Sagolika Andalusien med Málaga, Sevilla och Granada

Vi flyger från Köpenhamn till Málaga. Väl framme åker vi till det härliga området La Carihuela mellan de två klassiska badorterna Torremolinos och Benalmádena Costa. Vi bor vid den vackra strandpromenaden och en två kilometer lång sandstrand. Hotellet har en trevlig liten pool och en restaurang belägen precis vid strandpromenaden. Här kan du promenera bort till marinan i Benalmádena eller till livliga Torremolinos. Du behöver inte tänka på frukost och middag eftersom halvpension ingår i priset.

När vi har checkat in på Hotel Tropicana kan vi koppla av en stund innan vi följer med reseledaren på en liten promenad genom staden. På kvällen avnjuter vi en middag på hotellet. Hotellet ligger nära stranden och kan med fördel besökas under lediga stunder.

Vi börjar dagen med att köra till den lilla staden Nerja på andra sidan Málaga. Här besöker vi det som för många är Solkustens absolut största sevärdhet: Nerjagrottan. Droppstensgrottan ligger fyra kilometer öster om staden Nerja, sträcker sig över 800 meter och innehåller världens längsta droppsten som är hela 70 meter hög. Grottan upptäcktes av några pojkar från staden Maro år 1959. I dess inre hade ingen människa satt sin fot sedan förhistorisk tid, när grottan var bebodd av Homo Sapiens’ släkting Cromagnon-människan. Förutom vackra droppstenar, stalaktiter och stalagmiter har man även funnit väggmålningar som illustrerar jakter på bergsgetter, rådjur och andra djur.

Efter detta beger vi oss ner till den trevliga lilla kuststaden Nerja. Trots sitt blyga invånarantal på 15 000 har staden vuxit enormt längs kusten under de senaste åren. Staden är vackert belägen vid Medelhavet vid foten av bergskedjan Sierra de Almijara. I staden, som grundades för över 3 000 år sedan, har man hittat romerska lämningar. Den gamla stadsdelen byggdes av maurer, och präglas av vitkalkade hus, smala gator och grönskande innergårdar. I centrum hittar vi Balcón de Europa (Europas balkong) som är en rund utsiktsterrass byggd på en hög klippavsats. Platsen var tidigare en fästning och utgjorde en viktig försvarspost i kampen mot sjörövare. Vi tar en liten promenad i staden och hinner äta en lätt lunch.

Vi fortsätter sedan till det vackra bergsområdet La Axarquía - känt som ”de vita byarna”. Här livnär befolkningen sig på lantbruk, och området kan stoltsera med avokadoträd, vinodlingar och olivlundar. Områdets många småbyar rymmer inslag av arabisk arkitektur och man har även hittat historiska spår efter maurerna. Det är som att komma in i en annan värld. Området har varit bebott av romarna och inte minst av maurerna, som bodde här fram till för 400 år sedan. Vi besöker den lilla staden Frigiliana. Staden är idag kulturmärkt och man har gjort en varsam restaurering av den moriska stadsdelen.

Idag är det dags att besöka den fantastiska storstaden Málaga, regionens näst största stad. Staden har 560 000 invånare och ligger i centrum av Costa del Sol. Denna sjöfartsstad är en smältdegel av olika folkslag. Fenicierna kom från havet och grundade Malaca, som de kallade staden. Härifrån seglade man ut till hela romarriket med fisk, siden, fikon, russin och mandlar. Senare under det arabiska herradömet förvandlades Malaga till en av de mest betydelsefulla städerna i regionen. Då spanjorerna fann Amerika blev staden centrum för handeln mellan kolonierna och blev således ett av Spaniens viktigaste handelscentrum. Därefter var det textil – och järnindustrin som höll handeln igång, framtill slutet av 1800-talet, då dessa industrier upplevde nedgångstider, tills turismen gjorde sitt intåg och satte Costa del Sol på Europakartan.

Vi tar en liten promenad genom denna fascinerande storstad. Vi ser den stora marknadshallen med färska frukter och grönsaker som lockar med sina mångfacetterade färger. Här ligger färsk fisk från det generösa Medelhavet och doften av kryddor får det att vattnas i munnen. Vi kommer fram till det lilla hörnhuset på Plaza de la Merced, där stadens store son, konstnären Pablo Ruiz Picasso föddes. Här hittar vi en liten, men intressant Picasso-samling, där både litografier, keramik och andra Picasso-verk utställs.

De ringlande gränderna tar oss fram till en av stadens bästa tapasrestauranger, där vintunnor och torkad skinka är en del av dekorationen. Vi njuter av en god tapaslunch innan vi fortsätter vår vandring genom Málagas mysiga gränder. Vårt slutmål är en de små, intima bodegorna där vi tar ett glas av det lokala Málagavinet. Här serverar man vinet direkt från tunnorna och stämningen är hög så här före lunchtid och siesta – ja faktiskt den största delen av dagen.

Sedan har vi lite tid på egen hand innan vi åker hem till hotellet på eftermiddagen. Du kan besöka den vackra katedralen som saknar ett torn och därför kallas ”La Manquita”, den enarmade kvinnan, eller besöka den moriska fästningen Alcazaba på egen hand. Den imponerande byggnaden bestod tidigare av 100 torn och moskéer. Alcazaba kallas även för "Málagas Alhambra” och när man har sett det förstår man varför.

Ronda ligger på två 100 meter höga klippväggar i ett vilt klippmassiv och bergslandskap en bit från kusten. Klippväggarna är delade i två halvor av den djupa Tajoklyftan. Här ligger Spaniens äldsta tjurfäktningsarena och det var här som hantverkaren Pedro Romero först började använda en röd klädnad under tjurfäktningarna. Med detta uppfann han den klassiska Rondastilen och hann döda över 6 000 tjurar under sin tjurfäktningskarriär.

Tjurfäktningsarenan byggdes 1875 och är otroligt charmig. Den består av två våningsplan och här hade bland annat Ernest Hemingway sin loge. Du kan också besöka det lilla tjurfäktningsmuseet där du hittar dräkter, bilder och mycket mera. Puente Nuevo-bron, en annan av Rondas sevärdheter, förbinder de två stadsdelarna. Det tog 42 år att bygga bron, som ligger på Tajo-ravinens högsta och smalaste punkt. Bron byggdes på 1700-talet och härifrån har man en fantastisk utsikt över klyftan 90 meter ner. Domkyrkan Santa María Mayor är också väl värd ett besök. Kyrkan var från början en moské, och den gamla minareten är idag ombyggd till klocktorn. Inne i kyrkan kan man se att barockaltar och apsis byggdes med domkyrkan i Málaga som förbild. (Avstånd till Ronda är 100 km, körtid cirka 1,45 timmar enkel resa.

På morgonen kör vi till Andalusiens huvudstad, Sevilla. Staden är ett litet paradis på jorden. Här finns små trevliga torg med palmträd och tusentals färger blandas med livsglädje och passion. Klocktornet La Giralda symboliserar stadens brokiga historia och är idag en vacker illusion av dåtidens tolerans: ett klocktorn uppfört i morisk stil som en hyllning till kristendomen. Här har allehanda folkslag vistats: visigoter, romare och araber – alla har lämnat spår efter sig. På 1500-talet var staden Spaniens viktigaste handelsstad, och det var här fartygen från Den nya världen lade till med sina laster av guld och rikedomar. Allt registrerades vid Torre del Oro, Gyllene tornet, längs floden Guadalquivirs stränder, medan den kosmopolitiska staden befolkades av handelsfolk, navigatörer, konstnärer och poeter. Sevilla blev Spaniens rikaste stad, och idag sägs det att ”Madrid är Spaniens huvudstad, men Sevilla är världens huvudstad.”

Det var här figurer som Carmen, den mytiska Don José och de romerska kejsarna Trajan och Hadrian föddes. Här föddes även den spanska konstnären Velasquez, som väldigt passande fick smeknamnet ”El Sevillano.” Vi börjar med en panoramasightseeing i staden och passerar stora sevärdheter som operan, den vackra tjurfäktningsarenan, området för Expo 92-utställningen och tobaksfabriken där Carmen rullade cigarrer. Efter detta tar vi en promenad i Sevillas historiska stadsdel. Vi besöker det legendariska judiska kvarteret Barrio Santa Cruz, som är känt för operorna Barberaren i Sevilla och inte minst Bizets fantastiska Carmen. I det pittoreska kvarteret får vi en glimt av det äkta Spanien, med små slingrande gator, stora villor, bakgårdar, tapasbarer och en stämning som påminner om en svunnen tid.

Om du vill kan du besöka stadens domkyrka, som förutom att vara världens tredje största kyrka även är världens största gotiska kyrka. Kyrkan är ett fantastiskt byggnadsverk av oanade proportioner. Här finns bland annat 30 kapell och en gravmålning över Christoffer Columbus. Här kan du se den enorma guldbeströdda altartavlan - den mest imponerande i sitt slag i hela Spanien. Efter detta äter vi lunch på egen hand. Vi är tillbaka i Torremolinos sent på eftermiddagen, och även om resan kan tyckas lång, har den varit värd varenda kilometer. (Avstånd till Sevilla är 221 km, körtid cirka 2,45 timmar enkel resa.)

Granada är en av Spaniens vackraste städer och platsen där den arabiska och kristna kulturen möttes. Det är också här man hittar det världsberömda Alhambra-palatset, upptaget på UNESCO:s världskulturarvslista. Alhambra, som anses vara ett av världens vackraste monument, är ett komplex av palats, fästningar och furstepalats pampigt placerade med Sierra Nevadas snöklädda berg i bakgrunden. Alhambra byggdes och byggdes ut av olika arabiska härskare. Måhända var detta det gamla ökenfolkets tappra försök att utmana skönheten i det eviga paradiset. De arabiska härskarna försökte hela tiden överträffa varandras byggnadsverk, och vart man än vänder sig finns vackert utskuren marmor, rinnande vatten och vackra palats som skapar en sagolik stämning. I Alhambra står varken harmoni eller skönhet tillbaka för de ”Himmelska trädgårdarna.”

Högre upp i bergen ligger sultanens sommarslott, Generalife, vars trädgårdar om möjligt är ännu vackrare än Alhambras. Höga cypresser visar vägen till det lilla slottet där apelsinträd, timjanbuskar, lavendel, rosor, lagerbär och liljor utsöndrar en förtrollande doft. Häruppe står tiden nästan still. Granada blev islams sista bastion på Iberiska halvön innan kungaparet Ferdinand och Isabella landsförvisade de sista araberna 1492. Strax efter detta förändrade kungaparet världshistorien när de skickade Christoffer Columbus på upptäcktsfärd – en resa som skulle komma att sätta sin prägel på Spaniens framtid för alltid.

Innan vi besöker Alhambra kan vi tillsammans med reseledaren titta lite närmare på den trevliga staden Granada och promenera runt i centrum. Om du vill kan du besöka Capilla Real, det kungliga kapellet där drottning Isabella och kung Ferdinand ligger begravda, eller den pampiga katedralen som är ett riktigt mästerverk inom spansk klassicistisk arkitektur. Staden har många trevliga torg och butiker, och på den gamla sidenmarknaden hittar du all världens varor. Efter besöket i Alhambra återvänder vi till hotellet. (Avstånd till Granada och Alhambra är 145 km, körtid cirka 2 timmar enkel resa.)

Idag kan du följa med på en utflykt till den sista kolonin på det europeiska fastlandet, skatteparadiset tillika kronkolonin Gibraltar. Vi kör söderut och kommer fram till gränsstaden La Linea. Här ligger den lilla halvön där engelsmännen har haft makten i över 300 år. Gibraltars läge vid sundet mellan Europa och Afrika fick stor betydelse under andra världskriget och perioden därefter. Att besöka Gibraltar är som att besöka England för en stund, även om vädret onekligen är mycket bättre. Tullfria butiker, pubar och fish and chips-bodar trängs sida vid sida. Många skulle nog beteckna området som turistigt, men historiskt sett är ön väl värd ett besök. Den inger en underlig känsla att befinna sig på engelsk mark som geografiskt sett egentligen borde varit spansk.

Gibraltar är även en av Europas viktigaste platser för flyttfåglar och förekommer i många myter om de gamla grekiska gudarna. Enligt legenden är halvöns landmärke den stora kalkstensklippan The Rock, en av Herkules pelare, som uppstod när den företagsamma grekiska hjälten delade ett berg i två delar. Uppe på själva klippan finns de kända gibraltaraporna, och även om klippön fortfarande är ämne för diskussion mellan Spanien och Storbritannien sägs det att Gibraltar förblir brittiskt så länge aporna befolkar ön. Vi tittar lite närmare på kolonin innan vi åker tillbaka igen. (Avstånd till Gibraltar är 126 km, körtid cirka 1,45 timmar enkel resa.) Utflykten till Gibraltar kostar 398 kronor per person. Utflykten kräver minst 24 deltagare och bokas/betalas hemifrån.)

Efter frukost åker vi till Málagas flygplats för att resa hem igen.