Grönskande vår i norra Vietnam

Vi flyger från Stockholm till Vietnam och Hanoi. 

Vi anländer till Hanois flygplats på eftermiddagen och kör till hotellet där vi checkar in. Vi hinner med en uppfräschning innan vi ska utforska stadens gamla stadsdel från baksätet av en cykeltaxi. Vi kliver av cykeltaxin vid en trevlig restaurang där vi äter en gemensam välkomstmiddag. Övernattning i Hanoi.

Dagen är öronmärkt till att titta närmare på några av huvudstadens många vackra sevärdheter. Vi börjar vid Ho Chi Minhs imponerande mausoleum där den store landsfaderns jordiska rester har förvarats i en glassarkofag sedan hans död år 1969. Vi stannar kvar i Ho Chi Minhs värld och går över till hans hus, som ligger vid mausoleet. Det lilla huset är byggt på pelare med traditionella vietnamesiska hus som förebild. Huset, som står kvar precis som Ho Chi Minh lämnade det, är idylliskt beläget i en välskött trädgård vid en stor sjö full av fisk. 

Nästa punkt på programmet är några av Hanois religiösa sevärdheter. En av Hanois mest berömda pagoder, enkolonnpagoden. Pagoden byggdes av kejsar Ly Thai Tong år 1049 i ära till den barmhärtiga gudinnan som hade visat sig för honom, och lovat honom en son och arvtagare. Pagoden är byggd i trä och vilar på en enda stenkolonn. Den ska symbolisera en lotusblomma som stiger upp ur Sorgens hav. Vi promenerar längs de smala gatorna, upplever stadslivet på närmare håll och passerar bland annat en damm där resterna av ett störtat amerikanske flygplan ligger kvar som ett monument över krigets förödande effekter. 

Efter lunch på en lokal restaurang besöker vi det spännande etnologiska museet som har Vietnams många etniska folkgrupper som tema. I Vietnam finns det totalt 54 olika folkgrupper. Den största gruppen är Kinh-vietnameserna som utgör cirka 90 procent av befolkningen. De övriga 53 folkslagen omtalas ofta som etniska minoriteter och många var från början nomadstammar. På museet lär vi oss mer om de olika minoriteterna och deras levnadssätt och vi ser deras vackra klädnader. I museets tillhörande park hittar vi ett litet friluftsmuseum där många av de traditionella husen finns utplacerade. Senare under resans gång får vi möjlighet att bekanta oss med en minoritetsbefolkning.

Efter dagens upplevelser har vi tid att utforska den gamla stadsdelen till fots på egen hand eller tillsammans med reseledaren.

På kvällen äter vi middag på restaurang. Övernattning i Hanoi.

Idag inleder vi en fantastisk bussresa i Vietnams mest orörda områden. Vi gör ger oss ut på en enastående odyssé i det bergiga och förhållandevis orörda nordöstra Vietnam. Nyckelord för våra upplevelser är naturscener, historiska sevärdheter och besök hos etniska minoriteter som under flera århundraden har levt avskilda från övriga Vietnam.  Fram till för bara några år sedan var området stängt för utlänningar och till följd av dåliga eller icke existerande vägar har befolkningen praktiskt taget levt helt isolerad från omvärlden. Nu är området öppet för utlänningar och nya vägar har gjort det lättare att ta sig dit. I detta område hittar vi merparten av Vietnams många minoriteter. Några har levt här i flera hundra år, andra kom hit så sent som i slutet av 1800-talet. Många av folkslagen här uppe har sina rötter i Kina och Tibet, och några har släktingar både i Kina, Laos, Thailand och Burma. Av praktiska skäl kommer vi under resans gång färdas med två mindre bussar och vår reseledare samt lokalguide kommer att byta buss längs vägen så att alla får ta del av deras kunskaper.

Dagens etapp går från huvudstaden Hanoi till Thon Njuyen som är en ganska liten ort mitt bland bergen. Här hittar vi charmiga och idylliska Panhou Village Resort.  Längs vägen äter vi lunch på en restaurang innan vi på eftermiddagen kommer fram till Thong Nguyen och Panhou Village Resort. Resorten är otroligt charmig med små hyddor utplacerade i en väldigt vacker och välvårdad trädgård. Standarden är rustik men vi har allt vi behöver och naturligtvis eget badrum/toalett. Personalen kommer framför allt från de omkringliggande byarna och de kommer att göra allt för att ge oss bästa möjliga service. Vi tillbringar två nätter i de enastående omgivningarna. Resten av eftermiddagen kan vi utforska resorten, trädgården och den lokala byn innan vi samlas för en gemensam middag på resorten. Övernattning i Thong Nguyen

Idag ger vi oss ut på en vacker vandring i området. I Thong Nguyen och de omkringliggande orterna får vi en unik och spännande inblick i de etniska minoriteternas levnadssätt och får lära oss mer om deras hårda arbete med att odla marken i bergsområdena. Naturen är helt enkelt otroligt vacker med sagolika risterrasser och dalar, omgärdade av bergstoppar. Bussen tar oss med ut ur området varpå vi klarar av resten av sträckan till fots.

Tidig eftermiddag är vi tillbaka på vår härliga resort. Sent på eftermiddagen samlas vi i resortens restaurang där vi ska utmanas i den vietnamesiska matlagningskonsten. Med kunnig vägledning från våra lärare lär vi oss finesserna med det vietnamesiska köket. Efteråt avnjuter vi maten vi har lagat – smaklig måltid

Vi lämnar den vänliga personalen på Panhou Village och fortsätter vårt äventyr i de orörda omgivningarna. Dagens etapp är förhållandevis kort och vi kan stanna många gånger längs vägen. Idag stiftar vi bekantskap med den vackra naturen som bjuder på bergssluttningar klädda med risterrasser på vår väg upp till Ha Giang. Vi stannar i byn Thong Tra och besöker dess invånare. Husen består av klassiska hus på pelare. Vi strosar runt i byn och tittar in hos de som bor där. Lite senare stannar vi vid en palmskog där vi ska göra en lätt vandring under vilken vi även kommer att se risfälten.

Efter en restauranglunch kommer vi på eftermiddagen fram till Ha Giang där vi bor på en liten resort som vetter mot en sjö i utkanten av byn. Ha Giang är provinshuvudstad i den vackra Ha Giang-provinsen som bland annat vietnameserna omtalar som den vackraste provinsen i Vietnam, och staden kallas ofta för ”porten till paradiset”. Vi äter middag på vår resort.

Idag väntar ännu en spännande dag när vi fortsätter vår odyssé norrut i Ha Giang-provinsen. Vi besöker en lokal landsortsbefolkning av H’mong-folket och får se deras textiltillverkning.

Efter cirka en timmes bussfärd är vi framme på toppen av Quang Ba-passet som även kallas för porten till himlen eftersom det sägs att man kan röra vid himlen härifrån. Vi stannar och njuter av den makalösa utsikten. Det här är även porten till Don Van-platån och Dong Van Karst Geopark. Det fantastiska området bjuder på kalkstensberg i spridda formationer. Längs vägen stannar vi flera gånger för att njuta av utsikten.

Vi anländer till byn Sa Phin där vi ska besöka en makalös kungaborg. Nu befinner vi oss nära gränsen till Kina och i detta tidigare så svårframkomliga område levde flera folkslag isolerade från kejsarriken och kolonialmakter. Mindre riken bildades och i området lever Meo-folket. Fram till 1950-talet dominerades området av en mäktig familj som kallade sig för kungar över Meofolket. Vi besöker deras 100-åriga bostad som är en kombination av palats och borg, en spännande och väldigt autentisk upplevelse. 

På eftermiddagen kommer vi fram till den lilla provinsstaden Don Vang som med sin belägenhet på cirka 1 500 meters höjd bokstavligt talat är resans höjdpunkt.

Vi tillbringar två nätter i Dong Van.

I dag ska vi utforska gränslandet i det nordligaste delarna av Vietnam. Området har varit stängt för turister i många år, pga. av ”det bortglömda kriget” mot Kina. Det var bland annat i det här området att kinesiskas soldater invaderade Vietnam i januari 1979. Kriget varade endast 3 månader och är än i dag ett ömtåligt ämne i det diplomatiska spelet mellan Vietnam och Kina. Därför omtalas striderna från 1979 ofta som ”Det bortglömda kriget”. Vi besöker det massiva flaggtornet Lung Cu, som byggdes 2010 och som symboliserar det nordligaste punkten i Vietnam. Från toppen av tornet kan vi se in till grannen i norr, Kina. Dagen bjuder dessutom på en lokal lunch samt en vandring till en by.

Dagens etapp är den sista i det bergiga området och vi ska börja leta oss tillbaka ner till Hanoi. Och än är det inte slut på fantastiska naturscener.
Vi inleder dagen med ett besök på marknaden under de mest hektiska morgontimmarna. Här kan man köpa allt mellan himmel och jord; från lokala grödor till billigt tingeltangel importerat från Kina.

När vi är tillbaka på bussarna inleder vi färden mot Ba Be-sjön, med många vackra naturscener längs vägen. Vi passerar Ma Pi Lang-passet och njuter av synen av ett tillsynes oändligt antal risterrasser. Långt där nere ser vi Nho Que-floden som slingrar sig som en orm genom landskapet. Efter lunch på restaurang kommer vi i slutet av dagen fram till Ba Be-sjön. Vi checkar in på den nybyggda resorten som ligger i närheten av sjön.

Övernattning vid Ba Be-sjön

Trots alla imponerande naturscener som vi redan har hunnit uppleva längs vägen anser många att vi avslutar med den bästa av dem alla. Ba Be-sjön består egentligen av tre sjöar som är förbundna med varandra via floder. Redan 1972 såg de lokala myndigheterna möjligheterna hos detta unikt vackra område, och ett av Vietnams första fridlysta områden. År 1992 utropades området till nationalpark och är idag med på UNESCOs lista tack vare våtmarkernas unika flora och fauna. Det är bara den tidigare avsaknaden av logi som har gjort att området fortfarande är så pass orört och ännu inte har hamnat på den internationella turistkartan. Bussarna tar oss ner till sjön och vi ger oss ut på en båttur på sjöarna. Vi njuter av de vackra naturscenerna och de lugna omgivningarna på sjön som ligger omgärdad av höga djungelprydda sluttningar. Vi stiger i land vid en by där vi intar en god lunch.

Efter lunch ska vi på cykeltur i området. Vägarna i området är ganska fina och välskötta. Djupt nere i dalarna kör vi längs risfält omgärdade av de majestätiska kalkstensbergen. På vägen stannar vi till vid några av de lokala byarna vi passerar. Sent under eftermiddagen är vi tillbaka på vårt resort och har resten av dagen på egen hand. 

Idag har det blivit dags att återvända till Hanoi. Vårt äventyr i detta orörda och vackra område i Vietnam är nu snart slut. På seneftermiddagen är vi tillbaka i Hanoi och på kvällen samlas vi för en härlig avskedsmiddag.

Dagen idag är på egen hand innan vi tillsammans beger oss till flygplatsen i Hanoi och påbörjar vår resa hemåt. 

Vi landar i Stockholm efter en fantastisk resa tillsammans.