Kanada – från hav till hav

Vi kommer fram till Vancouver och checkar in på vårt hotell.

Vancouver är en av den amerikanska kontinentens vackrast belägna städer. Den ligger, precis som San Francisco, i en bergig terräng som tillsammans med de många broarna skapar en fantastisk utsikt över havet, de små bukterna och själva staden. Downtown Vancouver ligger på en halvö omgiven av Burrad Inlet, False Bay och English Bay. Vancouver förenar metropol och natur på ett vackert sätt med de snöklädda bergstopparna i bakgrunden. Få andra kanadensiska städer har ett så stort utbud av sevärdheter och attraktioner. Här hittar vi Stanley Park, som täcker halva downtown och är Nordamerikas, och en av världens, största stadsparker. Inte ens Central Park i New York kan med sina 3,4 km2 mäta sig med Stanley Parks storlek på mer än 4 km2. 

Förutom en nästan 10 kilometer lång kuststräcka, ett par fina badstränder och lekplatser finns i Stanley Park även det enorma, prisbelönta Vancouver Aquarium. I utkanten av Stanley Park ligger dessutom English Bay och West End med ett pärlband av vackra, viktorianska hus. 

Vancouver bjuder även på Nordamerikas näst största Chinatown, en färgglad samlingspunkt för stadens stora kinesiska befolkning. Här finns även Gastown, med sina kullerstensgator, gaslampor, trevliga restauranger och en underfundig klocka, som på klockslaget släpper ut rök från fem olika små skorstenar. 

Du kan tillbringa eftermiddagen med att utforska Vancouver på egen hand, eller om du har lust så kan du följa med på en stadsrundvandring till fots tillsammans med reseledaren (transport och ev. entréer är inte inkluderade). Om du har lust kan du även besöka Vancouver Aquarium, som med sina 8 000 stillahavsdjur är en spännande och informativ upplevelse. Här kan du bland annat se bläckfisk, havsutter, arktiska valar och färgglada blötdjur. I akvariet kan du uppleva både arktiska äventyr, en fuktig varm Amazonas-safari eller en resa till Stilla havets botten. 

Vill du lära dig mer om den fascinerande kanadensiska kulturen är ett besök på det antropologiska museet ett måste. Här hittar du en fantastisk utställning om konst, historian om den nordvästra kustens ursprungsbefolkning och du kan se totempålar och andra spännande fynd. 

Du kan även gå en tur i Chinatown. Här hittar du ett stort utbud av billiga asiatiska restauranger, färgglada marknader och exotiska butiker, där du kan köpa allt ifrån kitschiga draksouvenirer till kinesisk örtmedicin. De första kinesiska immigranterna slog sig ner här under guldfebern på 1850-talet, och de senaste 20 åren har ett stort antal Hongkong-kineser utvandrat till Vancouver, vilket har lett till att det mest talade språket i Kanadas gröna storstad idag är kinesiska!

Redan 1877 byggdes en väg från Vancouver till bergen – en väg som idag kallas Sea-to-Sky Highway, och 1914 byggdes även en tågförbindelse. Vi åker längs med den vackra Sea-to-Sky Highway, lämnar Stilla havet och påbörjar vårt äventyr tvärs över Kanada. Efter några timmars körsel är vi framme vid Kanadas mest berömda skidort, Whistler. Det var inte skidåkningen som först gjorde Whistler populärt bland de engelska pionjärerna. Det var istället det fantastiska djurlivet och de vackra omgivningarna som gjorde platsen till ett populärt utflyktsmål. 

Efter ankomsten till Whistler kan du gå på upptäcktsfärd på egen hand i bergsstaden och (om den är öppen) på egen hand ta skidliften upp till utsiktspunkten (inte inkluderat). Det är en avslappnad semesterstämning i staden, som enligt många ska vara en av de bästa platserna i världen för skidåkning. Detta ledde till att staden var värd för vinter-OS 2010 tillsammans med Vancouver. 

Kvällen kan tillbringas med en trevlig middag på en av de många bra restaurangerna. 

Övernattning i Whistler. 

Tillbringa eftermiddagen med att koppla av i Whistler innan vi sätter kurs österut mot Sun Peaks. Vi åker bland annat längs med vackra Duffey Lake Road, som är en sevärdhet i sig. Vägen tar oss till Lillooet och vidare till dagens mål, Sun Peaks.

Vi avslutar dagen med att komma fram till Sun Peaks där vi övernattar. Byn har bara omkring 600 invånare, men under skidsäsongen flerdubblas invånarantalet i denna lilla by många gånger om. Sun Peaks ligger i en liten dal omgiven av tre berg. Här kan man uppleva fantastisk skidåkning, men området är även välbesökt året om då det på sommarhalvåret finns många vackra vandringsleder som flitigt besöks av resande får hela världen. Sun Peaks skidbackar är för övrigt grundade av ingen mindre än Nancy Greene – Kanadas olympiska guldvinnare i storslalom 1968 och senare senator för provinsen British Columbia.

Övernattning i Sun Peaks. 

Hela dagen i dag går i floran och faunans tecken. Vi reser genom nationalparkerna Mount Revelstoke och Glacier, som bjuder på majestätiska berg, ett rikt djurliv och djupa skogar. 
 
Glacier Nationalpark är med sina 1 349 km2 en del av ett område av 43 parker och reservat. Här finns allt som en naturälskare letar efter: höga, snöklädda bergstoppar, glaciärer och en av de sista tempererade regnskogarna.  

Den tätt beväxta skogen har de perfekta förutsättningarna för ett rikt djurliv, och i parkerna finns 53 olika arter av däggdjur, bland annat björnar, prärievargar och bergsgetter. 

Det är inte säkert att vi får syn på några svartbjörnar, så det gäller att hålla ögonen öppna. Det finns naturligtvis inga garantier att man får syn på dessa mäktiga djur, men detta är en av de platser där chanserna är som allra störst. Chansen att vi ser en grizzlybjörn är ännu mindre – men man vet ju aldrig! 

Senare på dagen kommer vi fram till den trevliga staden Banff, där vi övernattar. 

Banff Nationalpark var landets första nationalpark, och är mittpunkten för både vinter-och sommaraktiviteterna i Rocky Mountains. Parken är 6 621 km2 och har ett omfattande system av vandringsleder som vi ska upptäcka. 

Idag ska vi på en heldagstur i parken, där höjdpunkterna bland annat är Bow-vattenfallet och Tunnel Mountain Drive. Se till att ha med kameran, för idag kommer det vara många fina fototillfällen! 

Vi kommer tillbaka till Banff mitt på dagen, och här kan du njuta av en promenad och lunch på egen hand i de vackra omgivningarna. Kanske efterföljs detta med en tur i gondolen upp till toppen av Sulphur Mountain, där man har en helt otrolig utsikt över Rocky Mountains snöklädda toppar, gröna dalar och blåa sjöar (gondolturen är inte inkluderad. Räkna med cirka 65 CAD per person).

Övernattning i Banff.

I dag lämnar vi Rocky Mountains bakom oss och närmar oss långsamt prärien. Här hittar vi Calgary, Kanadas fjärde största stad, och här bor mer än 1 miljon invånare. Staden boomade i takt med oljeindustrins tillväxt, vilket tog Calgarys invånare från prärien och in i styrelselokalerna. Cowboyhattarna byttes ut mot kostymer och hästarna mot skinande nya bilar. Invånarna har dock aldrig riktigt helt sagt hejdå till den gamla cowboykulturen. En gång om året väcks stadens enorma festplats till liv då det är dags för Stampede – en djurutställning med nötkreatur, hästar, rodeoshows, countrymusik och festligheter. 

Ett av stadens kännetecken är tornet på 191 meter som ligger mitt i staden. Är du modig nog har du härifrån en vacker panoramautsikt över hela Calgary, och du kan ta dig hela vägen upp till toppen (inte inkluderat). 

1988 gick vinter-OS av stapeln i Calgary, något som staden fortfarande är stolt över. Vi åker förbi Canada Olympic Park, som fortfarande används för vintersporter som skidhopp, snowbordåkning och bobsläde. 

Vi lämnar Calgary bakom oss och sätter kurs mot hoodooserna i Drumheller. De märkvärdiga klippformationerna ser ut att resa sig upp ur marken, men det geologiska fenomenet förklaras med att det mjuka materialet runt om under miljontals år spolats bort, och kvar står de märkvärdiga klippformationerna. Vi tar även vägen förbi det paleontologiska museet Royal Tyrell, som huserar världens största samling av dinosaurier. 
 
Till sist så kommer vi fram till dagens mål, staden med det märkliga namnet Medicine Hat. Det finns många historier om hur Medicine Hat fick sitt namn, men det man vet är att namnet är en engelsk översättning av ordet för örnens fjädrar, som förr användes till medicinmannens klädsel. 

Idag kallas staden även för Gas City eftersom man han hittat stora mängder naturgas i marken vilket skapat den stora industrin som är verksam i området. Ännu en gång korsar vi gränsen till en av Kanadas tio provinser, och vi befinner oss i den sydöstliga delen av Alberta. Än idag hyllar man de ursprungliga stammarna som en gång bodde här. I samband med vinter-OS i Calgary 1988 byggdes en stor tipi för att hedra ursprungsbefolkningen. 1991 flyttades den till Medicine Hat, där den står än i dag. 

Övernattning i Medicine Hat.

Efter frukosten fortsätter vi till Great Sandhills, där de största sanddynerna i Kanada finns. Den sista biten hit kan man bara komma till till fots, så kom ihåg att ta på bekväma skor. Great Sandhills är 1 900 kvadratkilometer stort, så vi kommer inte att hinna se allt. Men vi kommer att uppleva hur sanddynorna som är i ständig rörelse formar ett fantastiskt landskap som lockar både konstnärer och fotografer. 

Efter detta sätter vi kurs västerut till Moose Jaw, som för cirka 100 år sedan var en blomstrande präriemetropol. Överallt fanns hazardspel och alkohol och allt annat som då hörde prärien till. De olagliga aktiviteterna blomstrade tack vare ett nätverk av tunnlar under stadens gator. Det sägs att tunnlarna som löper under gatorna grävdes av kinesiska immigranter. De hårt arbetande immigranterna kom till Kanada för att bygga järnvägarna, men då den började bli klar fruktade man en kinesisk invasion till västra Kanada. Detta ledde till att Ottawa påla en skatt på kineserna på 500 dollar per person, vilket skulle tvinga dem att vända tillbaka till det hungersdrabbade och härjade Kina. För att undvika skatten byggde kineserna dessa tunnlar och bodde sedan under jorden, medan de om dagarna arbetade på de företag som tunnlarna ledde till. 

Under 1920-talet användes tunnlarna av områdets mest beryktade gangstrar, Al Capone och hans fruktade andreman 'Diamond' Jim Brady. Eftersom förbudstiden var på sin topp i USA skedde det mycket smuggling av alkohol i Saskatchewan. Då det gick en järnväg direkt mellan Moose Jaw och Chicago är det inte svårt att förstå att den användes som smuggelväg. Resultatet blev bland annat är Moose Jaw fick smeknamnet ”Lilla Chicago”.

Senare på eftermiddagen kommer vi fram till Regina. Området hette tidigare Wascana men 1882 tog staden namnet Regina för att hedra den engelska drottning Victoria. Beslutet fattades av drottning Victorias dotter, prinsessan Louise. 

Övernattning i Regina. 

Vi lämnar provinsen Saskatchewan och åker in i Manitoba, där dagens färd ska ta oss över prärien till Winnipeg. Området är präglat av lågland, och därför är lantbruket fortfarande idag en viktig inkomstkälla. Det är långt mellan de små städerna längs med vägen när vi passerar kilometer efter kilometer där bland annat vete, havre och raps odlas. Veten i detta området är för övrigt av så bra kvalitét att den exporteras till bland annat Italien, där den används till att göra italiensk pasta. 

Längs med vägen åker vi bland annat längs nationalparken Riding Mountains, vars frodiga skogar står i skarp kontrast till det platta prärielandskapet. Vi gör ett stopp vid besökscentret vid sjön Clear Lane, innan resan går vidare österut. 

Provinsen Manitoba är för kanadensarna mest känd för isbjörnarnas huvudstad, Churchill, där man uppskattar att det lever cirka 1 000 isbjörnar. Dock befinner vi oss i den södra delen av provinsen vid gränsen till USA:s delstater North Dakota och Minnesota, men om vi har tur kan vi längs med vår väg stöta på isbjörnens mörkare släkting, grizzlybjörnen och svartbjörnen. 

Dagens slutmål är Winnipeg i provinsen Manitoba. Winnipeg kallas för ”Porten till Prärien”, och här ska vi säga farväl till Ontarios enorma skogsområden och vi påbörjar vårt äventyr genom Kanadas gränsland i provinserna Manitoba, Saskatchewan och Alberta. Det var här ”västern” började, och då järnvägen 1881 förband Winnipeg, staden där floderna Assiniboine River och Red River möts, med östra Kanada. Konsekvensen av detta blev att en stor invandring från öst startade vilket ledde till att stammarna Assiniboine, Ojibway, Anishinaabe, Mandan, Sioux, Cree och Lakota utplånades. Den historien kan du höra mer om imorgon. 

Winnipeg är en vädermässigt extrem stad, där de cirka 700 000 invånarna nästan smälter i sommarvärmen och fryser under de kalla vintrarna. Det är en härlig och levande stad med många möjligheter för underhållning och här finns ett bra matutbud. Här möter gammalt nytt och kulturer från hela världens förenas. Vi tillbringar tid i Winnipeg och vilar efter resans första etapper. 

Övernattning i Winnipeg. 

Idag tar vi en välförtjänt paus från bussåkandet och tillbringar dagen med upplevelser till fots. Ta därför på de bekväma promenadskorna när vår reseledare tar med dig på en tur genom stadens centrum. Längs med vägen kan du stanna om det är ett museum eller en sevärdhet du tycker verkar speciellt intressant, och tillbringa lite mer tid där. 

Vår stadsrundvandring avslutas vid det kanadensiska människorättsmuseet. Museet står ut i stadens skyline med sitt ikoniska fredstorn, och museets innehåll fängslar de besökande. Här ska vi bland annat se den grymma utställningen som berättar hur den kanadensiska regeringen skapade ett internatskoleprogram för urbefolkningens barn för att anpassa dem till den vita mannens kultur. Resultatet var årtionden av tvångsbortförsel, övergrep och våld mot barn, vilket först på senare år har blivit erkänt av den kanadensiska regeringen. 

Efter denna omtumlande utställning kan du exempelvis besöka Forks Market, en trevlig matmarknad där det finns många matmöjligheter.

Se till att få en god natts sömn, för framför oss väntar tre långa resdagar som kommer få oss att inse hur stort Kanada är. 

Övernattning i Winnipeg. 

Kanada är ett stort land, och för att korsa det tvärs över har vi nu några dagar där vi måste köra långa sträckor. Framför oss har vi alltså tre långa kördagar, där reseledaren läng vägen självklart kommer planera in pauser och berätta om Kanadas befolkning, kultur, geografi, historia och mycket mera, samtidigt som vi njuter av utsikten från bussen. 

I dag ska vi korsa gränsen mellan provinserna Manitoba och Ontario. Vi kommer längs med vägen att åka förbi den arktiska vattendelaren – norrut rinner alla floder, sjöar och vattendrag ut i Hudsonbukten, och söderut rinner allt vatten ut i de stora sjöarna. 

Nu påbörjas turen mot provinsen Ontario och dagens mål, Thunder Bay. Vår väg går till staden Kenora och det trevliga museet Lake of the Woods, som är en av Kanadas finaste museum. Det grundades 1964 och här får du lära dig mer om kulturen och historian för Lake of Woods-området. Bland annat finns här en samling av indianska artefakter som är både imponerande och intressant. Vi kommer även åka igenom en liten stad med det svenskklingande namnet Upsala. 

Innan vi kommer fram till Thunder Bay åker vi till norra Ontarios Niagara, vattenfallet Kakabeka Falls. Även om själva vattenfallet knappast är lika stort som Niagara, är det Ontarios näst största vattenfall, där vattenmassorna faller 40 meter rakt ner. 

Övernattning i Thunder Bay.

Dagen börjar med att vi efter cirka 100 kilometers körning kommer till den enorma Lake Superior, vid vars bredd även Thunder Bay ligger. Det är den största sjön av de stora sjöarna The Great Lakes och är lika stort som Österrike. Vi kommer att ha Lake Superior med oss under resan på förmiddagen och sedan igen på eftermiddagen. 

Under dagen åker vi igenom några av de stora provinsparkerna som är skyddade naturområden i landet. Först gör vi ett stopp i Ouimet Canyon Provincial Park, där vi ska se klyftan Ouimet och njuta av utsikten över den 15 meter breda klyftan. De unika väderförhållandena här gör att man kan ha tur och stöta på arktiska växtarter, som normalt bara lever 1 000 kilometer längre norrut. Vi åker även genom den vackra parken Lake Superior Provincial Park och stannar även i Rainbow Falls Provincial Park för att se vattenfallet med samma namn. 

Vi har redan kommer en bra bit på dagens körsträcka. De områden som vi åker igenom är glesbefolkade, så största delen av dagen har vi naturen och utsikten för oss själva. Om vädret tillåter ser reseledaren till att vi alla kan köpa oss något att äta och dricka och ha en picknick i det gröna som paus. 

Sault Ste. Marie ligger vid bredden av floden Saint Mary, och på den motsatta sidan ligger staten Michigan i USA, och staden delar namn med sin kanadensiska granne. Fram till 1812 var kanadensiska Sault Ste. Marie och amerikanska Sault Ste. Marie en och samma stad, men då det beslutades vart gränsen mellan Kanada och USA skulle gå delades staden. Städerna blev senare återförenade med en bro, som förbinder dem och de båda länderna. 

Övernattning i Sault Ste. Marie.

Vår färd tar oss nu vidare mot östra Kanada. Vi kör längs med Lake Huron, den näst största av de fem stora sjöarna i Nordamerika vilka kallas för The Great Lakes. Ungefär halvvägs stannar vi i staden Sudbury för att se två märkvärdiga sevärdheter. Under 1900-talet var Sudburys ekonomi baserad på träindustrin och gruvindustrin för nickel, och bägge sevärdheterna vi idag ska besöka är kopplat till dessa industrier. Vi ska se “The Big Nickel” som är en exakt kopia av ett kanadensiskt 5-centsmynt från 1951. Den symboliserar hur nickelindustrin i hög grand bidrog till den kanadensiska ekonomin. Statyn, som väger cirka 13 ton, har stått här sedan 1964.

Vi ska även stanna vid Inco Superstack som är en skorsten. Du tänker kanske förbryllat varför en skorsten kan vara av intresse, men detta är inte vilken skorsten som helst. Det är den högsta skorstenen i Kanada, och den näst högsta fristående skorstenen i världen. Den ligger vid en nedlagd nickelförädlingsfabrik och är med sina 380 meter lika hög som upp till observationsplattformen på Empire State Building i New York.

Från French River till Port Severn åker vi förbi UNESCO:s Georgian Bay Biosphere Reserve, som är världens största färskvattensskärgård med cirka 30 000 öar och skär. Cirka 150 kilometer från Toronto kommer till staden Seven. Här hittar vi den lilla slussen Lock 45, som är ett nationellt historiskt monument. Längden på 25,6 meter begränsar storleken på de fartyg som kan ta sig igenom de totalt 45 slussarna på vattenvägen Trent-Severn Waterway, ett kanalsystem på 386 kilometer mellan bukterna Bay of Quinte och Georgian Bay.

Övernattning i Toronto.

Vi startar dagen i Toronto, en stad som kan liknas vid en renare, nyare och vänligare variant av Manhattan, och går på en stadsrundvandring inne i stadens centrum. Efter detta sätter vi kursen söderut för att uppleva de värdberömda vattenfallen Niagara Falls och även åka på en båttur vid vattenfallen. Precis som New York är Toronto en smältdegel av all världens kulturer, och genom historien har immigranter från alla kontinenter slått sig ned här. Detta har resulterat i en pulserande storstad och som även i hög grad har profilerat sig som en stad att räkna med på den internationella konst-och kulturscenen. 

På eftermiddagen går resan vidare till de enastående Niagara Falls som räknas till några av världens största och vackraste vattenfall. 

Niagara är namnet på en stad i USA, en stad i Kanada och på de tre enorma vattenfall som skiljer dem båda åt. Niagarafallen markerar även den naturliga gränsen mellan den kanadensiska provinsen Ontario och den amerikanska staten New York. Fallen består av två huvuddelar som separeras av ön Goat Island: Horseshoe Falls (Hästskofallen) på den kanadensiska sidan av gränsen och American Falls, som inte helt överraskande ligger på den amerikanska sidan. Dessutom finns Bridal Veil Falls som är något mindre.

Vattnet från de tre fallen kommer från de stora sjöarna Superior, Michigan, Huron, Erie och Ontario som tillsammans står för den största samlade färskvattenmängden på jorden. Vattenmassorna från sjöarna har genom årtusenden långsamt banat sin väg mot Atlanten. Massorna skapar ett enormt vattentryck vid Niagara som idag används för att producera stora mängder hydroelektricitet.

De tre fallen – American Falls, Bridal Veil Falls och Horseshoe Falls är obeskrivligt vackra. Vi ger oss ut på en båtfärd med Hornblower Niagara Cruises, som för oss tätt inpå de enorma vattenmassorna (regnkläder kommer att delas ut). Efter den stora upplevelsen åker vi tillbaka till Toronto och resten av eftermiddagen tillbringar vi på egen hand.

På kvällen finns det möjlighet att ge sig ut på ett kulinariskt äventyr. Det finns tusentals exotiska restauranger runt om i staden som bjuder på ett fyrverkeri av kryddor, dofter och smakupplevelser. Här finns hela fem Chinatowns, ett Little Italy, ett Little Portugal och indiska Gerrard Bazaar - gå på upptäcktsfärd och smaka på hela världen i en enda stad!

Övernattning i Toronto. 

Vi lämnar Toronto efter frukost och sätter kursen mot Ottawa. Vi stannar i Rockport, cirka 1,5 timmars körtur från Ottawa. Härifrån åker vi ut till Thousand Islands (de tusen öarna), vars namn alltså innebär något mer än den populära salladsdressingen med samma namn. Här upplever vi detta stora naturområdet som ligger söder om St. Lawrence-floden. Öarnas granitformationer är lämningar från istidens glaciärer som var här för cirka 10 000 år sedan. Denna skärgårdskönhet har genom århundranden fängslat alla förbipasserande, och man förstår iroquois-indianernas legender om öarnas tillkomst. Det sägs nämligen, har öarna är ”tappade blommor från skapelsens korg”. 

De tidigare franska upptäcktsresandena var precis lika hänförda av öarna och gav dem deras nuvarande namn. Det exakta antalet öar beror på vem du frågar, men alla verkar vara eniga om att det är många fler än tusen – cirka 1 800 stycken öar är nog närmare sanningen. 

Och salladsdressingen? Jo, den är även skapad här. En turistguide vid man George LaLonde kom på receptet på dressingen och serverade den till nöjesfiskare på sina fisketurer då de njöt av sin fångst till middag. Dressingen skrevs in på menyn på det hotell som idag heter ”Thousand Islands Inn” och receptet hamnade i händerna på ägaren av New Yorks Waldorf Astoria hotell. Man kan lägga vantarna på en flaska innehållande dressingen gjord efter originalreceptet. Dock är chanserna till detta ganska små, då det bara produceras 5 000 flaskor om året. 

Vi åker på en båttur genom skärgårdens alla öar. Får cirka 100 år sedan lockade ”Den nya världens Venedig” till sig alla som var något att räkna med från de närliggande nordamerikanska storstäderna New York, Montreal, Toronto och Boston. Den industriella revolutionens miljonärer reste norrut i privata tågvagnar och hämtades i privata vattentaxis och åkte till glamorösa hotell, eller till den ö de själva ägde. De stora hotellen är dock borta för länge sedan, och istället står här små boutique-hotell. De få byggnader som fortfarande finns kvar är nästan alla privata egendomar. Vi upplever den skönhet som både iroquois-indianerna, de franska upptäcktsresandena och industrimiljonärerna njöt av. 

Efter detta åker vi vidare till Ottawa, Kanadas huvudstad som ligger vid floden med samma namn. Namnet Ottawa härstammar från det indianska ordet “odawa”, som betyder handel. Man tror att Ottawa tidigare var en samlingspunkt för handlande stammar och senare även för handel mellan pälsjägare. I Ottawa och de omkringliggande områdena har man funnit tecken från Amerikas första invånare för över 6 500 år sedan. Flera arkeologiska fynd som keramikkrukor och pilspetsar visar på platsens längs historia. 

Övernattning i Ottawa. 

Man kan kalla Ottawa för Kanadas motsvarighet till London. Staden är präglad av den engelska stilen, något som man påminns om i varje gatuhörn. På samma sätt som Englands poliser har ikoniska uniformer har även Kanadas Royal Canadian Mounted Police så, vilka i dagligt tal kallas för ”mounties”. En finare polisuniform får du leta efter – klarröda jackor, svarta ridbyxor med den karaktäristiska gula randen och den breda hatten. Ofta ses de till häst, och vanligtvis stället de gärna upp på en bild eller två. 

Vi börjar dagen med en stadsrundvandring där vi bland annat ser parlamentet, som ligger på toppen av Parliament Hill. Från de nygotiska byggnaderna har du en vacker utsikt över floden Ottowa. Denna imponerade byggnad påbörjades 1860 av den dåvarande pris Albert Edward (senere kung Edward 7). Byggnaderna är gjorda av sten, har branta koppartak och imponerande torn i gotisk stil. 

Eftermiddagen kan tillbringas med att upptäcka huvudstaden, gå på några av de spännande museerna eller njut av en promenad längs kanalen. Vid skymningen är området vid kanalen magiskt med stadens ljus som kuliss. Det finns också möjlighet att se mer utav några av de spännande platserna som vi besökte på vår stadsrundtur – varför inte gå en tur upp till Parliament Hill och njuta av utsikten en gång till? Reseledaren hjälper gärna till med tips och inspiration. 

Du kan även gå till Kanadas historiska museum, där du bland annat kan se de fantastiska totempålarna i den stora hallen (transport och entré är inte inkluderat). 

Övernattning i Ottawa. 

Vår resa fortsätter i nordöstlig riktning och mot Montreal, som är den största staden i den fransktalande delen av Kanada, och den stad som är mest europeisk. De historiska gatorna i den gamla stadsdelen Vieux-Montréal påminner om de centrala kvarteren i franska städer. Engelska och särskilt franska dominerar, men här kan man även höra skotska, kinesiska, haitiska, arabiska, italienska, portugisiska, filippinska och grekiska från alla de invandrare som under de senare århundradena sökt sig till Kanada. 

De flesta invånarna har franska som modersmål, och här har språket en speciell form och dialekt som de flesta i Frankrike skulle kalla gammalmoderlig, föråldrad och provinsiell. Många québécois, som invånarna i provinsen Quebec kallas, har länge velat göra Québec till en självständig stat och ser det som det enda sättet att bevara den franska kulturen här. Debatten har rasat i årtionden, och är fortfarande ett av de mest dominerande ämnena i den kanadensiska politiken. 

Vi ser av berget Mount Royal som reser sig vid staden och ser även den olympiska stadion där Kanada 1976 var värd för sommar-OS. Självklart ska vi även upptäcka den gamla stadsdelen. Stadsrundvandringen slutar med en av de allra största sevärdheterna, domkyrkan Notre Dame. Det är få kyrkor i Nordamerika som är så imponerande som Notre Dame. Den nygotiska kyrkan som blev färdig 1829 ser nästan tecknad ut, och man håller nästan andan från att man ser de 70 meter höga tvillingtornen tills när man går in genom huvudingången och ser de tiotusentals stjärnor i 24-karats guld på det blå takvalvet.

Resan går vidare till Quebec City där vi övernattar. 

Dagen börjar med en kort stadsrundtur i Quebec City, den tidigare fransk-kanadensiska huvudstaden. Vi upptäcker den gamla stadsdelen i Quebec, där särskilt en byggnad kallar på vår uppmärksamhet. Det är självklart det storslagna järnvägshotellet Château Frontenac, vars arkitektur är baserad på den franske Loiredals medeltidsslott. Hotellet öppnade 1893 och byggdes egentligen för att husera de många tågresenärer som passerade genom Quebec. Hotellet har förtjänat sin plats på UNESCO:s lista över världskulturarv och har en fantastisk utsikt från sitt läge på toppen av Cap Diamant.

Vi åker nu längs med den cirka 3 000 kilometer långa St. Lawrence-floden och ser både fritids-och yrkesbåtar på denna stora vattenväg. På vår väg mot staden Rivière-du-Loup åker vi igenom området Bas-Saint-Laurent – ett landskap längs med floden som stoltserar med en vacker kustlinje, vackra berg och små byar. Sträckan mellan Saint-Andre och La Pocatiere bjuder på små charmiga städer och byar. Om vi har tid tar vi en kaffepaus i Kamouraska, som sägs vara en av de vackraste byarna i Quebec. Den charmiga bys huvudgata flankeras av butiker och hus byggda i byggnadsstilen som var populär på 1800-talet.

Innan vi kommer fram till Fredericton stannar vi för att ta bilder vid världens längsta övertäckta bro, Hartland Covered Bridge, som likt andra övertäckta broar i New Brunswick är en ”kyssbro”, där par möts på mitten för att kyssas. 

Senare på eftermiddagen når vi fram till Fredericton, som bland annat huserar inte mindre än tre universitet, bland annat både det äldsta och yngsta universitetet i Kanada. Efter ankomsten kan du på egen hand gå en promenad genom de charmiga små gatorna med den vackra arkitekturen. 

Övernattning i Fredericton.

Idag kommer vi fram till atlantens kust. Innan vi kommer dit ska vi dock till fossilklipporna vid Joggins, som ligger vid Bay of Fundy och är med på UNESCO:s världsarvslista. Jobbins har 15 kilometer med storslagna lager med stenar som är världens mest kompletta fossilsamling från karbon-tiden för cirka 300 miljoner år sedan. Vi går en tur längs klipporna och håller ögonen öppna efter förstenade paddor och leddjur. 

Dagen fortsätter med ett besök i staden Truro, där vi besöker den 130 år gamla Victoria Park. Det är en vacker och dynamisk stadspark med otroliga naturliga formation, som till exempel en dramatisk klyfta med branta sidor, vattenfall och en skog av östamerikansk odört. Vi går en promenad i parken innan vi fortsätter de sista cirka 100 kilometrarna till Halifax. 

Vid Halifax hamn är det som oftast liv och rörelse. Den charmiga stämningen i staden beror till stor del på atmosfären som är här, och den vackra hamnen är i sig en sevärdhet. Det är ingen hemlighet att det marina livet har en stor betydelse för stadens historia, kultur och befolkning. 

Övernattning i Halifax. 

Det är dags att upptäcka Halifax. Halifax är huvudstad i den kanadensiska provinsen Nova Scotia, en av Kanadas maritima provinser. I staden hittar du en spännande blandning av modern arkitektur och vackra victorianska hus. Halifax bjuder dessutom på massor med historia, särskilt från starten av den europeiska utvandringen till Nordamerika. Vi befinner oss nämligen i en av de första fasta bosättningarna i det som vi idag kallar för Kanada. Metropolen huserar många härliga restauranger och spännande små butiker. 

Den vackraste utsikten är från toppen av kullen där stadens gamla fästning ligger. Citadellet är ett stjärnformat fort med fina gröna områden där man har en vacker utsikt över staden och atlanten. 

Vi ska ge oss ut på en stadsrundvandring i staden där vi ser mycket, bland annat Fairview Lawn Cemetery. Här finns 121 gravar för några av de människor som omkom i tragedin då Titanic förliste 1914, vilket skakade om hela världen. Här hittar man bland annat gravstenen för J. Dawson som gav namn åt Leonardo DiCaprios roll som Jack Dawson i storfilmen Titanic från 1998. 

Efter stadsrundvandringen kan du på egen hand med fördel äta en god lunch vid hamnkajen och prova en av de många lokala specialiteterna, till exempel en lobster roll, som är en baguette med hummersallad. Självklart kan du också få den rena varan om det är mer frestande. Eftermiddagen är fri och på egen hand men kan även tillbringas i sällskap med reseledaren och ett besök på sjöfartsmuseet Maritime Museum of the Atlantic. Här kan vi fördjupa oss i Nova Scotias rika sjöfartsarv. Här finns utställningar om allt från båtbyggeri till atlantkonvojerna under andra världskriget, och utställningar om segelbåtar och ångfartyg och självklart om Titanic (entré är inte inkluderat. Räkna med cirka 10 CAD per person). 

Vi lämnar hotellet och beger oss till flygplasten där vi startar resan hemåt.