sitt vackra bibliotek med över 25 000 antika böcker. Men mest kända är förmodligen klostrets och kyrkans katakomber, som återupptäcktes av arkeologer år 1943, när man öppnade upp kyrkans källare. Man tror att över 25 000 personer begravdes i katakomberna under förfärliga omständigheter tills Peru blev självständigt i början av 1800-talet.

Senare på dagen besöker vi arkeologmuseet Larco i Limas stadsdel Pueblo Libre. Här får vi en bra introduktion till de indiankulturer som levde i Peru förutom inkafolket. Vi ser deras keramik och guldsmycken i en vacker samling tillsammans med några av inkafolkets guldskatter. Samma skatter blev även orsaken till deras kulturs undergång, eftersom det var guldet som var slutdestination för spanjorernas erövringståg och kolonisering av Sydamerika.

Övernattning i Lima. 

Idag flyger vi till Cusco som ligger på 3 400 meters höjd. För att förebygga höjdsjuka kör vi ner till Heliga dalen, även kallad för Urubambadalen, som ligger på 2 900 meters höjd. Här stannar vi de kommande dagarna för att vänja kroppen vid höjderna. Själva resan dit är storslagen. Vi inleder med att köra genom höglandet, där indianerna odlar bönor och majs, innan vi fortsätter ner till Heliga dalen med utsikt över den brusande Urubambafloden, grönskande bergssidor och snöklädda bergstoppar.

På eftermiddagen kommer vi fram till staden Ollantaytambo som var administrativt centrum i Heliga dalen, och låg strategiskt placerat och vaktade gränsen till riket. Vårt hotell ligger nära den gamla stadsdelen, och här är det som upplagt för att ge sig ut på en promenad längs de trånga gatorna.

Övernattning i Ollantaytambo.

Idag ger vi oss ut på en enastående vacker tågresa norrut genom Heliga dalen. Vi stiger ombord på tåget i Ollantaytambo, vilket leder oss genom landskapet till den lilla staden Aguas Calientes. Härifrån fortsätter vi vidare upp i bergen i en mindre buss, och är nu redo att uppleva en av, inte bara Perus utan hela Sydamerikas, absoluta höjdpunkter i form av den mytomspunna staden Machu Picchu, som tronar majestätiskt längs en bergskam 2 430 meter över havet högt över Urubamba-floden, omgiven av lummig, grön bergsregnskog, ofta inhöljd i dimma och moln – en perfekt förening mellan människans och naturens fantastiska skaparförmågor. Staden hade varit bortglömd i många år när den amerikanske historikern Hiram Bingham av en slump hittade komplexet den 24 juli 1911. Han letade efter inkastaden Vilcabamba som räknas som en av inkafolkets sista bastioner i kampen mot spanjorerna. Vilcabamba hittades senare på en annan plats längre in i djungeln. Machu Picchu är inhöljt i stor mystik. Komplexet nämns inte i spanjorernas många skildringar av deras nya rike, och hittades förmodligen därför aldrig av dem. Machu Picchus existens har därför i flera århundraden endast varit känd bland en handfull quechua-indianer. Machu Picchu byggdes på cirka 30 år med föranledning av inkan Pachacutec, och var förmodligen ett slags heligt lantställe för inkan och hans hov.  

Sent på dagen återvänder vi med tåg till Ollantaytambo.

Övernattning i Ollantaytambo.

Vi inleder dagen med ett besök vid vackert belägna Pisac, där inkafolket hade en stor anläggning varifrån man administrerade befolkningen i den översta delen av Heliga dalen, och som även var vaktställe för ingången till dalen. Här hittar vi några av Inkarikets mest imponerande terrassanläggningar. 

Därefter fortsätter vi till Cusco där vi ska ge oss ut på stadsvandring i den trevlig historiska stadskärnan. Cusco var huvudstad i Inkariket, och är vackert belägen i Anderna. Staden finns med på UNESCOs lista över världens kulturarv och är en fröjd för ögat med sina vitkalkade spanska hus, storslagna kyrkor och den gamla inkaarkitekturen. Här hittar vi de mest pampiga exemplaren av inkafolkets perfektionistiska byggnadsstil. Vi besöker det stora torget, Plaza de Armas och katedralen som rymmer många värdefulla konstskatter från kolonialtiden. Det tog 100 år att bygga katedralen, något som dess storlek vittnar om. 

Övernattning i Cusco. 

Vi inleder dagen med ett besök i inkafolkets viktigaste tempel, Coricancha, som ligger inne i Santo Domingo-kyrkan. Inkafolkets speciella byggteknik säkerställde att deras byggnader kunde motstå jordbävningar bättre än kolonialmaktens byggnader. Santo Domingo-kyrkan led stor skada under jordbävningarna 1650, 1950 och 1986, men inkafundamenten bestod. Själva ordet coricancha är quechua-indianska och betyder den gyllene trädgården. Tempelväggarna var nämligen en gång täckta av guldbitar som vägde flera kilo styck. Men guldet och andra föremål stals av den spanske erövraren Francisco Pizarros folk, och det enda som finns kvar är stenarbetet som betraktas som något av det mest perfekta Peru kan skryta med.

Därefter besöker vi det kolossala fortet, Sacsayhuamán. Fortet är beläget på en kulle med en imponerande utsikt över hela Cusco. Trots ruinområdets ansenliga storlek kvarstår idag endast 20 procent av den ursprungliga strukturen. Resten revs ner av de spanska kolonialherrarna som använde stenarna till att bygga kyrkor och hus i Cusco. Spanjorerna lämnade de största stenarna varav en väger så mycket som 200 ton. Anläggningen är ännu en tydlig vittnesbörd om inkafolkets arkitektoniska och ingenjörsmässiga förmågor. De bemästrade till fullo konsten att bygga storslagna byggnadsverk med gigantiska stenar som skars ut och sattes ihop, precis som ett pussel. På flera ställen är stenarna så väl tillpassade och slipade att det inte ens går att sticka in ett rakblad mellan dem. Sacsayhuamán hade troligtvis endast en liten militärisk och framför allt en ceremoniell betydelse. 

På eftermiddagen är det fritt fram att utforska Cusco på egen hand.

Övernattning i Cusco

Idag lämnar vi Peru och fortsätter resan till Ecuador. Vi flyger från Cusco via Lima till Ecuadors huvudstad Quito, och nästa del av vårt äventyr kan börja. Quito ligger på 2 850 meters höjd, och har därmed den näst högsta belägenheten av alla världens huvudstäder (endast La Paz i Bolivia ligger högre). Dessutom är det den huvudstad i världen som ligger närmast ekvatorn. Staden grundades av spanjorerna år 1534 och har en väldigt charmig stadskärna med en välbevarad kolonialarkitektur som har varit utsatt för relativt få ändringar genom årens lopp. Vårt hotell ligger i stadskärnan och vi kan till fullo njuta av den härliga atmosfären.

Övernattning i Quito. 

Idag utforskar vi Quito, som är uppdelad i två delar, en modern och en historisk. Vi fokuserar på den historiska delen som utsetts till en del av världens kulturarv av UNESCO och där spanska kolonialpalats, byggnader och pampiga kyrkor imponerar. Vi inleder vår stadsvandring på det centrala torget Plaza de la Independencia där stadens katedral och dess vita klocktorn tronar. En av höjdpunkterna är Jesuitkyrkan La Campañía som är smyckad med flera ton bladguld som övergår de vildaste fantasier. Vi besöker även ”El Panecillo” som är en stor kulle mitt i staden. Härifrån har vi en makalös utsikt både över den gamla stadsdelen och över den nästan 5 000 meter höga vulkanen Pichincha.

Vi avrundar dagen på ett av Quitos vackraste museer, inrett i den berömde konstnären Oswaldo Guayasamíns hus. Här finns världens mest kompletta samling av hans verk, och här hittar vi även en utställning med indiankonst av högsta kvalitet.  

Övernattning i Quito. 

Vi styr kosan mot Amazonas som ligger i Ecuadors östra del och är hemvist åt hälften av landets däggdjur. Detta är den mest lättillgängliga delen av regnskogen med över 500 fågelarter, fjärilar och apor. Vi får en vacker resa genom bergen och stannar längs vägen innan vi når fram till det varma och prunkande låglandet. På eftermiddagen kommer vi fram till Tena där kanoter väntar på att få ta oss de sista 15-20 minuterna till vår ekolodge. Före middagen ger vi oss ut på en kvällsvandring i den täta regnskogen. Utrustade med ficklampor och gummistövlar ger vi oss in i regnskogen inte så långt från lodgen. Sinnet skärps i mörker och vi upptäcker ganska fort att det finns mycket liv runtomkring vid den här tiden på dygnet. Framför allt spindlar, grodor, vandrande pinnar och andra mindre arter är lätta att fånga i ficklampans sken. Efter vandringen äter vi en gemensam middag  
 
Övernattning i Amazonas. 

Om vädret tillåter ger vi oss tidigt på morgonen ut på en kanotfärd till en väldigt speciell plats där papegojor och parakiter samlas för att äta mineralhaltig lera. Det här hjälper dem att smälta alla frukter och frön som de har ätit, och i trädtopparna flockas hundratals fåglar som väntar på sin tur för att flyga ner och äta lera. Efter båtturen avnjuter vi en stadig frukost så att vi är redo för dagens övriga upplevelser.
 
Vi ger oss ut på en två timmar lång djungelvandring i regnskogen. Här berättar den lokala naturguiden om vad växterna som finns här kan användas till. Vi får ser många olika typer av insekter, fågelarter och om vi har tur, även kräldjur. 
 
Vi hinner koppla av och äta lunch på lodgen innan vi besöker Kichwa-folket som ska visa oss hur de lever och interagerar med regnskogen. Vi får även möjlighet att prova deras dryck som är gjord på jäst Yucca.  
 
Övernattning i Amazonas 

Vi tar oss med kanoter tillbaka till Tena och fortsätter sedan med buss till Quito. Vid ankomsten till Quito checkar vi in på vårt hotell, och tillbringar sedan eftermiddagen på egen hand. 

Övernattning i Quito. 

Idag är det dags att resa hem från Quito.