Mongoliet – i Djingis Khans fotspår

Vi flyger från Stockholm till Ulan Bator i Mongoliet med mellanlandning i Moskva.

Precis som hälften av Mongoliets invånare är Ulan Bator en äkta nomad. Mongoliets största stad och huvudstad har bytt geografisk placering över 20 gånger de senaste 350 åren innan staden hittade sin nuvarande position vid Tuulfloden vid foten av Bogd Khan-berget. Trots landets storlek har det endast cirka 2,7 miljoner invånare. En fjärdedel av dem bor i huvudstaden Ulaanbaatar

Ulan Bator är full av kontraster som speglar livet i Mongoliet.  Å ena sidan är det en modern storstad med fina restauranger och välsorterade varuhus. Å andra sidan rymmer den nomader som rider genom staden iförda sina traditionella dräkter.  Ulan Bator är fönstret till övriga Mongoliet och utgångspunkt för vår resa I den blå himlens land. 

Vi landar i Mongoliets huvudstad Ulan Bator och när inreseformaliteterna är överstökade åker vi vill vårt centralt belägna hotell; efter en kort vilopaus och en uppfriskande dusch ger vi oss ut på stadsrundtur i huvudstaden. 

Vi inleder med lunch på ett av stadens trevliga matställen och fortsätter sedan till nationalhistoriska museet som utmärker sig med en fin kronologisk genomgång av Mongoliets fascinerande historia. Utställningen är välgjord med engelska beskrivningar. Framför allt avdelningen med olika klädnader är fantastisk. På Djingis Khan-torget (tidigare Sukhbaatar, Självständighetstorget). Torget är Mongoliets maktcentrum och runt om kring hittar vi bland annat Mongoliets regeringsbyggnad, börsen och nationalbanken. Vi tittar närmare på minnesmärket över Djingis Khan och Kublai Khan och introduceras för första gången för de två viktigaste historiska händelserna i Mongoliets historia. 

Gemensam middag på en närbelägen restaurang. 

Övernattning i Ulan Bator.

Efter en välgörande nattsömn fortsätter vi stadsrundturen i Ulaanbaatar. Vi börjar vid Gandantegchinlen-klostret som är ett tibetansk-buddhistiskt klosterkomplex, framför allt känt för den 27 meter höga statyn av Buddhist Bodhisattva. Klostret är Mongoliets största som inte förstördes under kommunisttiden. Det har varit i bruk sedan början av 1838 och fick ett nytt uppsving år 1990. Idag befolkas klostret av 500 bofasta munkar. Vi intar lunchen i en klassisk mongolisk buffétrestaurang där maten tillagas av gästerna vid små runda bord med en grill i mitten. 

Eftermiddagen tillbringar vi vid vackra Bogd King Palace Museum (även känt som Vinterpalatset). Det byggdes år 1903 och består av sex tempel. Byggnaden var vinterbostad för den siste konungen av Mongoliet, Bogdi Khan, som bodde här med sin drottning i 20 år. Bogdi Khan var även känd som den åttonde levande Buddhan i hierarkisk ordning efter Dalai Lama och Panchen Lama. När Bogdi Khan dog år 1924 ombildades palatset till museum, och är ett av få tempel som inte jämnades med marken av Sovjetunionen. Templen och pagoderna är arkitektoniskt spektakulära, för det mesta målade i gröna och mörkröda färger. Taken är komplexa strukturer med utskärningar och små drakfigurer. 

En av byggnaderna går i rysk stil och är målad i gula och vita färger. Det är själva Vinterpalatset och i sig en enklare struktur med möbler, gyllene buddhor, målningar och andra inslag som användes vid religiösa ceremonier. Här syns även tronen som användes av kungaparet vid officiella händelser samt kläder, personliga föremål och bilder. Det finns en ger gjord av pälsen från en snöleopard och kungens personliga samling fåglar och däggdjur. Vi fortsätter till några kullar i stadens utkant där vi möts av en fantastisk utsikt över staden och det omgivande landskapet. Om vi får tid över prioriterar vi ett besök på ett av stadens varuhus där vi kan handla kashmirull. Middagen intar vi tillsammans på en av stadens många restauranger.

Från Ulan Batorkör vi österut längs asfalterade vägar mot Terelj nationalpark som ligger i den södra delen av Sibiriens tajgaskog. Längs vägen stannar vi vid Djingis Khan-komplexet med den 40 meter höga statyn över Djingis Khan). Enligt legenden var det här som Djingis Khan hittade den gyllene piskan, och själva staty-komplexet består av ett museum och 36 statyer som var och en symboliserar olika khaner från Djingis Khan till Lengdi Khan. 

Vi fortsätter till Terelj nationalpark. Här kan vi uppleva tajgans mytiska natur med dess friska dofter, myriader av skogsblommor och vackra klippformationer varav några är formade som djur och människor. Skogen rymmer många spännande djur och fåglar och ger besökaren en fantastisk inblick i den sibiriska tajgans natur. Vi besöker en av de många nomadfamiljerna och får en tillmötesgående inblick i hur de mongoliska nomaderna i flera årtusenden har levt på de oändliga stäpperna under bar himmel. Den som vill kan också ge sig ut på en ridtur – bör inte missas! 

Övernattning i Terelj nationalpark i lodge eller ger-camp.

Efter frukost kör vi till Bayangobi i norra Gobi-provinsen. När vi har passerat huvudstaden breder stäppen ut sig med fantastisk utsikt över berg och gräsklädda stäpper med betande flockar av hästar och jakoxar. Här stöter vi på nomaderna i deras sommarbostäder, traditionella ger(små runda filtbostäder). Mer Mongoliet än så här blir det inte! 

Efter ankomst och inkvartering i vårt ger-camp har vi möjlighet att fotografera och botanisera i det vackra landskapet. Den som vill kan även uppleva naturen från hästryggen eller ge sig ut på en lätt vandring. Glöm inte att spana upp i himlen! Lammgamen (av kineserna kallad för den flygande draken) håller till längs dalarnas bergssidor, och om vi har tur kan vi även få syn på den sibiriska stenbocken som vistas på de brantaste klippartierna. 

Övernattning i Bayangobi ger-camp. 

Efter frukost kör vi 100 kilometer till en av resans historiska höjdpunkter; Djingis Khans berömda huvudstad Karakorum. En av jordens mytiska sevärdheter och med på UNESCOs världsarvslista. Här låg huvudstaden över det mongoliska imperiet mellan 1235 och 1260. På Djingis Khans tid byggdes inga permanenta byggnader i staden, som på den tiden bestod av filttält. Först efter härskarens död år 1227 byggde man mer permanent i området. 

Idag finns det ruiner efter den gamla huvudstaden i hela staden. En av de största sevärdheterna är Erdenne Zuu-klostret. År 1586 blev detta det första buddhistiska klostret i Mongoliet som byggdes ur ruinerna efter den gamla staden. På tempelområdet låg det från början mellan 60 och 100 tempel, 300 ger-tält och 1 000 bofasta munkar. Idag finns det tre tempel kvar, och vi strosar runt i tempelområdet för att kika närmare på dem. Vi besöker även nyöppnade Karakorum-museet som ger en bra introduktion till livet i centrala Mongoliet.

Det omkringliggande landskapet i Orkhon-dalen omringar på vackraste sätt vårt övernattningsställe i Munktenger ger-camp.

Den här morgonen kör vi österut mot Khustain Nuruu naturreservat som ligger i ett unikt skogsstäppslandskap. Platsen är även känd för dess vackra landskap och rika djurliv. Mest berömd är nationalparken med dess bestånd av återinförda Przewalski-hästar. Hästarna är en sällsynt och utrotningshotad art av vilda hästar (Equus ferus) hemmahörande på stäpperna i Centralasien. Vid en viss tidpunkt var hästen helt utdöd ute i naturen men har nu planterats in på sin ursprungliga boplats i Mongoliet, exakt där vi befinner oss, i Khustai nationalpark. Det mongoliska namnet är Takhi, men namnet Przewalski-häst kommer från den ryske geografen och upptäcktsresanden Nikoláj Przjeválskij som var en av de första som beskrev hästen som han iakttog på sina expeditioner i Mongoliet och i västra Kina. Det finns forskare som anser att Alexander den store strävade efter att få tag på Przewalski-hästar under sitt korståg österut (även kallad för kinesernas flygande himmelshäst). 

Under en lätt vandring får vi uppleva de vackra gyllene hästarna som rör sig bland buskar och träd bland kullarna. Med lite tur får vi även en skymt av den vackra amurfalken som varje år genomför en otrolig resa från sina ynglingsplatser i Mongoliet till övernattningsplatserna i södra Afrika.  Övernattning i ger-camp.

Efter frukost återvänder vi till den nuvarande huvudstaden Ulan Bator där vi tillbringar resten av dagen på egen hand. 

Staden har massor att erbjuda och den permanenta utställningen på nationalhistoriska museet är alltid väl värd ett besök. Här kan man uppleva traditionella mongoliska klädnader, vapen, smycken och en stor utställning om Djingis Khans imperium. Här finns även den del buddhistiska föremål som bland annat det berömda ganlinhornet som är gjort av människoben, och som de buddhistiska munkarna använde för att bedriva exorcism. Den som vill kan ge sig ut på en liten utflykt i staden och besöka minnesmärket över Zaisan som byggdes av kommunisterna till minnet av de stupade under andra världskriget. Från minnesmärket har vi en fantastisk utsikt över Ulan Bator, och vid foten av Zaisankullen ligger Buddhaparken som även den är väl värd ett besök.  

Vi samlas senare på dagen och fortsätter till en av stadens teatrar där vi får uppleva en av säsongens folklorekonserter. Föreställningen kan variera och består av en klassiskt mongolisk form av folkmusik och/eller dans. Övernattning på hotell i Ulan Bator. 

Efter frukost kör vi till flygplatsen och påbörjar vår hemresa till Stockholm.