Rundresa i Nya Zeeland

Vi landar i Nya Zeelands största stad Auckland. Med sina cirka 1,3 miljoner invånare är Auckland hem åt nästan en tredjedel av Nya Zeelands befolkning. Staden ligger på en smal landtunga med vatten på båda sidor med Stilla havet i öster och Tasmanska havet i väster. Ett äkta paradis för alla segelsportfantaster! Staden kallas inte heller för City of Sails utan anledning. Här är det snarare en regel än ett undantag att ha båt eller hålla på med någon annan form av vattensport.  Auckland byggdes på 50 utslocknade vulkaner och medan de flesta av dessa idag ser ut som små gröna kullar eller helt har försvunnit tronar de tre största, Mount Albert, Mount Eden och One Tree Hill, över landskapet och är populära utsiktsplatser.

Vid ankomsten kör vi direkt till vårt hotell där vi äter frukost och kan vila oss efter den långa flygresan.

Senare ger vi os ut på en liten stadsrundtur i Auckland för att skaffa oss en överblick över staden. Vi kör bland annat genom den trevliga förorten Parnell som har gamla vackert restaurerade hus, små restauranger och gallerier.  Vi parkerar bussen nära toppen av den 196 meter höga vulkanen Mount Eden varifrån vi har en vacker utsikt över staden.

Vi övernattar i Auckland.

Efter frukost kör vi cirka tre timmar mot sydöst till den fantastiskt vackra Bay of Plenty, ett långsträckt och frodigt kustområde ute vid Stilla havet. Vikens namn kommer från den engelske upptäcktsresenären James Cook som utforskade Nya Zeeland under åren 1769-1770 och noterade de många naturresurserna i området. Vattnet i viken är idag världsberömt för sitt djuphavsfiske och sin segelsport. Innan vi kommer fram till Whakatane stannar vi vid Mount Maunganui där vi sträcker på benen och njuter av den vackra utsikten. I Bay of Plenty slår vi läger i staden Whakatane där maorierna bosatte sig för första gången för 800 år sedan när de anlände från de polynesiska öarna.

Dagen är reserverad åt upplevelser på egen hand och i Whakatane finns en uppsjö av aktiviteter att välja mellan. Man kan bland annat hyra mountainbikes och utforska det vackra området runt staden eller besöka den guldfärgade sandstranden Ohope Beach som ligger cirka fem kilometer längre nerför kusten. Denna räknas som en av Nya Zeelands bästa stränder. Det finns också möjlighet att följa med på en val- och delfinsafari eller att bara njuta av naturen och den fantastiska utsikten på en av de många vandringslederna. Whakatane är den av Nya Zeelands städer som har flest soltimmar.

Vi övernattar i Whakatane.

Idag kan du stanna i Whakatane och njuta av strandlivet och det trevliga cafélivet. Eller varför inte följa med på en utflykt till vulkanön White Island (ingår inte i priset) som ligger en och halv timmes båttur ut i viken. Vulkanen är Nya Zeelands senast aktiva havsvulkan och är troligen världens mest tillgängliga. Den drar till sig både forskare, vulkanologer och turister från hela världen. På vägen ut till ön har vi gott om tid att njuta av havet från den stora övertäckta motorbåten. Vi får också höra mer om White Islands historia. Vi kastar ankar strax utanför ön och transporteras den sista biten i gummibåt.  På ön går vi runt och tittar på kratersjöns landskap och ser resterna av den nedlagda svavelfabriken. Vi äter lunch på ön och åker sedan tillbaka till Whakatane. Om vi har tur ser vi delfiner, valar eller den nyzeeländska pälssälen. Tänk på att vädret avgör om vi kan åka till White Island.

Senare på kvällen väntar en unik middagsupplevelse på oss. Vår middag tillreds med en uråldrig maoriteknik som har förts vidare från generation till generation som har förfinat den under många århundraden. Nu ska vi nämligen lära oss hur man gör en hangi. Man gräver ett hål i marken, värmer stora stenar med hjälp av en lägereld och lägger sedan kött- och grönsakspaketen på stenarna och täcker dem med jord. Nu får hangin stå i några timmar och tillagas i sina egna vätskor. Arkeologiska fynd på Nordön visar att tekniken har använts lika länge som maorierna har bebott ön.  Detta är fortfarande definitionen av en festmåltid både på Stillahavsöarna och hos maorierna. Medan maten tillreds under marken tar vår lokala maorivärld med oss på en kulturell och historisk promenad tillbaka i tiden längs Whakatanefloden. Under promenaden berättar våra värdar om hur deras förfäder kom till Whakatane-området och om den speciella historiken runt området. Efter en liten ritual bjuds vi in i Muriwais grotta och vi får höra om de ritualer som fortfarande används varje dag i moderna Mori. Efter promenaden avnjuter vi vår middag tillsammans med lokalbefolkningen.

Vi övernattar i Whakatane.

Tongariro nationalpark ligger i mitten av Nordön och är Nya Zeelands äldsta nationalpark. Till nationalparkens historia hör att den år 1887 gavs bort i gåva från en lokal maorihövding till det nyzeeländska befolket på villkor att de skyddade naturen och de många helgedomarna. Den milt sagt intagande nationalparken är centrerad runt de tre vulkanerna Tongariro, Ruapehu och Ngaurohoe. Sistnämnda är den mest aktiva av de tre vulkanerna och några känner den som Mount Doom från filmatiseringen av Sagan om ringen. Nationalparken bjuder både på ökenlandskap såväl som tät skog och ormbunkstäckt natur. På vintern åker många skidor utför de många bergssluttningarna.

Efter frukost ger vi oss ut till fots i det mäktiga landskapet som sägs vara själva definitionen på den vackra nya zeeländska naturen. Om vädret tillåter kan vi njuta av en makalös utsikt över de tre vulkanerna, en syn vi sent ska glömma. Vi fortsätter söderut mot landets huvudstad Wellington, som ligger på Nordöns sydligaste spets. Wellington utsågs 1865 till huvudstad för att bilda en diplomatisk mittpunkt mellan Nord- och Sydön. Inklusive förorterna har staden cirka 600 000 invånare. Belägenheten vid James Cook-sundet som delar de två öarna har gett staden öknamnet Windy Wellington eftersom det ofta blåser en hård vind i staden. Men detta har inte avskräckt människor från att söka sig hit. Staden är vackert belägen mellan vackra vikar och bergssluttningar och har många vackra villor med en ovanlig utsikt över staden och James Cook-sundet. Vi kommer fram till Wellington sent på eftermiddagen.

Vi övernattar i Wellington.

Vi inleder vår stadsrundtur i Wellington med att köra till toppen av 196 meter höga Mount Victoria varifrån vi har en makalös utsikt över hela huvudstadsområdet. Vi besöker också Wellingtons botaniska trädgård varifrån vi tar en tur med linbanan som är en slags spårvagn som i över 100 år har transporterat invånarna till bostadsområdena. Det är en höjdskillnad på 168 meter och banan är bara 650 meter lång. På toppen kan vi njuta av den vackra utsikten och dessutom finns det ett litet museum tillägnat linbanan. Eftermiddagen tillbringar vi på egen hand och möjligheterna i denna vackra huvudstad är många.  Staden är med sina många museer och gallerier ett äkta mecka för den kulturintresserade. Varför inte besöka det supermoderna nationalmuseet för konst, historia och maorikultur, Te Papa Tongarewa. Museet är vackert beläget precis vid vattnet och ger en unik inblick i landets historia. Dessutom är inträdet gratis.

Vi övernattar i Wellington.

Vi tar morgonfärjan till Sydön – en upplevelse som absolut är värd att gå upp tidigt för. Färjeturen anses nämligen vara den vackraste i världen. Båtturen tar cirka tre timmar och den stora finalen är inseglingen genom fantastiskt vackra Queen Charlotte Sound.  Från den lilla hamnstaden Picton fortsätter vi mot den lilla kuststaden Kaikoura som är vackert belägen i en vik med intagande bergssluttningar som kuliss. Det finns över 130 vingårdar i Marlborough, vilket gör området till sydöns största vinområde. Detta märks tydligt när vi kör genom landskapet som präglas av vinrankor. Vi besöker en av vingårdarna där vi får en rundvisning och lär oss mer om tillverkningen. Och givetvis ska vi även smaka på de delikata dropparna.

Vi fortsätter till staden Blenheim, där vi kommer övernatta. Blenheim är en av Nya Zeelands mest solrika städer, och har massor av små caféer, restauranger och barer.

Vi lämnar Blenheim och kör mot kuststaden Kaikoura. Kaikoura sägs vara världens bästa plats för att observera kaskelottvalar. Om du vill se en val i vattnet utanför Kaikoura ska du följa med på en valsafari (ingår inte i resans pris). De speciella strömmarna för med sig valarnas favoritmat, nämligen bläckfisk. Det går inte att beskriva upplevelsen av att få se de enorma valarna vältra sig i havet. Vi kan däremot inte garantera att en val dyker upp. Kaskelottvalen är den val som kan dyka allra djupast - upp till flera kilometer ner i vattnet. Kaskelottens stora huvud är fyllt med en speciell olja som heter spermacetolja och som har gett valen dess engelska namn sperm whale, och man tror att det är den som gör att valen kan överleva trycket på djupen den tar sig ned till. Hanarna kan bli upp till 20 meter långa och väga upp till 50 ton medan honorna ”bara” blir upp till 12 meter och väger 16 ton.  Vi lämnar Kaikoura och kör söderut mot Christchurch, Sydöns största stad.

Vi övernattar i Christchurch.

Vi lämnar Christchurch och östkusten och beger oss över Sydön mot Fox Glacier på västkusten.

Under resans gång kör vi genom spektakulära Arthur’s Pass i nationalparken med samma namn.

Arthur’s Pass är uppkallat efter den engelska landskapsmålaren och ingenjören sir Arthur Dudley Dobson som var den första som ledde en grupp européer genom passet 1864. Men maorifolkets jägare kände till rutten långt innan Arthur Dudley Dobson hittade den.  Bergspasset är den högsta och kortaste vägen från ost- till västkusten och är en väldigt vacker rutt med stora kontraster på grund av klimatskillnaderna mellan Sydöns östra och västra sida. Den västra sidan är frodigare än den östra med sina brusande floder och täta regnskog. Invånarna på västkusten, så kallade coasters, är stolta över att leva i harmoni med den vilda naturen runt husknuten och nybyggarandan är starkare här än på någon annan plats i Nya Zeeland. 

Den lilla staden Fox Glacier ligger cirka 6 kilometer från själva glaciären, och uppkallades efter glaciären med samma namn. Glaciären sträcker sig från bergstopparna och ner i låglandets regnskog. Den 13 kilometer långa glaciären uppkallades efter den gamle premiärministern William Fox när han besökte platsen 1872. Tillsammans med Franz Josef Glacier är glaciären en av världens mest lättillgängliga och drar därför till sig många besökare som dagligen följer med ut på guidade turer.

Vi övernattar i Fox Glacier.

Efter frukost börjar vi dagen med en promenad runt sjön Lake Matheson som för 14 000 år sedan skapades av de närliggande glaciärerna. Här njuter vi av en helt unik utsikt: snöklädda bergstoppar (om vädret tillåter) som speglar sig på ytan av en regnskogsomgärdad sjö.

Senare på dagen tittar vi närmare på den mäktiga Fox-glaicären. Tillsammans går vi längs glaciärdalen till en utsiktsplats. Härifrån har vi en fantastisk utsikt över den eviga isens möte med regnskogen och vi har gott om tid att njuta av utsikten och ta bilder innan vi återvänder till staden längs samma vandringsled.

Vi lämnar västkusten och kör över Haast Pass till den natursköna pärlan Wanaka, som vi kommer fram till sen eftermiddag. Wanaka är förmodligen en av Nya Zeelands vackrast belägna städer med glaciärsjöarna Wanaka och Hawea och snöbeklädda Crown Range-bergen i bakgrunden.

Vi övernattar i Wanaka.

Vi lämnar Wanaka och följer Lake Dunstan som göder de många fruktplantagerna och vinodlingarna i området. Vi kör genom ett av Nya Zeelands dyraste vinområden och därifrån vidare till den z-formade bergsomgärdade sjön Wakatipu. Vi rör oss över flodslätten som grävts ut av glaciärer under den senaste istiden och genom ett prunkande lantbruksområde, ofta med massor av köer, och kommer till slut fram till den lilla trevliga staden Te Anau. Te Anau är den sista utposten före enorma Fiordland nationalpark, och det är här man förbereder sig inför den stora Fiordland-upplevelsen.

Vi övernattar i Te Anau.

Idag ska vi besöka en av Fiordland nationalparks absoluta höjdpunkter, Milford Sound. Det är en lång resa men vi kan nästan garantera att det är den vackraste sträckan du någonsin färdats längs. Fiordland-upplevelsen består inte bara av båtturen på den vackra Milford-fjorden, utan även av den makalösa resan dit. Vi kör genom skogar bestående av sydbok och ormbunkar, och stannar till lite då och då för att låta alla intryck av de storslagna vyerna över ett orört landskap smälta in.

Den 14 kilometer långa Milford-fjorden ringlar sig in i landet från Tasmanska havet och är omgiven av 1 000 meter höga regnskogsklädda klippväggar. Ute på klipporna håller sälar till och pingviner och delfiner besöker vattnen lite då och då under året. Under båtturen genom detta naturens underverk finns det gott om tid att njuta av fjordens storslagenhet och stillhet och att på nära håll uppleva de många spektakulära naturscenerna. Höga branta granitklippor speglar sig i det lugna vattnet som endast piskas upp av de många fattenfallen som dundrar nerför klipporna. Under båtturen avnjuter vi en härlig lunch och efter det spektakulära besöket på fjorden återvänder vi till Te Anau.

Vi övernattar i Te Anau.

Vi lämnar Fiordland och kör till Queenstown, även kallad för Södra Alpernas St. Moritz. Staden grundades 1862 under guldfebern och är en charmig liten stad med endast 10 000 invånare. Staden är otroligt vackert belägen på bergssluttningen vid Lake Wakatipu med en fantastisk utsikt över bergskedjan the Remarkables som på vintern bjuder skidtörstande kiwier och turister på härliga utförsbackar. När vi är framme i Queenstown kör vi till vårt hotell och checkar in. Resten av dagen kan vi upptäcka staden med omnejd på egen hand.

Queenstown har gång på gång marknadsförts i internationella resetidningar som en av världens mest attraktiva platser. Hemligheten bakom Queenstowns speciella dragningskraft är kombinationen av ett vackert läge och en öppen och avslappnad stämning kryddad med stadens många äventyrsmöjligheter. Staden är känd som ett paradis för sport- och naturälskare, ofta med förkärlek till adrenalinkickar utöver det vanliga. I själva staden med omnejd hittar man alla typer av äventyrssporter med allt från bungyjump till riverrafting och paragliding.

Ett måste i Queensland är att åka upp med den branta linbanan till toppen av Bob’s Peak. På vägen dit upp har du en 220 graders panoramautsikt över bland annat The Remarkables, Walter Peak och givetvis själva staden. När du har kommit upp till toppen kan du besöka både utsiktsplatser och terrasser där du kan njuta av utsikten och ta hur många foton du vill.

Vi övernattar i Queenstown.

Det är dags att lämna Nya Zeeland, men lyckligtvis slutar inte resan här. Från Queenstown flyger vi över Tasmanska havet och landar i Sydney.

Sedan staden grundades av engelska straffångar 1788 har Sydney utvecklats till en äkta metropol och är idag ett stort dragplåster för besökare från världens alla hörn. Stadens invånare kommer från alla delar av världen vilket ger en multikulturell stämning och hundratals olika caféer och restauranger serverar läckerheter med lokala produkter.

Vi övernattar i Sydney.

När vi har ätit frukost kör vi ut och upplever staden på en stadsrundtur. Vi passerar bland annat affärsdistriktet och Darling Harbour, ett hamnområde som präglas av en härlig semesterstämning med ett enormt utbud av snabbmatsrestauranger, stadens berömda akvarium, världens största bioduk och massor av shoppingmöjligheter. Nära affärsdistriktet ligger Hyde Park, som har varit en populär oas mitt i staden ända sedan den anlades i mitten av 1800-talet. Från centrum kör vi ut till utsiktspunkten Mrs Macquarie’s Chair där vi har vacker utsikt över Sydney Harbour Bridge och Operahuset. Australien har över 10 000 stränder varav en av de mest berömda är Sydneys egen Bondi Beach, som vi också kommer att se under vår rundtur. Här samlas Sydneyborna för att simma, surfa och sola och framför allt titta på folk.
Med på programmet finns även det världsberömda operahuset som ritats av Jørn Utzon. Efter att ha beundrat operahuset utifrån samlas vi för att få en rundvisning av interiören. På eftermiddagen ger vi oss ut på en hamnrundtur under vilken vi gör en båttur på Darling Harbour medan vi avnjuter en kopp kaffe eller te med lite sött tilltugg.  Vi stiger av vid den livliga strandpromenaden King Street Wharf och kan ägna resten av dagen åt egna äventyr. Vi kan rekommendera att man utforskar området runt King Street Wharf och Darling Harbour där det finns ett stort nöjesutbud och caféer som lockar med både kaffe och vin.

Vi övernattar i Sydney.

Det har blivit dags att lämna Sydney men eftersom flyget hem igen inte går förrän på kvällen har du det mesta av dagen på dig att ta åt dig av de sista intrycken innan vi samlas och kör till flygplatsen.

Du kan gå på upptäcktsfärd i trevliga The Rocks som är Sydneys äldsta stadsdel och ligger precis vid foten av Sydney Harbour Bridge. När den första lasten engelska straffångar anlände till Australien 1788 var det här i The Rocks som de första husen byggdes. Området har en stor historisk betydelse, inte bara för Sydney utan för hela Australien.