Fira jul i Sorrento och Rom

Vårt italienska äventyr börjar med att vi flyger från Stockholm till Neapel via en mellanlandning. När vi har landat tar vi oss vidare söderut och kör längs med det vackra italienska kustlandskapet till vårt trevliga hotell i Sorrento.

Det var romarna som grundade staden Sorrento, men det var först på 1800-talet som engelsmännen på allvar upptäckte den charmiga staden som snabbt blev ett centrum för intellektuella från hela Europa. Här bodde och arbetade bland annat Nietzsche och dramatikern Ibsen, och staden har varit ett exklusivt turistresemål i årtionden. Detta är en status som Sorrento har bevarat och än idag lockar stadens skönhet och trevliga atmosfär många resande.

Vi bor mitt i Sorrento på det trevliga stadshotellet Astoria, som i många år varit populärt bland skandinaviska resenärer. Hotellet är en fantastisk utgångspunkt för våra utflykter i området. Trots en förhållandevis trafikfri stadskärna kan bussen inte köra hela vägen fram till hotellet, så vi får gå den sista biten dit. Vi behöver inte bekymra oss om vårt bagage, det får vi hjälp med. När vi har installerat oss är det dags att äta resans första middag tillsammans på hotellet.

De flesta känner till staden från sången “Torna Surriento“, som sjöngs av den världskända tenoren Enrico Caruso som även bodde en period i staden. Redan under romartiden var Sorrento en populär turiststad med kejsare Augustus och Marcus Aurelius som besökare. Lokalbefolkningen hävdar att stadens namn kommer från de sirener från klipporna som försökte förföra Odysseus på hans äventyr.

Förr besöktes Sorrento under vintermånaderna av rika och kända personligheter såsom Byron, Goethe, Stendhal, Nietzsche och Henrik Ibsen. Än idag hittar man därför många fina hotell i staden.

I dag tar vi oss till Vesuvius och upplever den legendariska staden Pompeji som ligger vid vulkanens fot. Här beger vi oss flera tusen år tillbaka i tiden och lär oss om Pompejis historia. Staden begravdes under ett tjockt lager aska och pimpsten efter ett våldsamt vulkanutbrott i augusti 79. e.Kr. Askregnet varade i tre dygn och stadens cirka 15 000 invånare flydde i panik för att komma i säkerhet. Plinius den yngre beskriver händelsen i sina två brev till Tacitus, vilka han paradoxalt avslutar med orden:  ”Detta som på intet sätt är värt att skildra för historien, skall du läsa men inte nedteckna (…)”.

Detta till trots har berättelsen om Pompejis öde överlevt och fortfarande 2000 år senare fascineras folk av händelsen. Fram till 1748 stod tiden stilla i Pompeji som först därefter vaknade upp ur sin törnrosasömn. Utgrävningarna av staden är ännu inte helt klara, men väl där får man känslan av att färdas tillbaka i tiden. Under vår vandring i den nu utgrävda staden ser vi hur de redan för 2 000 år sedan hade rinnande vatten, kloaksystem, fantastiska väggmålningar, bagerier, tempel, badhus och lokala barer. Vulkanen tystade ner allt liv i staden, men med vår fantasi väcker vi den till liv igen (entrén är inte inkluderad i priset).

På eftermiddagen åker vi tillbaka till vår lilla trevliga stad Sorrento, där vi ska ge oss ut på en enkel och avkopplande promenad. Vi ska stifta bekantskap med den berömda citronlikören limoncello, som lagas på skalen av de många vackra citroner som växter i området.

På kvällen får du möjlighet att utforska någon av Sorrentos många trevliga restauranger, då middagen är på egen hand. Vill du njuta av en enkel pasta eller en risotto med skaldjur kommer du med säkerhet hitta en restaurang nere i hamnen eller i någon av stadens små gränder. Är du sugen på att slå till med en riktig god middag rekommenderas Sorrentos kända restaurang Il Buco, som har en stjärna i Michelin guide (På Il Buco kan man få en liten meny från 75 € och uppåt).

Vi startar dagen med en utflykt till andra sidan av Sorrentohalvön. Den sydliga kusten anses av många vara Italiens – och kanske till och med världens – vackraste och mest spektakulära kuststräcka. Här reser sig Amalfikustens frodiga, gröna berg upp ur havet och små, charmiga byar ligger på rad likt ett pärlband utefter bergen. Läget ger byarna en fantastisk utsikt över medelhavet, och här ligger bland annat den kända byn Amalfi. De pittoreska husen ligger nästan fastlimmade på klipporna, och arkitekturen kännetecknas av influenser från de många olika främmande folkslag, som genom tiderna har bott i området.

Huvudstaden Amalfi, som var en av de fyra italienska sjöfartsrepublikerna, har spelat en viktig roll i Italiens historia. Idag är området ett attraktivt semesterresmål i stil med Sorrento. Vi går på en stadsrundtur för att få oss en närmare titt på den trevliga staden och dess vackra kyrka. Det finns gott om tid att njuta av Amalfi innan vår utflykt går vidare upp på berget och mot nästa mål, vilket är den lilla staden Ravello. Liggandes på en höjd på 350 meter över havet har Ravello en helt fantastisk utsikt.

Redan för mer än 1 000 år sedan hade staden sin storhetstid, och det var hit en grupp adelsfolk flydde efter att ha varit i strid med dogen av Amalfi. Härifrån var det fortfarande möjlighet att driva vidare handeln på havet. Staden fick efter hand mer och mer makt, men blev i mitten av 1100-talet ödelagt av republiken Pisa. Efter detta förlorade staden sin status som ekonomiskt maktcentrum och sjöfartsrepublik. Idag kommer man främst hit för att se någon av de berömda villorna Villa Rufulo eller Villa Cimbone, som båda har fantastiska utsikter ut över havet. Det sägs också att komponisterna Wagner och Grieg sökte inspiration till sina verk här, och man menar att delar av Wagners Parsifal blev komponerat bland de exotiska blommorna och växterna den i gamla vackra trädgården.

När staden hade sin storhetstid bodde här mer än 25 000 invånare, men idag bor här bara runt 2 500 personer. Detta till trots är staden, och inte minst parkerna, väl värda ett besök. Vi besöker en av de fina parkerna och tar en fikapaus innan vi åker hem över de böljande kullarna till Sorrento.

Idag är det julafton – och vi ska naturligtvis njuta av en härlig julmiddag på hotellet med italiensk mat och trevlig stämning.

I dag firar italienarna julen på riktigt, och självklart ska vi uppleva den på samma sätt som de! På morgonen går vi på julmässa i en av de lokala kyrkorna i staden. Efter detta är det dags för en ”passagiata”, en vandring runt om Sorrentos gator. Här promenerar de italienska familjerna upp och ned längs med gatorna och önskar varandra god jul. Kanske tar man sig också en liten aperitif, innan vi äter jullunch tillsammans på hotellet.

Efter en härlig lunch sätter vi kurs mot huvudstaden Rom, där vi ska bo centralt i det trevliga Prati-området. Här bor vi i närheten av det imponerande Justitiepalatset, nära Vatikanen och med gångavstånd till Spanska trappan och många av Roms höjdpunkter.

Middagen är på egen hand. Det ligger många trevliga restauranger nära hotellet, och reseledaren hjälper gärna till att hitta ett bra ställe för de som önskar.

Frivillig utflykt till Albanobergen utanför Rom. På morgonen besöker vi Castel Gandolfi, en liten stad i bergen där påven har sitt sommarpalats. Här kan vi njuta av utsikten över den vackra Albanosjön innan vi kör till staden Frascati, som är känt för sitt glimrande, friska vita vin och inte minst sin helstekta spädgris. Vi ska naturligtvis smaka på lokala specialiteter när vi besöker en av områdets små, mysiga restauranger. Här sitter vi längs med bänkar vid träbord klädda med pappersdukar och njuter av byns bröd, korvar, ostar och helstekt spädgris.

(Utflykt till Castelli Romani kostar 420 kr per person och ska beställas och betalas hemifrån. Utflykten genomförs vid 20 deltagare.)

På kvällen är det möjligt att följa med till en restaurang för att njuta av en härlig italiensk meny. Restaurang och meny presenteras på resan, och anmälan ska ske några dagar innan.

Vi startar dagen med att gå på en härlig stadsvandring genom Rom. Vi passerar flera av de kända och spännande platserna i centrum och lyssnar på många intressanta historier om staden. Från Justitiepalatset på Piazza Cavour korsar vi Tiberen och beskådar Augustus fredsaltare Ara Pacis och Augustus-monumentet. Vi korsar Via del Corso och når fram till Spanska trappan. Här beundrar vi den vackra trappan och fontänen La Barcaccia innan vi kommer fram till en av Roms största symboler: Trevi-fontänen. Det finns också tid till att beskåda Italiens politiska centrum, parlamentet på Piazza Montecitorio, innan vi kommer fram till en av de äldsta och vackraste byggnaderna i staden – det fantastiska Pantheon. Vi hinner med en kort kaffepaus innan vi kommer fram till Piazza Navona, som en del kärleksfullt kallar Roms vardagsrum, där Berninas vackra fontän finns.

Lunchen njuter vi av på en av Roms härliga lokala restauranger, där vi serveras en trevlig romersk lunch med massvis av olika antipasti, och naturligtvis också pasta. Allt detta sköljs ner med områdets lokala vin. Det blir en festlig lunch och vi går alla mätta och belåtna därifrån.

Resten av dagen spenderas på egen hand. Man kan passa på att utnyttja tiden till lite shopping, då butikerna har öppet idag. Det finns möjlighet att besöka den eleganta shoppinggatan Via Condotti, eller varför inte bara sätta sig med ett glas vin vid den livliga marknadsplatsen Campo dei Fiori. Titta närmare på Forum Romanum och Capitol, eller bara njut av att strosa runt bland Roms mysiga gator.

På kvällen finns det möjlighet att uppleva en liten kyrkokonsert med operasolister som sjunger vackra klassiker. Biljetter köps på plats och kostar cirka 30 €. För de som har lust brukar vi ta ett glas vin på någon av de närliggande vinbarerna efter konserten innan vi beger oss hem till hotellet.

Efter frukost är det dags att lämna rummet och checka ut från hotellet. Bagaget kan lämnas på hotellet tills vi ska i väg till flygplatsen på eftermiddagen.

Kanske någon har lust att besöka Vatikanmuseerna, som ligger på lagom avstånd från hotellet. Det kan i så fall vara en fördel att vara där på morgonen. Annars kan man shoppa på Via Cola di Rienzo, en av de trevliga shoppingststråken vid hotellet.

Under eftermiddagen beger vi oss till Roms flygplats för att flyga hemåt igen.