Ljumma höstvindar på Algarvekusten

Vi flyger till Lissabon och sätter sedan kurs söderut mot vårt mål på Algarvekusten. Algarve är känt för sina vackra bukter och stränder, och kusten har sedan länge varit ett populärt resmål. Detta på grund av det vackra azurblå vattnet, de vita ständerna och de mäktiga klipporna. Algarve har en lång och rik historia och här finns spår från många av de stora europeiska folkslagen. 

Vi bor på ett trevligt fyrstjärnigt hotell, nämligen Hotel Jupiter Marina, som ligger i den charmiga staden Portimão. Hotellet ligger nära floden i den trevliga staden, och här kan man njuta i solen med en god kopp kaffe vid hotellets trevliga poolområde. Praia Da Rocha ligger 1,2 km bort och här finns härliga stränder för bad. Hotellet har en trevlig bar och en restaurang som serverar vällagad och varierad buffé. Rummen är stora och rymliga. Hotellet ligger nära Portimão centrum. Vi har inkluderad halvpension under resan och äter därför frukost och middag på hotellet varje dag. 

När vi har kommit fram checkar vi in på hotellet och äter vår första gemensamma middag tillsammans. Dagens körsträcka är 285 km och tar cirka 3 timmar och 20 minuter.

Vi inleder dagen med ett litet välkomstmöte där vi berättar mer om de olika aktiviteterna under vistelsen och presenterar resans extraarrangemang. Efter det är det dags för oss att lära känna vårt område. På vår färd runt staden stannar vi vid Portimão-museet som är en gammal konservfabrik som tillverkade de världsberömda portugisiska sardinerna. Idag presenteras berättelsen om fisket som tidigare var stadens primära inkomstkälla, och museet visar historien fram till idag. Inne i Portimão får vi en stadskarta och beger oss sedan ut på en liten trevlig vandring och sjunker ner i stadens historiska och kulturella upplevelser och lär känna vår egen stad innan vi återvänder till vårt hotell.

Reseledaren kan arrangera aktiviteter på resans lediga dagar. Vandringar, föredrag eller kanske en utflykt för att äta lunch tillsammans i solen är några exempel. Fördelen med att resa med Albatros är att våra reseledare garanterar att de aktiva inte blir rastlösa!

På eftermiddagen ska vi lära oss mer om Portugal och portugisernas spännande historia. Det finns mycket att berätta och vi får höra mer traditioner, familjeliv och arbete, kyrkans roll och förhållandet mellan norra och södra delen av landet. Portugal har en spännande historia som sjönation och vi får också veta mer om hur den moderna ekonomiska kollapsen och ungdomsarbetslösheten har påverkat landet. 

Vår reseledare introducerar oss till dessa intressanta ämnen som kommer att beröra fler gånger under resans gång. 

Resten av dagen är avsatt för att njuta av livet i Praia da Rocha og Portimão. Det är smidigt att ta bussen till stranden eller gå en promenad i staden. Det finns även en båt som smidigt tar dig till andra sidan av floden Arade som löper ut vid Praia da Rocha. Här finns många trevliga restauranger där man kan njuta av en trevlig lunch. 

Algarve producerar många läckra råvaror som saltade sardiner, tonfisk, mandlar, johannesbröd och apelsiner. Området är även känt för sina goda ostar och stora utbud av fisk och skaldjur – här finns många härliga specialiteter att testa på! Prova till exempel ”bacalhau com natas”, saltad torsk i grädde, som är den portugisiska nationalrätten som bakas i ugn med grädde och potatis. Rätten är mycket smakrik och en favorit hos de flesta portugiser. 

Idag styr vi kosan till Algarvekustens västligaste del där vi förutom att uppleva väldigt vacker natur även strosar i historiens fotspår. Vi inleder med att köra till Ponta de Sagres, Iberiska halvöns sydvästligaste spets. Från och med antiken och fram till 1300-talet ansåg man att detta var Europas mest västliga punkt tillika slutet på den kända världen. Det stämmer inte utan det är faktiskt Cabo da Roca norr om Lissabon. Men en sak är säker, och det är att detta var den sista punkt de portugisiska sjöfararna såg när de under Henrik Sjöfarare drog ut för att erövra de många kolonierna i Brasilien och Moçambique och hela vägen vidare till Indien och Macau i utkanten av Kina. 

Härute vid Sagres och Cabo de São Vincent upphör plötsligt Europas landmassor och störtar ner i det blå havet nedanför klippan, som är kännetecken för Atlantens skoningslösa vågor. Här hittar vi ruinerna efter den gamla sjöfartsskolan där man från mitten av 1400-talet studerade astronomi, kartografi, kosmografi och allt som hör sjöfarten till. Det var här man fostrade några av de stora upptäcktsresenärerna från Portugals spännande kolonialhistoria. 

Från Sagres bär det vidare till den trevliga staden Lagos som skapade sin enorma rikedom på segelfartygens tid. Härifrån drog de stora fartygen ut för att utforska Afrikas kuster, och det var hit man förde alla rikedomar. Stadens stolthet är navigatören Gil Eannes, mannen som bevisade att världen inte slutar vid Cape Bojador på Afrikas västkust, och att havet inte var fullt med monster. Staden har naturligtvis rest en staty både över stadshjälten Gil Ennes och inte minst Henrik Sjöfararen, mannen som inledde Portugals storhetstid.

Vi hinner strosa runt i den trevliga staden som rymmer så mycket av Portugals stolta historia, men som även vittnar om upptäcktstidens baksida, nämligen den slavhandel som följde i dess kölvatten. Det var även här man anordnade Europas första slavmarknad. Vi är tillbaka sen eftermiddag.

(Idag kör vi 140 kilometer, ca 2 timmar 30 minuter)

Vi börjar morgonen med en timmes lektion som introducerar oss till det portugisiska språket. Vi lär oss några lätta glosor som kan vara bra att kunna under vår vistelse här. 

Senare är det dags för en kaffepaus, och vi lär oss mer om de olika typerna av portugisiskt kaffe, som till exempel bica, meia de leite och galão. Efter denna lilla introduktion är det fritt fram att välja den typ av kaffe man är mest sugen på!

Resten av eftermiddagen är fri med tid på egen hand, och du kan njuta av livet på en av kustens många stränder eller koppla av vid hotellets pool. 

På kvällen fortsätter vi att gå igenom några glosor för de som vill. Nu ska vi även få prova vingarna lite – för just idag förstår nämligen personalen i baren, restaurangen och receptionen bara portugisiska, då de ska prata med dem som deltagit i undervisningen…!

Vi börjar dagen med att lära oss mer om den portugisiska matkulturen. Vi lär oss mer om de vanligaste råvarorna, kryddorna och de ingredienser som är karaktäristiska för det portugisiska köket. Reseledaren kommer även att berätta lite om de portugisiska mattraditionerna. Efter detta går vi i samlad trupp till den lokala marknaden för att köpa ingredienser till vår lunch. 

Sedan besöker vi en lokal restaurang som kommer att visa oss hur man tillagar en klassisk Cataplana, en portugisisk fiskstuvning. Vi tilldelas uppgifter och när vi är klara njuter vi tillsammans av maten vi gemensamt har lagat. 

Resten av dagen är fri för upplevelser på egen hand. 

I dag kan de som vill följa med på en vandring i naturen i området omkring Portimao. Vi beger oss iväg mot kusten och njuter av den vackra naturen som omger oss. Aktiviteterna kan byta dag beroende på väder och vind. Man kan ta med en smörgås om man vill, och är det många som vill kan reseledaren hjälpa till att anordna en gemensam picknick, för egen räkning. I sådana fall förväntar vi oss att alla hjälper till att bära, och några hjälper till med inköpen. Man tar själv med dryck till lunchen.

På kvällen är det tid för underhållning på hotellet, närmare bestämt “Corridinho do Algarve”, som är en traditionell dansföreställning. Corridinhodansen är typisk och traditionell för Algarveprovinsen. Dansen har ett högt tempo och efter uppvisningen provar vi på att se om vi själva kan hänga med i dansen. 

Idag ska vi lära oss mer om en av de produkter som Portugal är mest känt för, nämligen korken. Från bussfönstret har vi redan sett korkekarna med sina karakteristiska röda nyskördade trädstammar som lyser upp landskapet.  Vart tionde år donerar träden sitt varma "hölje" till den viktiga korkproduktionen. Därefter står träden tålmodigt i den varma solen och väntar ytterligare tio år innan de återigen får chansen att bidra till korken i champagneflaskan, där de med en knall förkunnar att deras livscykel är slut.

Vi kör till närbelägna São Brás de Alportel där vi ska besöka en korkfabrik vars historik sträcker sig hela vägen tillbaka till 1935. Hemma i Sverige träffar vi ofta korkekens bark när vi drar ut vinkorken från flaskan men här används den till mycket mer än så. Man tillverkar allt från skor, hattar, värmeunderlägg, möbler och golv. Under vår rundvandring i den moderna korkfabriken möts vi av högar med bark från trädet utanför fabriken. Vi får lära oss mer om arbetet med att skörda och producera korkprodukter och vi lär oss om alla de processer som ska till för att bearbeta detta naturmaterial. Den som en gång har besökt en korkfabrik kommer att uppleva öppnandet av en flaska vin på ett helt nytt sätt.

Nästa stopp är regionens huvudstad, Faro. Storstäder har alltid en speciell magi och dragningskraft på resenärer. Det samma gäller vackra Faro och dess smala kullerstensgator som ger intrycket av att staden har förblivit helt opåverkad av modern tid. Stadens avdankade charm fångar sina besökare och på vår tur genom de medeltida kvarteren ser vi Arc da Vila, monumentet över jordbävningen år 1755 och vi passerar även stadens vackra katedral som står som ett konkret vittne om områdets långa och spännande historia. Den plats där kyrkan är uppförd har under flera tusen år varit en helig plats för alla förbipasserande kulturer; romare, morer, visigoter och hela vägen fram till våra dagar, där den katolska kyrkan idag anser platsen som sitt hem.

Vi promenerar genom de smala, charmiga gatorna och njuter av det lokala livet. Vi ser inte bara lokalbefolkningen som spelar tärning på gatorna, utan även de många storkar som bor här. Längs med gågatorna Rua de Santo António och Rua de Vasco de Gama hittar man många uteserveringar som alla lockar med vällagade traditionella maträtter. 

(Dagens körsträcka är 170 km och den samlade körtiden beräknas vara cirka 2,5 timmar)

Nu är det dags för oss att komma närmare naturen, så vi snörar på oss vandringsskorna och ger oss ut i den kuperade terrängen. Vi startar i staden Carvoeiro, närmare bestämt vid den vackra stranden Praia do Carvoeiro. Härifrån går vi längs den dramatiska och vackra kusten mot Alfanzina fyrtornet. Vi följer en vacker väg som kallas för de sju hängande dalarna. Här beger vi oss längs med toppen av den klippiga kusten, som formas av havets starka krafter. Färgerna skiftar beroende på solen mellan ockra och gyllene toner, växlande beroende på solens position och strålar. 

Vi går i lugnt tempo längs med stigarna och stannar och njuter av den fantastiska utsikten över bukten, stränderna och klipporna. Längs med vår väg ser vi det lokala växtlivet och det finns tid att stanna för att inspektera och vila sig lite.

Beroende på väder och fysisk form kan man även välja att både korta ner och förlänga vandringen. 
Eftermiddagen är avsatt för äventyr på egen hand. Kanske vill du njuta av en bra bok och ett glas av det lokala vinet – varför inte prova det kända portvinet?

(Dagens vandringar är 5-12 km, beroende på form och väder)

I dag har vi en härlig och lugn dag för att njuta av livet vid kusten, eller om man vill delta i några av de arrangemang som reseledaren erbjuder.

Dagens utflyktsmål är den vackra staden Tavira, som ligger vid floden Gilão. Staden är hemvist åt romerska broar, renässanskyrkor och historiska monument.

Här ska vi ge oss ut på en promenad i den lugna staden längs med de gamla husen med mönstrade kakelplattor, de trevliga torgen och bara njuta av synen av de färgglada små fiskebåtarna i hamnen. Morerna har även här satt en tydlig prägel på både kulturen och arkitekturen. En av de viktigaste arven är ju självklart kaffet, som kan avnjutas på någon av de många uteserveringarna i staden. Längs med floden ligger parker där de lokala männen möts över ett spel domino, medan damerna njuter av glass och dricker kaffe. 

Efter en liten rundvandring i staden är det dags att inta lunch på egen hand innan vi på eftermiddagen kör vill Montcarapacho där vi besöker en olivproducent och får lära oss mer om oliver och olivolja. Och naturligtvis ska vi smaka på olika typer av olivolja innan vi återvänder till hotellet igen på eftermiddagen.

(Körstäcka 200 km – samlad körtid cirka 2,5 timmar)

(Utflykten beställs hemifrån och kostar 398 kr, minimum 20 deltagare)

I dag har vi tid för att njuta av en dag på egen hand. Kanske vill man inhandla några av de lokala specialiteterna på marknaden eller bara koppla av och njuta av tillvaron. 

På morgonen åker vi ner till hamnen och vattentaxibåtarna som åker över floden hela dagen. Vi går ombord på en av båtarna som strax därefter styr ut på floden. De mindre båtarna har kapacitet till cirka 5 personer, så vi delar upp oss i mindre grupper. 

Det är inte ovanligt att servitörerna på restaurangen på vårt hotell pendlar med liknande båtar både till och från jobbet. Många i den trevliga staden Ferragudo jobbar nämligen i Portimao.

Väl framme i Ferragudo ska vi njuta av den lilla staden, som ligger så vackert till vid floden med palmerna som smyckar hamnpromenaden. Vi ska besöka den lokala kyrkan och njuta av utsikten härifrån. Om vi har tur får vi oss en pratstund med en lokal fiskare innan vi sätter kurs mot en lokal restaurang, där vi ska njuta av färska, grillade sardiner till lunch. 

Eftersom fisket har varit stadens största inkomstkälla har den undgått att bli lika präglad av turismen som de flesta andra städer i Algarve.

Vi lämnar Algarvekusten och tar oss till Lissabon. Här hittar vi slingrande gator, gröna parker, vackra torg och breda boulevarder med skramlande spårvagnar. Lissabon bjuder även på spännande kvarter där vi kan insupa den trevliga atmosfären och uppleva några av de många sevärdheter som staden har att erbjuda.

Vi är framme vid vårt hotell i Lissabon runt lunchtid, och på eftermiddagen kan man ta metron in till staden tillsammans med reseledaren och gå på en liten promenad genom staden. Lissabon är känd som att vara en av de mest romantiska sydeuropeiska storstäderna, på grund av sina slingrande små gator, grönskande parker och vackra torg. Staden har breda boulovarder där de charmiga spårvagnarna åker igenom innan de kämpar sig upp för stadens många backar. Uppe på toppen på den ena höjden tronar slottet Castelo de São Jorge. Från stadens höjder kan man se ut över havet och ut över staden takåsar. 

På vår vandring i Lissabon går vi runt i det färgstarka moriska Alfama-kvarteret, och när man går runt i Lissabon behöver man bara förflytta sig två gator bort från huvudgatan och så känner man sig som förflyttad till en småstad. Vid mynningen av Tejofloden ser vi även den imponerande kyrkan vid det stora Hieronymus-klostret och det vackra Belémtornet som tidigare har stått för huvudstadens säkerhet. Vi besöker Lissabons spännande marinmuseum, där vi lär oss mer om den stolta sjönationen. 

Vi rundar av dessa dagars upplevelser med en trevlig gemensam avskedsmiddag på restaurang och pratar om vilka härliga minnen Portugal har givit oss. Under middagen lyssnar vi till Fado, portugisisk folkmusik, som ofta kopplas samman med gospel på grund av melodiernas starka karaktär. Fado sjungs i stearinljusets sken och komponeras av portugisisk gitarr. Några Fadosånger har melankoliska texter om sorg och förlorad kärlek, medan andra är muntra sånger om vin, tjurfäktning och trevliga stunder i vänners sällskap.

Tidigt på morgonen lämnar vi hotellet och kör till flygplatsen i Lissabon för att resa hem.

Observera: utflykterna i dagsprogrammet kan placeras på andra dagar än de som här är beskrivna. Det innebär att ordningen på utflykterna kan variera. Den slutgiltiga ordningen på utflykterna meddelas vid ankomsten.