Familjeäventyr i Indien – Mumbai och Goa

Vi styr kosan mot den indiska delstaten Maharashtra och metropolen Mumbai.

Hamnstaden Mumbai (fram till 1996 Mombay) är Indiens viktigaste ekonomiska center och den mest industrialiserade och mest tätbefolkade av landets miljonstäder. Britterna omvandlade på 1800-talet de ursprungliga småöarna till en enda, Bombay Island, med hamn och fort på sydostsidan. Staden delades in i ett brittiskt handelskvarter i söder, ett regeringskvarter runt ett fort i mitten och ett basarområde i norr. Staden präglas fortfarande av den koloniala uppdelningen, och ett undermåligt vägunderhåll tillsammans med den enorma befolkningstillväxten har ökat klyftorna i staden: moderna höghus och äldre byggnader kämpar om platsen allt medan skjul har byggts på varje liten ledig fläck. Mumbai är sannolikt den stad i världen som har det största invånarantalet i ett slumområde samtidigt som det är centrum för Indiens film- och tv-industri och har gett upphov till fenomenet Bollywood, som är en sammanslagning av Bombay och Hollywood. I Bollywood spelar man in de klassiska indiska musikalinspirerade filmerna till brädden fyllda av patos och kärlek, en genre som indierna aldrig tröttnar på.  

Vi inleder med att köra till Gateway of India innan vi ger oss ut på en båttur i Mumbais hamn. Färjeöverfarten till Elephanta Island tar cirka en timme. Här utforskar vi labyrinten av utskurna grottempel, några av Indiens mest imponerande tempel och en del av UNESCO:s världsarvslista. 

Vi inleder dagens stadsrundtur med att besöka en annorlunda plats, nämligen dhobi ghats, ett utomhustvättkollektiv där de lokala tvättarna ”dhobi wallas” tvättar, bankar, torkar och stryker stadens kläder. Ett snillrikt system ser sedan till att alla får rätt kläder tillbaka. Efter besöket förstår vi varför alla indier alltid är så rena och har så nystrukna kläder. Vid den närbelägna järnvägsstationen får vi uppleva de berömda dhabbawallas. En dhabbawalla är en person vars jobb är att leverera varm lunch till de som arbetar. Han hämtar maten i kundens bostad, levererar den på dennes arbetsplats och hämtar sedan lunchlådan på eftermiddagen och levererar den till hemmet. Varje dag levereras miljontals luncher på det här sättet i Mumbai! De använder sig av ett hundra år gammalt system baserat på färgkoder eftersom de flesta i stort sett är analfabeter. Efter det besöker vi ett av Indiens mest berömda muséer, Prince of Wales Museum samt Mahatma Gandhi Museum. Den indiska nationens landsfader lyckades med sin filosofi besegra sina motståndare utan att använda våld och var en stor inspiration för andra kända personligheter som Martin Luther King och Nelson Mandela.

Om vi i Mumbai hittar Indiens motsvarighet till Hollywood hittar vi givetvis även den indiska versionen av Beverly Hills. I Mumbai heter det Malabar Hill. Här finns ett härligt virrvarr av den unga och vackra delen av befolkningen tillsammans med tiggare, affärsfolk, börsmäklare, säljare, prostituerade, gatuförsäljare och mycket mer. Här i Malabar Hill-området ser vi bland annat den berömda Bangabanga-vattentanken vars vatten sägs ha en läkande effekt. Tanken är omgärdad av vackra hinduistiska tempel och vi besöker ett hindutempel dedikerat till Lord Rama och ett jain-tempel som anses som Mumbais vackraste tempel.  

Det är en stor upplevelse att följa Mumbai i gryningen, när staden vaknar till liv, och därför inleder vi dagens äventyr tidigt på morgonen. Vi börjar vid stadens stora tidningscentral. Här sitter hundratals tidningsförsäljare på gatan och sorterar tidningar på massor av olika lokala språk, utan att själva kunna läsa ett ord av vad som står i tidningen. Vi besöker även en matmarknad där doften av grönsaker, kryddor och fisk väcker alla våra sinnen till liv. Vi fortsätter till den stora hamnen Sassoon där en stor del av stadens fiskfångst hanteras och säljs hela dagen. På stadens stora blomstermarknad hittar vi tusentals vackra färgglada blommor och området präglas av en härlig doft. Hit anländer lokalinvånarna för att köpa blommor till sina hus och tempel. Blommorna används till dekoration och offergåvor. Vi avslutar morgonens stadsrundtur med den stora grönsaksmarknaden som breder ut sig på ett område på cirka en kilometer vid en bro i centrala Mumbai. På mindre än tre timmar, från det att tre till fyra ton spenat, koriander, fänkål, basilika, mynta, chili och mycket mer har levererats till marknaden är den redan slutsåld! Trots kaos och olikheter ger den här stadsrundturen oss en bra inblick i hur allt går upp i en större enhet.

Vi kör tillbaka till hotellet och äter frukost. Lite senare hoppar vi in i ett antal autorickshaws som är en scootertaxi med tre hjul. Fordonet är väldigt vanligt i Indien och kör oss till Mumbais största marknad Crawford Market. Marknaden ligger i en enorm byggnad från 1869. År 1882 var byggnaden den första i Indien att dra in elektricitet. Vi hittar ett myller av försäljare och handlande och kastar oss ut i folkhavet. Kanske kan vi hitta en liten souvenir att ta med oss hem. Glöm inte att pruta!

För den som vill finns det idag ännu en möjlighet att besöka det världsberömda fenomenet Bollywood. Utflykten är en extrautflykt som beställs hemifrån före avresa. Vi släpps in i Bollywood och den stora höjdpunkten är när vi får bevittna några riktiga inspelningar. Även om vi inte förstår ett ord hindi har kroppsspråket inga språkbarriärer. Vår Bollywood-guide ger oss en introduktion till den indiska filmindustrin – från stumfilmens tid fram till våra dagar, och vi får se några av de rika och berömda skådespelarnas bostäder som ligger i Bollywood-området.  

Vi lämnar storstaden Mumbai och flyger till Goa, en flygtur på cirka en och en halv timme. Strax efter ankomsten till Goas flygplats transporteras vi till vårt hotell LaLiT Golf & Spa Resort. Resan dit tar några timmar. Hotellet ligger i södra Goa vid Raj Baga Beach, ett härligt och orört kustområde där vi kan njuta av några avkopplande dagar och riktigt skämma bort oss själva. Femstjärniga LaLiT Golf & Spa Resort är omgärdat av bergskedjan Sahyadri och ligger nära Talpone-floden. Från resorten tar det bara några minuter att gå ner till den kritvita stranden och det kristallklara Arabiska havet. Resorten är byggd i barock-portugisisk stil och är omgiven av vackra och välskötta trädgårdar och har en vacker pool med utsikt mot havet. Det finns hela fem restauranger på resorten. Samtliga erbjuder ett varierat urval av kulinariska läckerheter. Här hittar vi självklart även en spa-avdelning som erbjuder behandling i den 5 000 år gamla ayurveda-traditionen med möjlighet till morgonyoga alla dagar, squashbana och en liten golfbana. Ni betalar extra för de här tjänsterna. Vi bor i Garden View-sviter med utsikt över hotellets vackra trädgård. Alla rum har egen terrass eller balkong, dusch och toalett, luftkonditionering, tv, hårtork och minibar. Rummet är även utrustat med kaffe- och tekokare och det finns även Wi-Fi och säkerhetsbox.

Observera att den här delen av resan sker utan svensk reseledare. 

Den som vill göra mer än att bara koppla av på det härliga hotellet och stranden strax intill har alla möjligheter att aktivera sig de närmaste dagarna. Strax utanför hotellet finns det en taxistation där man kan hyra en taxi och ge sig ut på upptäcktsfärd på egen hand för att utforska andra stränder i närheten. Bland annat ligger Palolem Beach cirka tio minuters bilväg eller en halv timmes vandring från hotellet. Vid Palolem Beach finns det många små butiker och restauranger. Vi kan rekommendera charmiga Jaali Café där man kan avnjuta en härlig måltid till ett ytterst rimligt pris ute i restaurangträdgården. En annan sevärd strand är Covalum Beach som ligger cirka en halvtimmes körning från hotellet. 

På eftermiddagen inleder vi hemresan. Vi åker till flygplatsen och flyger till Mumbai. Härifrån flyger vi hem igen. 

Efter en upplevelserik resa är det dags att lämna Indien.