Europas sagolika naturskatt med kultur i Prag och Dresden

Vi flyger från Stockholm till Prag. Från flygplatsen kör vi till det pampiga borgområdet och dess flera tusen år gamla historia i Prag. 

Borgen anses vara Prags största sevärdhet och dess historia går hela vägen tillbaka till cirka 870. I över tusen år har den varit en viktig symbol för folket och dess ledare, och idag fungerar den bland annat som arbetsplats för Tjeckiens president. Borgen är enorm och pampig och rymmer historiska palats, kyrkor, kloster och kapell. År 1618 ägde en viktig begivenhet rum på borden när den katolske kejsarens statshållare kastades ut från ett fönster av protestanter. Detta blev inledningen till 30-åriga kriget.

Under vårt korta besök på borgområdet ser vi bland annat den imponerande Sankt Vitus-katedralen där de tjeckiska kronjuvelerna finns förvarade och där Prags ärkebiskop verkar. Konstruktionen av katedralen påbörjades år 1344 av kejsar Karl IV och katedralen är en enorm byggnad. 

Efter vårt besök på borgområdet fortsätter vi till vårt hotell som ligger i nationalparken Böhmiska Schweiz. Här bor vi mitt i den fantastiska naturen, endast 10 minuters resa från den tyska gränsen. Här kan vi koppla av och njuta av omgivningarna. 

Böhmiska Schweiz är en nationalpark norr om Prag, vid den tyska gränsen. Här finns en fantastisk natur som bjuder på både vandring och båtturer genom raviner.  

På andra sidan gränsen fortsätter den karakteristiska naturen in i Tyskland, och denna del av nationalparken kallas för Saxiska Schweiz. Under de kommande dagarna ska vi uppleva både den tjeckiska och tyska delen av nationalparken, som trots sin skönhet fortfarande är okänd för många. 

Ikväll intar vi en gemensam middag på hotellet. 

Vi lämnar Tjeckien för en stund för att inleda vårt äventyr i nationalparken på den tyska sidan, Saxiska Schweiz. Namnet på nationalparken kommer från de två schweiziska konstnärer som tyckte att de höga klippformationerna påminde dem om landskapet hemma i Schweiz, och därför valde att namnge parken efter deras hemland.  

Vi korsar gränsen till Tyskland och med floden Elbe på ena sidan närmar vi oss ett otroligt klipplandskap. På den här sidan av nationalparken ska vi besöka en absolut höjdpunkt, den berömda Basteibron. Sandstensbron är 76,5 meter lång och hjälper till att förbinda de stora sandstensklipporna i det särpräglade landskapet med varandra. 

Redan efter det första steget på bron möts vi av en makalös utsikt över något som påminner om sydvästra USA. Vi korsar bron och har längs vägen utsikt mot klipporna, floden Elbe och Königstein-fästningen som reser sig på en bergstopp i fjärran. Vid slutet av bron, mellan klipporna, hittar vi ruinerna efter det gamla klippslottet Neurathen som en gång i tiden var det största klippslottet i Saxiska Schweiz. Vi hinner vandra runt i området och njuta av den makalösa utsikten. En utsikt som under flera år har inspirerat konstnärer som bland annat H.C. Andersen. Vandringen till Basteibron och tillbaka igen är endast ett par kilometer lång och förhållandevis enkel med bra och säkra stigar, och det finns ett räcke att hålla i vid brantare partier.

Efter en trevlig promenad i Saxiska Schweiz fortsätter vi till den stora och imponerande Königstein-fästningen som ligger på en bergstopp höjd över staden Königstein. Fästningen, som byggdes på 1200-talet, är en av Europas största, och var under många år ett fängelse där både politiker och författare som hamnat i onåd kastades in i de mörka fängelsecellerna. I tider av politisk instabilitet höll man den saxiska statskassan skyddad bakom fästningens solida murar, och själva uppfinnaren av Meissen-porslinet, Johann Friedrich Böttger, hölls under en tid skyddad här. 

Med en yta stor som 13 fotbollsplaner och över 50 byggnader och blomstrande trädgårdar finns det mycket att se. Det kommer även att finnas tid att äta lunch och studera platsen närmare på egen hand, samt njuta av den vackra utsikten över landskapet och floden. Kanske kan vi till och med få syn på nationalparkens karakteristiska klippor härifrån? På eftermiddagen kör vi hem till vårt hotell där vi njuter av en gemensam middag på kvällen. 

Efter frukost stiger vi ombord på lokalfärjan som på bara några minuter tar oss till Tyskland på andra sidan floden. Vi stiger på tåget och lutar oss tillbaka och bara njuter av resan, medan vårt pålitliga tåg målinriktat tar oss genom landskapet till storstaden Dresden. 

Väl framme hoppar vi av tåget och inleder vår stadsrundtur i staden som även är känd som Elbes Florens. Denna arkitektoniska pärla och skönhet i Sachsen beskrevs så här av H.C Andersen under hans resa från Messien till Dresden: ”Ju längre härifrån man kommer desto högre blir bergen, och snart ser man, som genom ett skimmer, Tysklands motsvarighet till Florens; Dresden, precis framför ögonen med dess höga torn och kupoler”. Tyvärr totalförstördes denna romantiska bild då staden under andra världskriget föll offer för en av historiens mest omtalade bombräder. I februari 1945 träffades staden av hela fyra angreppsvågor vilket ledde till tusentals dödsfall och en stad i ruiner. Merparten av den gamla stadsdelen gick från att vara vacker och beundransvärd till ännu ett offer för krig och ödeläggelse. Sedan dess har man under flera årtionden arbetat för att bygga upp de historiska byggnaderna igen, och idag har Dresden återuppstått som en fågel Fenix.

En berömd byggnad vi passerar under vår stadsrundtur är Frauenkirche som förmodligen är Dresdens mest kända sevärdhet. Kyrkan blev precis som många andra av stadens byggnader totalförstörd under bombningarna 1945. År 1994 inledde man återuppbyggnaden av kyrkan och år 2005 kunde den slutligen öppnas för allmänheten igen. Med modern teknik har man lyckats rekonstruera och återanvända de bevarade stenarna precis som de låg innan kyrkan förstördes. Man kan säga att kyrkan är en symbol för vad Dresden en gång var och håller på att bli igen – berömd för sin arkitektur och känd som Elbes eget Florens. Ett annat betydelsefullt byggnadsverk vi passerar på vägen är den stora barockanläggningen Zwinger. Den uppfördes på initiativ av kurfursten August den starke. Frauenkirche, Zwinger, Semperoperan och Hokirche är bara några av alla sevärdheter vi ska se idag.

Efter vår stadsrundtur kan vi äta lunch på egen hand och ytterligare utforska staden. ”Jag tog en gondol för att resa hemåt längs Elbe. Augustusbron speglade sig i vattnet och Dresden själv reste sina torn och kupoler i luften: det var skuggbilder på gyllene mark”. Precis som H.C. Andersen kan vi också välja att låta oss ledas längs med Elbe på eftermiddagen, när alla som vill kan följa med på en trevlig båttur (cirka 1,5 timme).  

Efter en trevlig dag i Dresden stiger vi återigen på tåget för att åka tillbaka till Böhmiska Schweiz och vårt hotell. Ikväll äter vi middag tillsammans.

(Båtturen är ett tillköp och ska bokas och betalas hemifrån senast 45 dagar före avresa. Pris 290 kr). 

Även på den tjeckiska sidan av gränsen hittar vi en unik natur, Böhmiska Schweiz, som vi har turen att bo i. Idag ska vi uppleva mer av den natur som finns mitt framför näsan på oss. Vi spänner på oss vandringskängorna och ger oss ut på en vacker vandring mellan höga och fascinerande klippformationer, genom tunnlar skapade av naturen och över trevliga men smala gångbroar, till ljudet av porlande vatten. I två omgångar ska vi transporteras på Karmenice-floden i små båtar, omgivna av den vilda naturen och små vattenfall som får oss att känna det som att vi är ute på ett riktigt äventyr. De två platserna längs rutten har sedan 1800-talet endast kunnat korsas via floden. Något som bidrar till att göra upplevelsen ännu mer unik, eftersom floden anses vara ett av parkens vackraste områden. Under vandringen stannar vi till vid en restaurang i parken. Här kan vi äta lunch och vila benen innan vi fortsätter. Vandringssträckan är sammanlagt 6 kilometer lång och genomförs i lätt terräng genom skogen. Det krävs ändå att du kan gå utan besvär.  

När vi har vandrat genom parkens två raviner stiger vi på lokaltåget och sätter kurs mot ett av naturens mästerverk, en av tjeckernas stora stoltheter och den mest dominerande platsen i Böhmiska Schweiz, nämligen bron Pravčická, som är den högsta och största naturstensbron i Europa och är helt unik. Ända sedan 1700-talet har bron lockat till sig konstnärer från hela världen, som alla har funnit den väldigt inspirerande. Även H.C. Andersen har passerat den berömda platsen för att hämta inspiration. Även i filmvärlden har man fått upp ögonen för inte bara Pravčická-bron utan även själva nationalparken. Bland annat har delar av sagofilmen Narnia spelats in i området, och precis här på Pravčická-bron utspelas en scen med hjältarna Peter, Susan och Lucy som tillsammans med de små bävrarna rör sig över bron på flykt från den vita häxan och hennes vargar. 

Vandringen fram och tillbaka till Pravčická är sammanlagt 4,5 kilometer lång. Den som är trött i benen och hellre tillbringar eftermiddagen med att bara koppla av kan ta tåget ytterligare ett stopp efter att gruppen har stigit av för att komma tillbaka till hotellet. 

Efter vårt besök vid Pravčická-bron vandrar vi på eftermiddagen tillbaka till vårt hotell, där vi kan vila benen innan vi på kvällen äter en sista gemensam middag. 

Idag lämnar vi nationalparken och kör till Prag varifrån vi ska flyga hem.