Rundresa i Ukraina och Moldavien

Vi reser från Stockholm og landar i Kiev sen kväll. Efter ankomst kör vi till vårt hotell

Dagen är avsatt åt upplevelser på egen hand i i den ukrainska huvudstaden, men det går även att delta i en tillköpsutflykt till Tjernobyl. (Utflykten ingår inte i resans pris och bokas separat).

Tjernobylolyckan den 26 april 1986 är världens till dags datum största utsläpp av radioaktivitet. Idag ligger det 300 kvadratkilometer stora, stängda området runt det förolyckade atomkraftverket i Tjernobyl öde och bjuder på en upplevelse utöver det vanliga. Under bussresan från Kiev till Tjernobyl ser vi en film om olyckan så att vi alla är förberedda inför mötet med detta märkliga område.

Ända sedan 1986 har Tjernobylområdet ofrivilligt utvecklats till en naturpark där djur och växter har kunnat leva utan mänsklig inblandning. På flera platser har området blivit skogbevuxet och vilda djur har flyttat in i städerna – på några platser har de till och med bosatt sig i de övergivna husen. Vi besöker bland annat spökstaden Prypiat som innan katastrofen hade cirka 50 000 invånare. På den tiden var det en ung och modern storstad som grundades år 1970, och som hade områdets bästa butiker, hotell och shoppingmöjligheter. Vi strosar runt i den tomma staden där vegetationen efterhand har förvandlat staden till en skog. På gatorna kan man fortfarande stöta på ättlingarna till förvildade husdjur men för övrigt är det öde. Från stadens en gång i tiden moderna hotell har vi en bra utsikt över staden, och i horisonten tronar den förolyckade reaktorn med dess enorma sarkofag.

Vi fortsätter runt i detta märkvärdiga område och stannar bland annat vid en mindre radarstation samt några av de övriga övergivna orterna i området. 

På sen eftermiddagen är vi tillbaka i huvudstaden. Här intar vi tillsammans en god middag på restaurang innan vi hoppar på nattåget till Lviv.

Tidigt på morgonen kommer tåget fram till Lvivs centralstation. Vi åker direkt till hotellet där vi hinner koppla av lite innan vi kastar oss in i dagens program.

Lviv är Ukrainas sjunde största stad och har 730 000 invånare. Däremot har staden en uppsjö av namn som alla vittnar om dess skiftande historik: Leopolis (latin), Lemberg (tyskt), Lwow (polskt) och slutligen Lvov (ryskt). Lviv kan även stoltsera med att vara Ukrainas vackraste stad. Flera befolkningsgrupper och nationaliteter har sedan medeltiden bidragit till dess skönhet genom att uppföra kyrkor och palats och konstruera konsertsalar. I början av 1900-talet var Lviv en av Europas mest multietniska städer. Endast Sarajevo på Balkan kan mäta sig med fem befolkningsgrupper, som var och en utgjorde mer än tio procent av invånarna.

Vi inleder vår stadsrundtur med ett besök vid stadens imponerande försvarsverk som är vackert placerat ovanför den gamla staden. Hela stadskärnan är utnämnd till UNESCO-kulturarv och vi ska naturligtvis besöka stadens marknadsplats och den latinska katedralen. Katedralen byggdes mellan 1300- och 1700-talet och är en harmonisk kombination av gotiken, renässansen och barocken.

En vandring genom Lvivs gamla stadsdel bjuder även på ett besök vid den italienska gård som byggts i klassisk italiensk Palazzo-stil, och som är en av stadens mest populära tillflyktsorter för den som bara vill koppla av. Gatorna Starojevrejska och Fedorova som ligger bakom marknadsplatsen bär på spåren av en judisk kultur och tradition, eftersom Lviv hade cirka 140 000 judiska invånare före andra världskriget.  På senare tid har Ukrainaborna upprättat gedigna monument över nationaldiktaren Ivan Franko och Taras Sjevtjenko.

Efter några spännande upplevelser i den vackra staden tillbringar vi återstoden av dagen på egen hand.

Efter en god frukost beger vi oss den sista biten som leder fram till gränsövergången till Moldavien. När gränsformaliteterna är avklarade fortsätter vi mot huvudstaden Chisinau men stannar längs vägen vid en av landets största attraktioner, klostren Orheuil och Churchi. 

Båda klostren ligger i området vid den gamla staden Orhei vars historia sträcker sig hela vägen tillbaka till 500 f. Kr. Staden var på den tiden knutpunkt för kungadömet Dacia som täckte det nuvarande Rumänien, Moldavien och västra Ukraina, samt delar av Serbien, Bulgarien, Slovakien, Ungern och Polen.

De välbevarade klosterkomplexen är vackert belägna i den grönskande Vatici-dalen, och här lever än idag ortodoxa munkar ett enkelt liv. Vi ska uppleva några av klostrens många grottor samt inte minst de vackra och välbevarade trädgårdarna. 

Vi kommer fram till huvudstaden i Moldavien, Shisinau sent på kvällen. Här intar vi en sen och välförtjänt middag.

Den självständiga republiken Moldavien, som bildades 1940 som en sovjetisk delstat, och som har varit en självständig republik sedan 1991, har en omtumlande historik. Nästan 80 procent av befolkningen har rumänskt ursprung. Vår stadsrundtur tar oss förbi nationalpalatset, triumfbågen och parlamentsbyggnaden. Moldaviens huvudstad bjuder på en speciell symbios mellan sovjetisk socialrealism och västlig kapitalism som tydligt syns i gatubilden.

På eftermiddagen beger vi oss ut till en av områdets största vingårdar Cricova, som är berömd för sin stora vinkällare som tydligen är världens största. Med 1,3 miljoner vinflaskor fördelade i underjordiska tunnlar i ett upp till 120 kilometer långt vägnät är detta en väldigt speciell plats. Vingården är dessutom känd för sina mousserande viner efter den klassificerade franska metoden för champagne ”Methode Champenoise”. Vingården producerar också ett fint mousserande rödvin på Cabernet Sauvignon-druvor med en fin och rund smak av svarta vinbär och körsbär. Vi smakar på fyra av gårdens viner innan vi återvänder till Chisinau där vi kan tillbringa resten av dagen på egen hand.

Inte ens 50 kilometer från Moldaviens huvudstad hittar vi gränsen till utbrytarrepubliken Transnistrien. Det autonoma området bröt sig loss från Moldavien år 1990 eftersom invånarna som bodde på den östra sidan av floden Dnestr kände sig mer ryska än rumänska. Världssamfundet har fortfarande inte erkänt Transnistriens självständighet, däremot har den accepterats av Moldavien. Landet är en liten sovjetisk tidsbubbla med alla de överdådiga och pampiga symboler som vi förknippar med Sovjettiden. 

På stadsrundturen i huvudstaden Tiraspol stöter vi på gigantiska Leninstatyer, hammare och sigill, stora monstruösa minnesmärken, Yuri Gagarin och monumental sovjetarkitektur.

Vi äter lunch på en restaurang innan vi fortsätter vår resa till Odessa, Ukrainas kända hamnstad vid Svarta havet. Längs vägen stannar vi till i staden Bender som lyder under moldavisk lag, även om den tillhör Transnistrien. Som ett tecken på en gammal konflikt i området besöker vi det lokala fortet, som nämndes i historieböckerna första gången runt början av 1400-talet. 

Efter en behaglig vistelse i Bender fortsätter vi den sista biten mot Odessa, som inte utan anledning kallas för Svarta havets pärla. Odessa ter sig imponerande harmonisk med sina pastellfärgade herrgårdar i barockstil, eleganta klassicistiska torg anlagda av 1800-talets franska och italienska arkitekter och gator med guppiga kullerstenar. Med sina låga en- eller tvåvåningshus framstår Odessa som en charmig och vacker landsort. Men faktum är att det även är en kosmopolitisk stad med en konstnärlig tradition och ett rikt och sjudande kulturliv. 
Vid ankomsten kör vi direkt till vårt centralt belägna hotell där vi äter middag på hotellet eller på en närbelägen restaurang.

Idag rör vi oss runt i Odessas gamla del och tittar på några av de historiska byggnaderna. Vi börjar vid stadens berömda operahus som genomgick en omfattande renovering under perioden 2014-17. Idag framstår den vackra byggnaden vackrare än någonsin förr.

Inte så långt från operahuset hittar vi Potemkintrappan, känd från den sovjetiske stumfilmsklassikern av Sergej Eisenstein – Pansarkryssaren Potemkin. Krigsfartyget var uppkallat efter Odessas första guvernör. Matroserna gjorde uppror mot de omänskliga förhållandena på fartyget och scenen, där stadens civilbefolkning mejas ner av tsarhären och en barnvagn med ett spädbarn rullar ner för en trappa, är kanske filmhistoriens mest berömda.
Trappan har hela 192 trappsteg och heter egentligen Primorskijtrappan. Den är bredast i botten men en optisk synvilla gör att man inte upplever det så när man ser trappan nerifrån.  På båda sidor av Potemkintrappan löper Odessas pampiga hamnpromenad, Primorskij (hamnsidan) under skuggiga träd och mellan gräsområden. Detta är toppen av en slänt som stupar ner mot vattnet där staden börjar. På den ena sidan bjuds det på en vacker utsikt över Svarta havets näststörsta hamn efter Istanbul. På den andra sidan ligger vackra 1800-talspalats.

Återstoden av eftermiddagen är avsatt åt upplevelser på egen hand och på kvällen samlas vi för en härlig avskedsmiddag.

Vi tar morgonflyget från Odessa och efter en kort mellanlandning i Riga återvänder vi på eftermiddagen till Stockholm.