Tanzania – safari i skuggan av Ngorongoro

Vi sätter kurs mot Tanzania.

När vi har kommit fram till Kilimanjaro kör vi direkt till vårt fyrstjärniga hotell Mount Meru Hotel.

Efter frukost kör vi till Tarangire nationalpark som efter Serengeti har den högsta koncentrationen av vilddjur i Tanzania. Under torrperioden är Tarangirefloden en riktig magnet för törstiga djur. Här samlas stora flockar av elefanter, gnuer, zebror, impala och gasell, och rovdjuren följer självfallet efter. Detta är den enda platsen i Tanzania där man regelbundet kan se östafrikansk oryx och giraffgasell. Tarangire är dessutom känt för sina spektakulära baobabträd och den fantastiska utsikten över Massajstäppen och bergen i söder. Tarangire sägs vara en av Östafrikas bästa platser för att se fåglar.

Efter det kör vi till vår lodge, Bougainvillea Safari Lodge. Lodgens 24 bungalower med eget badrum och terrass är belägna runt trädgårdens pool. Bougainvillea Safari Lodge ligger mitt mellan Ngorongoro-kratern och Manyara-sjön och vi har endast en kort körning till de stora safariupplevelserna.

Idag ska vi besöka Kilimatembo-skolan utanför Karatu och byn Mto wa Mbu ”Mygg Flod By”. Här får vi en god inblick i lokalinvånarnas, som består av olika folkgrupper, vardag. Det råder alltid en livlig aktivitet i byn som huvudsakligen livnär sig på bananproduktion (här växer över 30 olika bananarter). 

På eftermiddagen kör vi till Lake Manyara nationalpark. Denna fågelrika nationalpark ligger vid foten av den branta bergsryggen som utgör en av sidorna av den östafrikanska gravsänkan (Great Rift Valley). Den stora Manyara-sjön utgör merparten av denna nationalpark, men mellan höjdryggen och sjön ligger parkens relativt smala landremsa. Denna lilla landremsa är väl skyddad och avgränsad av två tuffa naturhinder: vatten och berg. Trots det stora fasta viltbeståndet har parken varit något eftersatt de senaste åren eftersom dess ursprungliga och väldigt populära sensation, de trädklättrande lejonen, nästan har försvunnit. Man kan fortfarande ha turen att få se några av Manyaras lejon som verkar ha anpassat sig efter ett liv bland trädkronorna där de strosar runt lika tryggt som en leopard, eller befinner sig högt uppe och ligger och dåsar med benen slappt hängande ner från grenen de ligger på. Även på andra platser i Afrika kan man se lejon i träd när marken är allt för fuktig och insektsmängden för hög. Men det är bara Manyaras trädklättrande lejon som rör sig fritt och säkert uppe i träden.

Om vi inte får syn på ett av de berömda lejonen finns det många andra naturupplevelser att ta del av i Manyara. Här finns det goda chanser att se mycket vilt året runt i en ovanligt vacker miljö. Vi kan lugnt räkna med att få syn på en flock flodhästar och några av parkens många fåglar som exempelvis pelikaner och flamingos. Manyaraområdet förevigades av Ernest Hemingway i hans bok ”Afrikas gröna berg”. Sjön var i många år ett relativt lättillgängligt jaktområde från de närliggande bosättningarna, och jakttrycket var i mitten av 1900-talet så högt att elefantbeståndet nästintill utrotades.

Idag tar vi en promenad till Eyasi-sjön som inte är speciellt välbesökt. Denna nästintill perfekt rektangulära sjö sträcker sig 50 kilometer genom Tanzanias savanner och upp till Serengeti nationalpark. Området är bebott av små grupper av bushmän som jagar med pil och båge och samlar rötter och vilda frukter, som mänskligheten har gjort ända sedan stenåldern. Hadzabefolket gjorde området runt Eyasisjön till sitt hem då de något starkare massajerna fördrev dem från Ngorongoro och Serengeti. Några av bushmännen från gruppen visar oss hur de jagar och hur deras vardag ser ut. På eftermiddagen har vi möjlighet att besöka en gård i området och få en inblick i de lokala jordbrukarnas vardag.

Efter frukost kör vi till Serengeti.  Längs vägen kör vi till den berömda Ngorongoro-kratern som föga överraskande har gjort sig förtjänt av att figurera på UNESCOs lista över världens naturarv. Körturen till ingången tar 30-45 minuter beroende på om vi stannar längs vägen och tittar närmare på naturen vi passerar. Snart är vi framme vid kraterkanten och fortsätter ner till den sammanstörtade kratern som även kallas för en caldera. Ngorongoro-vulkanen uppnådde förmodligen en höjd på cirka 6 000 meter motsvarande Kilimanjaros aktuella höjd innan den översta delen kollapsade och bildade dagens caldera på 260 km2. På botten finns små träsk samt en sjö, och hela området är generellt mer regnfyllt och fruktbart än de flesta andra platser i Tanzania. Det innebär att den stora kratern är ytterst populär bland djuren, samtidigt som de branta kraterväggarna håller vilddjuren fångade härinne. Djuren har däremot inga större problem att vandra ut och in genom kratern, det är bara något mer krångligt för dem än att röra sig runt på de flacka savannerna. Viltbeståndet varierar väldigt mycket under året. Vi har goda möjligheter att få syn på noshörning, hyenor, elefanter, bufflar, eland och många andra antilopsorter under vår safari nere på vulkankraterns botten.

Vi fortsätter till den södra delen av Serengeti. Serengeti nationalpark är Tanzanias äldsta och mest populära nationalpark. Namnet betyder oändliga slätter på massajspråket. Det är härifrån som massiva flockar av gnuer, zebror och andra djur inleder sin årliga förflyttning i sitt sökande efter nya betesmarker. Detta är ett av de mest spektakulära naturfenomenen i världen. I Serengeti ser vi de gulmanade lejonen jaga stora hjordar av djur eller vi spanar efter leoparder som slappar i träden i skymningen och den som vill kan åka varmluftsballong när solnedgångens strålar lyser upp landet på det vackraste av vis.

På eftermiddagen kör vi till vår lodge.

Njut dagen i Serengeti nationalpark med morgon- och eftermiddagssafari.  
På kvällen njuter vi av stillheten vid lägerelden och komforten på campen. Detta är en äkta afrikansk bushupplevelse för alla naturälskare.

Vi inleder dagen tidigt med ännu en morgonsafari. Vi äter lunch på lodgen innan vi beger oss tillbaka till Karatu. Längs vägen stannar vi vid en massaj-by och får en inblick i deras kultur och liv som nomader.

Vi kommer fram till lodgen i tid för en så kallad sundowner och middag. 

Efter en sista frukost är det dags att ta farväl av Bougainvillea Safari Lodge. Vi kör till Arusha där vi håller lunchpaus och sedan flyger till Zanzibar. När vi har kommit fram till Zanzibar kör vi till östkusten till vårt hotell i Jambiani. Jambiani är en liten fiskeort med en avslappnande atmosfär. Orten ligger vid idylliska vita stränder med palmer och azurblått hav.

Resten av dagen på egen hand.

Njut av avkopplande dagar i det tropiska paradiset Zanzibar. Koppla av på stranden eller ta en simtur i det klara turkosa vattnet. Det går även att kitesurfa, segla, besöka en tångfarm eller snorkla bland de färgsprakande korallerna.

Vi reser från Zanzibar och flyger hem igen.