Folkfest i Maastricht med André Rieu

Avresa med flyg till Düsseldorf.  Från flygplatsen kör vi den relativt korta sträckan till Köln, där vi ska ge oss ut på stadsrundtur, äta lunch och åka båt på Rhen. Düsseldorf är Nordrhein-Westfalens stora flygplats, och orterna slingrar sig som ett pärlband på cirka 40 kilometer och här hittar vi Dortmund, Bochum, Essen, Duisburg och Düsseldorf, som några av de mest kända, och lite längre söderut hittar vi Köln och Bonn.

I Köln gör vi först en ordentlig stadsrundtur med buss innan vi går av och strosar genom centrum för att titta på domkyrkan Kölner Dom, en av Tysklands mest berömda turistattraktioner. Byggnationen inleddes i mitten av 1200-talet men kyrkan stod inte helt färdig förrän i slutet av 1800-talet. Kyrkan är UNESCO-bevarad och kulturmärkt. Den vackra mosaiken är väldigt otraditionell, abstrakt och delar in sina besökare i de som njuter av ljusspelet och de som anser att det är alldeles för modernt.

Det senaste året har Köln blivit väldigt känd för sin enorma karneval, som både på gott och ont omskrivits i media. Bland museerna hittar vi bland annat Ludwig-museet med mer nutida konst, romersk-germanska museet El de Haus, et viktigt museum med dokumentation över nazisttiden, Schnütgen-museet med kyrkokonst och Rautenstrauch Joest-museet med internationella etnografiska utställningar.

Vi äter lunch i Köln som kan avnjutas med en lokal specialitet i form av det EU-patenterade toppjästa lokalölet Kölsch. Jäsningen sker vid mellan 13 och 21 grader, varpå ölen lagras kallt. Äkta Kölsch kommer från Köln eller närliggande omgivning, eftersom namnet kommer härifrån och ölet patenterats så.

Kölsch serveras i små glas. Glasen kallas även för ”Stange” och rymmer endast 0,2 liter, vilket anses som en väldigt liten öl i övriga Tyskland.

Efter lunch ger vi oss ut på en båttur på Rhen ombord på ett rundtursfartyg och ser Köln från vattensidan. Efter det kör vi till Hürth där vi inkvarteras.

Middag på hotellet.

Efter frukost rör vi oss söderut förbi Västtysklands gamla huvudstad Bonn, som fortsätter att vara Tysklands ekonomiska centrum. Vi fortsätter längs Rhen till den 2 000 år gamla staden Koblenz som är vackert belägen där Mosel och Rhen möts. Idag har du tid att njuta av vackra promenader längs floderna, eventuellt åka båt på båda och gå på upptäcktsfärd i staden som är av romerskt ursprung och fick namnet Confluentes. Det betyder de sammanflytande och refererar till de två floderna som möts i det som idag kallas för tyska hörnet (Deutsches Eck).

Vi ger oss ut på en stadsvandring och bekantar oss med stadens historik och specialiteter. Det blir även ett besök med linbana till Ehrenbreitsen-fästningen med museibesök, tid att njuta av utsikten över Koblenz och att se var de två floderna möts. Här finns en härlig Biergarten där man eventuellt kan äta lunch.

Efter att ha sett och njutit av Koblenz, floderna, den gamla stadsdelen, shoppat och ätit, avslutar vi dagens utflykt med provsmakning av de goda tyska vinerna från området. Efter det återvänder vi till hotellet i Hürth där vi äter middag.

Idag får vi en härlig naturupplevelse när vi kör sydvästerut mot Belgien. Här hittar vi nationalparken Eifel, ett underbart naturområde som fick nationalparkstatus år 2004. Här finns det ”berg” på upp till 747 m2, sjöar och vattendrag, bokskogar, mossar, hedar och ett spännande djurliv och ett rikt urval av flora och fauna.

Vår båt flyter fram på en av de många blå sjöarna som bildats i kratrarna efter en gång aktiva vulkaner. Området är välbesökt av turister, motionärer och cyklister och vi ska också sträcka på benen utan att anstränga oss för mycket.

Efter det omväxlande besöket i naturen fortsätter vi vill den väldigt vackra gränsstaden Monchau som är ett fantastiskt exempel på en av de vackra korsvirkesstäder som överlevt flera storkrig. Staden har varit och är välmående tack vare textilindustrin, något vi märker när vi strosar runt i omgivningarna. Innan vi återvänder till Hürth besöker vi en liten senapsfabrik där vi ska smaka på den lokala och goda senapen.

Middag på hotellet i Hürth.

Idag är det dags för den storslagna konserten med Andrè Rieu, men innan vi kommer så långt kan vi på egen hand utforska Hürth på förmiddagen. Tidig eftermiddag lämnar vi för Maastricht som ligger strax väster om Hürth, i det lilla holländska hörnet mellan Belgien och Tyskland.

Staden delas i två områden av floden Maas, och i väst och på den belgiska gränsen löper bifloden Kung Albert-kanalen, och därför är staden omgiven av vatten. Maastricht är precis som Koblenz från romartiden och har en del historiska byggnader. Vi ger oss ut på en guidad tur till fots i Maastrichts gamla stadsdel. Vi beger oss upp i Balduin-tornet med hiss, och från 322 meters höjd har vi en fantastisk utsikt över Maastricht och in i både Belgien och Tyskland.

Efter rundturen äter vi en tidig middag innan vi intar det stora torget Vrijthof där konserten hålls i det fria, så håll koll på väderprognosen. Vi befinner oss i mästarens hemstad, som varje år står värd för de berömda och vackra friluftskonserterna.

André Rieu är holländare från Maastricht. Han är utbildad violinist men har sedan 1987 verkat som dirigent, kompositör och musiker i sin egen orkester, Johann Strauss Orchestra, med vilken han turnerar över hela världen. Tillsammans bjuder de på vackra föreställningar med populär musik från både opera och musikaler, kryddad med lokala toner, och vi får utan tvekan höra underbara tyska toner.

Efter konserten återvänder vi till Hürth och vårt hotell efter ännu en händelserik dag. 

Efter frukost kör vi till Düsseldorfs flygplats för att resa hem.