Flodkryssning på Rhône och Saône

Vi lämnar Stockholm och flyger till Lyons flygplats. Här hämtas vi av en buss som kör oss till hamnen där vårt fartyg väntar.

Väl framme vid fartyget inkvarteras vi i våra hytter, och på kvällen intar vi en middag i fartygets eleganta restaurang. Resten av kvällen kan vi ägna åt att bekanta oss med fartyget. Den som vill kan även ta en liten promenad och titta närmare på Lyon.

(Obs! Ibland flyger vi till den närbelägna flygplatsen i Genève i Schweiz och åker buss därifrån till Lyon, vilket innebär en resa på cirka 2,5 timmar)

På kvällen rör vi oss upp längs Saône-floden mot Bourgogne. Floden är Rhônes största biflod. De två floderna möts och flyter ihop vid Lyon.

Efter lunch bjuder dagens Albatrosprogram på en utflykt till staden Beaune norr om Chalon-sur-Saône. Vi befinner oss i regionen Bourgogne som är vida berömd för sina kvalitetsviner, och Beaune är huvudstad för Bourgognes vinproduktion.

Beaune är även en gammal fästningsstad, och på medeltiden var den högsäte för de mäktiga hertigarna av Burgund. Under färden till Beaune kan vi blicka ut över de snirkliga vinstockarna med druvor som varje år omvandlas till de förnäma droppar som har gjort Bourgogne så berömt över hela världen. 

Men först ska vi besöka det berömda Hôtel-Dieu, som stammar hela vägen tillbaka till 1400-talet. Den smala innergården och de två långa huslängorna är väldigt speciella. De användes nämligen som sjukhus fram till 1971. Efteråt promenerar vi ned till stadens charmiga gamla stadskärna, där vi hittar många olika butiker med spännande utbud, och ett sjudande folkliv. Vi avslutar vårt besök i Beaune med att smaka på det härliga bourgognevinet i en av de populära vinkällarna.

På eftermiddagen är vi tillbaka i Chalon-sur-Saône och kl. 18.00 styr fartyget mot Mâcon och vi kan i lugn och ro njuta av den vackra miljön längs flodstranden.

 (Utflykten till Bourgogne och Beaune är en del av ett utflyktspaket som bokas och betalas hemifrån – se nedan för mer information)

I Mâcon bjuder de pastellfärgade byggnaderna och färgsprakande tegeltaken på en härlig medelhavsstämning. Känd för sina fina regionala viner och vinhus är staden scen för en vinfestival i april varje år. 
Staden är sjudande och levande och vi rekommenderar en promenad längs Rue Carnot och Rue Dombey för lite fönstershopping, en kopp kaffe eller en avkopplande stund på ett av de många caféerna.

Reseledaren tar gärna en promenad tillsammans med alla som vill. Under den brukar vi besöka bron över Saône, stadens katedral Saint-Vincent de Mâcon och den gamla stadsdelen. 

Rederiet erbjuder två extrautflykter från Mâcon. Den ena går till Cluny-klostret som är ett av de viktigaste från den kristna medeltiden, och byggdes mellan år 1088 och 1130. Klostret var 175 meter högt och hade fem sidoskepp, två tvärskepp, fem klocktorn, 300 fönster och 225 korplatser. Ett massivt klocktorn och ruinerna av det södra tvärskeppet vittnar än i dag om klostrets ärofyllda förflutna. Det gigantiska klostret var världens största kyrka fram till att Peterskyrkan i Rom byggdes.

Den andra utflykten från Mâcon går till Château Cormatin, byggt av markisen av Huxelles. Slottet byggdes för att visa upp familjens makt och rikedom. Det är komplett med vakttorn, vallgrav, vindbro och skotthål. Slottet omgärdas av fantastiska trädgårdar och mycket att se inne i byggnaden.

Efter lunch styr fartyget mot Trévoux.

Här erbjuder fartyget ytterligare en extrautflykt, den här gången till Beaujolais. Utflykten går till de omkringliggande vingårdarna men även den medeltida staden Oingt.

Samtliga tre utflykter bokas och betalas ombord, och om tillräckligt många anmäler sig deltar den svenska reseledaren.

Mitt på dagen anländer fartyget till den lilla staden Viviers, och här inleder vi vår Albatrosutflykt till Ardèche Gorges. Här hittar vi ett väldigt naturskönt klipplandskap som ligger vid floden Ardèche, cirka 35 kilometer sydväst om Viviers. I miljontals år har flodens vatten och dess sten och grus eroderat kalkstensklipporna vilket lett till den dramatiska ravin vi ser i dag. Speciellt imponerande är den berömda bron Pont d’Arc, skapad av naturens egna krafter.
Dagens utflykt bokas och betalas ombord, och om det finns tillräckligt med anmälningar deltar den svenska reseledaren.

Arles är en väldigt trevlig stad som fascinerat både greker, romare och självaste Van Gogh. Den första bebyggelsen stammar från fenicierna, och senare anlände både greker och romare. Det finns fortfarande en mäktig amfiteater från romartiden. Under den tidiga medeltiden var Arles huvudstad i ett mäktigt kungarike, men på 1400-talet lades området under Frankrike. Den holländske konstnären Vincent Van Gogh bodde i Arles i slutet av 1880-talet, och här målade han några av sina mest berömda konstverk som bland annat Nattcafé och Solros.

På dagens Albatrosutflykt strosar vi runt i Arles och passerar givetvis den enorma amfiteatern som kallas för Les Arènes. Det är en oval konstruktion som en gång i tiden rymde 20 000 åskådare.  Idag har gladiatorspelen ersatts av tjurfäktning. På rundturen ser vi även stadens gamla domkyrka, Cathédrale St. Trophime, byggd i romansk stil på 1100-talet. Lägg framför allt märke till relieferna på den västra fasaden som består av detaljerade scener från Bibeln. Besök gärna även den tillhörande klostergården. Här hittar vi många skulpturer och valvgångar i både romansk och gotisk stil.

Eftermiddagen tillbringas på egen hand. Om du vill fortsätta att utforska Arles kan du göra det på egen hand.
Rederiet anordnar en extrautflykt till Camargue och pilgrimsplatsen Saintes-Maries-de-la-Mer.

Extrautflykten bokas och betalas ombord, och om tillräckligt många anmäler sig deltar den svenska reseledaren.

(Utflykten till Arles är en del av ett utflyktspaket som bokas och betalas hemifrån – se nedan för mer information)

Avignon, som i dag har cirka 90 000 invånare, har en lång och väldigt spännande historia. Den grundades av ett feniciskt handelsfolk från Massalia (Marseille) runt 539 f.v.t. Namnet Avignon kommer från ett väldigt gammalt ord som betyder antingen flodens herre eller våldsam vind. Cirka 120 f.v.t. belägrade romarna staden, och i flera århundraden efter vår tideräkning var den rika staden eftertraktad av många olika folkslag, som bland annat araber och vikingar. Den var påvligt residens mellan 1309 och 1377, då den stoltserade med namnet Altera Roma (det andra Rom). Påven härskade över staden fram till 1791. Framför allt under sin tid som påvestad upplevde Avignon både en kulturell och kommersiell blomstring, och hit strömmade kyrkliga människor från hela Europa.

Dagens Albatrosprogram inleds efter frukost, då vi gör en rundtur mellan stadens största sevärdheter. Den inre delen av Avignon är fortfarande omringad av en fem kilometer lång stadsmur med sju portar och 39 torn. Innanför muren hittar vi fortfarande gamla gatuhus som vittnar om en svunnen storhetstid. Stadens stolthet är naturligtvis det gamla påvepalatset som anses vara världens största gotiska palats. Palatset tronar vackert över floden Rhône, och med sina ljusa, massiva murar påminner det om en fästning. Det mäktiga påvepalatset är ett komplex av flera byggnader som byggts under ett antal år, och det är spännande att se de olika påvarnas skiftande byggnadsstil med allt från Benedictus XIIs kärlek till den klosterliknande stramheten till Clemens VIs överdådiga dekorationer och detaljerade fresker. Palatsets labyrint av vidsträckta rum, imponerande stensalar och rymliga gårdsplatser vittnar om påvedömets stora rikedom. Enligt gamla berättelser firades varje påveinstallation med överdådiga banketter som speglade de extravaganta omgivningarna. Om du vill kan du gå in i palatset på egen hand (ingång ingår ej).

Vi se det också ”halva” bron Pont Saint-Bénezét, som blev berömd som Pont d’Avignon tack vare en folkvisa från 1400-talet. Bron byggdes på 1100-talet och sträckte sig från början 900 meter över Rhône. Men flodens ibland oberäkneliga vattenmassor blev år 1668 för mycket för den gamla stenbron, och sedan dess står endast fyra av brons ursprungliga 22 bågar kvar.

På eftermiddagen kan vi uppleva mer av Avignon på egen hand. Staden kan även stoltsera med flera fina muséer med både målningar och moderna foton och videokonst, samt åtskilliga kyrkor från sen medeltid. Kika bland annat gärna på Saint Didier-kyrkans vackra högaltare av marmor, eller påve Johannes XXIIs gravmålning i Notre Dame des Doms. 

Rederiet anordnar en extrautflykt till den berömda bron Pont du Gard, som ligger cirka 40 minuters bussresa väster om Arles. Utflykten avslutas i Châteauneuf-du-Pape där gruppen stiger ombord på fartyget. Under resans gång färdas vi genom det vackra sydfranska landskapet som var van Goghs stora inspirationskälla. Pont du Grand är ett äkta arkitektoniskt mästerverk uppfört av romarna strax före vår tideräkning. Bron är byggd av ljus sandsten och var en del av en 50 kilometer lång akvedukt, som gick från en källa nära staden Uzès till den stora romarstaden Nemausus (i dag Nimês). Bron består av tre våningar med en total höjd på 49 meter. Den översta våningen har en vattenledning, 35 valv och är cirka 275 meter lång. På medeltiden utnyttjade de lokala makthavarna bron som tullplats. Pont du Gard är UNESCO-bevarad sedan 1985, och har även använts som motiv på baksidan av 5-eurosedeln. Det är en fantastisk upplevelse att gå på den gamla bron, men om du lider av höjdskräck ska du hålla dig borta från den översta våningen – den har nämligen inget räcke!

Extrautflykten bokas och betalas ombord, och om tillräckligt många anmäler sig följer den svenska reseledaren med.

Obs! Vi gör ett kort stopp i Châteuneuf-du-Pape för att hämta de som varit med på Pont du Gard-utflykten, och det är inte säkert att det går att kliva av fartyget i samband med detta!

 (Utflykten i Avignon är en del av ett utflyktspaket som bokas och betalas hemifrån – se nedan för mer information)

Dagens Albatrosutflykt består av en spännande stadsrundtur i Lyon. Staden är med sina två miljoner invånare Frankrikes tredje största, och precis som många andra städer i området har den rötter som går tillbaka flera århundraden före vår tid. Strax efter att Ceasar år 50 f.v.t. hade erövrat Gallien, grundades en romersk stad här. Den hette Lugdunum, som var namnet på den första borgen och det är därifrån Lyon har fåt sitt namn. På medeltiden var den en viktig handelsstad under de burgundiska hertigarna. Sedan 1500-talet har Lyon varit centrum för både fransk sidenproduktion och fajanstillverkning, och idag är staden speciellt känd för storbanken Crédit Lyonnais.   

Vi inleder rundturen vid den stora, vackra Cathèdrale Saint Jean. Byggnationen av katedralen inleddes år 1175 och var inte färdig förrän 300 år senare, och den gotiska stilen är väldigt tydlig. Den franske konungen Henrik IV gifte sig med Maria de Medici i denna kyrka år 1600. Henrik är känd för orden ”Paris är väl värt en mässa!”, då han konverterade från protestantismen till katolicismen. Fransmännen vägrade nämligen att göra en kättare till konung.

Från kyrkan fortsätter vi upp på Fourvière-berget där den gamla romerska staden låg. Här ligger den romerska amfiteater som än i dag används till konserter och teater på sommaren. Från Fourvières topp har vi en pampig utsikt över hela Lyon och ser hur de två floderna Saône och Rhône flyter ihop.

Vi ska även besöka Lyons gamla stadsdel, Vieux Lyon, och den vackra basilikan Notre Dame. De vackra 1500-talsbyggnaderna är storslagna exempel på renässansstil, och stadsdelen är med all rätt UNESCO-bevarad. Här råder en alldeles speciell stämning och atmosfär, och historiens vingslag är högst närvarande.

Efter vår rundvandring har vi tid på egen hand. Vi kan välja mellan att bara koppla av på fartyget eller gå på upptäcktsfärd i Lyon. Staden har många trevliga öppna platser och torg där man kan slå sig ner och avnjuta ett glas vin eller en kopp kaffe och följa stadens sjudande folkliv. 

 (Utflykten i Lyon är en del av ett utflyktspaket som bokas och betalas hemifrån – se nedan för mer information)

(Obs! Ibland flyger vi från den närbelägna flygplatsen i Genève i Schweiz och reser dit med buss från Lyon, en resa som tar cirka 2,5 timmar)