Vårkänslor i Kroatien

När vi har landat i Split fortsätter vi till grannorten Trogir som har runt 13 000 invånare. Staden ligger på en liten ö mellan fastlandet och ön Čiovo. Broar på bägge sider förbinder fastlandet med öarna. Trogirs historia har anor som går mer än 2 000 år tillbaka i tiden till det illyriska kungariket och sedan dess har bland annat romarna och venedigborna satt deras avtryck på stadens kultur och historia, precis som i resten av Dalmatien.

Trogir är omgivet av en solid stadsmur och hittar man en rad vackra kyrkor, palats, torn och bostäder – som alla är utmärkta representanter för forntida byggnadskonst. Staden erbjuder med andra ord en uppsjö av tinnar och torn, pelare och kupoler från renässansen, barocken och den gotiska perioden.

Mitt på eftermiddagen fortsätter vi norrut till vårt trevliga hotell vid staden Tisno, där vi ska tillbringa de kommande två veckorna. Efter att vi har checkat in på våra rum välkomnas vi av hotellpersonalen och njuter av en god middag tillsammans.

Tisno är faktiskt två mindre städer som delas upp av det smala sundet mellan fastlandet och ön Murter. Vårt hotell ligger centralt och bildar ram för våra upplevelser på både ö och fastland. 

Efter en frukost har det blivit dags att bekanta sig med Tisno. I den lilla staden som har både matbutik, kiosker och ett par caféer och restauranger som har öppet året runt, går livet sin stilla gång den största delen av året. Under säsongen, som sträcker sig från juni – september, invaderas ön av solhungrande turister, men vi har det mesta för oss själva. Vi tittar närmare på den lokala kyrkan och tar en sväng förbi stadens fina badstrand, som ligger endast 5 minuter från vårt hotell. 

Under eftermiddagen ska vi ta plats i skolbänken och lära oss mer om Kroatiens historia samt inte minst språket. Kroatiska är en del av den sydslaviska språkfamiljen, som talas i Bulgarien, Nordmakedonien, Bosnien och Slovenien. Alfabetet är latinskt, men har några underfundigheter som stammar från den kroatiske lingvisten och författaren Ljudevit Gaj, som stod bakom det kroatiska alfabetet på 1830-talet. Vi lär oss hur de mest användbara orden uttalas och under kvällen kan man kanske själv beställa sin mat i hotellets restaurang. På kroatiska så klart...!

Ön Murter har varit bebott sedan antiken och ön har många små historiska pärlor. I dag ska vi cykla runt och bekanta oss med den vackra ön. Vi får våra cyklar på morgonen vid vårt hotell och beger oss i samlad trupp till grannorten Betina. Den 4 kilometer långa cykelturen går längs det azurblå havet på cykelväg.

Betina i dag är inte mycket mer än en trevlig hamn och ett par små caféer, men var på 1700-talet centrum för träskeppsbygge i Adriatiska havet.  Den stolta traditionen upprätthålls fortfarande och vi ska besöka det lilla lokalmuseet där vi lär oss mer om orten maritima historia.

Vi fortsätter härifrån till närliggande Gradina, där öns äldsta bosättning är under utgrävning. Illyriska stammar har bott här sedan 200-talet f. Kr. och övertogs sedan av romarna, och det är en av de största bosättningarna i området. Här har man hittat några av de mest imponerande gravskatterna i hela Kroatien, som i dag ställs ut i det arkeologiska museet i Zadar.

Vi tar en liten promenad i det natursköna området innan vi fortsätter vår färd mot öns huvudstad, Murter. I Murter bor ca 2 000 invånare året runt och det finns möjlighet att äta lunch här (ingår inte i resans pris) på en av stadens många trevliga restauranger. Man kan också välja att gå på upptäcktsfärd i gamla stan eller bara koppla av med en kopp kaffe i lustbåtshamnen. Vi återvänder till hotellet under eftermiddagen.

Efter frukost på hotellet beger vi oss i buss till staden Zadar som med 75 000 nästan känns som en storstad...! Staden som är en av Kroatiens äldsta grundades redan under 800-talet och har under de senaste 3000 åren haft en otal härskare: Det romerska riket, det bysantinska riket, stadsstaten Venedig, turkarna, Kroatiens tidiga kungar, Österrike, och sist, men inte minst Italien, som faktiskt härskade här till slutet av andra världskriget innan Zadar blev en del av Jugoslavien.

Under inbördeskriget på 1990-talet bombades staden av den jugoslaviska armén, men har sedan dess byggts upp igen och den gamla stadsdelen är idag mer eller mindre intakt. 

Vi tar en titt på stadens imponerande arkitektur, som än i dag vittnar om romarnas imponerande stadsplanering.  Vi ser den rustika stadsmuren med sina imponerande stadsportar, St. Donat-kyrkan som stammar från år 810 och idag är stadens symbol på det unika historiska arvet. Kyrkan stammar från tiden f.Kr och är byggd av  sandfärgade dalmatiska stenar. St. Donat har inte använts som kyrka sedan 1796, men kyrkans fantastiska akustik gör att den ofta används till klassiska konserter. Vid sidan om kyrkan hittar vi dessutom det romerska Colosseum (Forum), som grundades av kejsare Augustus. 

Dessutom ska vi till stadens samlingspunkt, hamnpromenaden Riva, där den kroatiske arkitekten Nikola Basic år 2005 byggde en havsorgel med 7 stentrappor som går ner i Adriatiska havet. När havets vågor träffar stentrapporna, pressas luft upp igenom olika kanaler och därigenom skapas vackra klanger från 35 orgelpipor. På stentrappan kan man njuta av det vackra Adriatiska havet och ljudet från orgeln. 2006 vann Nikola Basic European Prize for Urban Public Space.

Resten av dagen är öronmärkt till upplevelser på egen hand i den trevliga staden. Det livliga shoppingstråket Kalelarga bjuder på många kaffe- och glassbarer och de historiskt intresserade kan ett besök på det arkeologiska museet rekommenderas.   Museet som har funnits sedan 1832, har en av Kroatiens största samlingar av arkeologiska fynd, bland annat från Gradina på vår ö Murter.

Under eftermiddagen beger vi oss tillbaka till Tisno, där resten av kvällen är på egen hand.

Dagen ägnas åt upplevelser på egen hand om man inte har lust att följa med på båttur till nationalparken Kornati (utflykten ingår inte i resans pris och ska bokas separat).

I farvattnet söder om Tisno ligger ett område som består av 89 öar, holmar och skär, som 1980 blev nationalpark och uppkallades efter den största ön, Kornat, som är 25 km lång. Själva nationalparken täcker över 220 km2 och har hela 238 km kuststräcka. Det är förbjudet att fiska i Kornati, eftersom man vill bevara det rika djurlivet. För under havets yta gömmer sig 350 växter, 300 fiskar och underjordiska grottor. Och man har tur kan till och med få syn på leksna delfiner.

De många öarna ligger som pärlor på rad och är en sann fröjd för ögat. Dramatiska klippformationer reser sig från havets yta och speglar från havets yta och förbi det spektakulära kristallklara vattnet. Vi kryssar förbi den högsta punkten på 180 m och ser närmare på alla laguner, öar och skär. Det serveras lunch ombord på båten.

Vi är tillbaka på hotellet sent under eftermiddagen och resten av dagen är på egen hand.

Ingen semester utan god mat och i dag ska vi ge oss i kast med det kroatiska köket.

Vi besöker stadens lokala marknad och en matbutik om det skulle behövas. Hotellets kock och övrig personal hjälper till när vi gör vårt bästa för att laga kroatisk mat.

Under eftermiddagen tar vi en promenad till byn Jezera, som ligger ca 1½ kilometer från Tisno. Vi går genom skogen och utmed den vackra kuststräckan på en nyanlagd stig till den mysiga hamnstaden. Här kan ta en titt på livet i hamnen, dricka en kopp kaffe eller smaka på stadens goda glass. Den som är pigg i benen kan gå tillbaka till hotellet via öns största kyrka, Vår Fru Caravaggios kyrka, som tronar vackert på öns högsta punkt. Alternativt kan man gå tillbaka längs med vattnet eller ta lokalbussen.

Dagens extrautflykt går till en av Kroatiens mest framstående museer, det etnografiska museet, Etnoland, som styrs av makarna Lokas (utflykten ingår inte i resans pris och ska bokas separat). Området är återuppbyggt som en exakt kopia av  Josko Lokas morföräldrars barndomshem, och med makarnas levande beskrivning av livet på landet i Dalmatien under förra århundradet får vi en helt unik resa tillbaka i tiden. Vi äter lunch i de trevliga omgivningarna innan vi fortsätter till närliggande Krka nationalpark.

Krka har varit nationalpark sedan 1985 – och skapades först och främst för att beskydda områdets mer än 800 olika växter, varav en del är endemiska. Krka nationalpark är även hemvist för mer än 200 olika slags fåglar samt en rad paddor, kräldjur och fisk. Stigar och broar för genom frodig växtlighet till det spektakulära Krka-fallet, där en rad mindre vattenfall flyter ner i en vattenfallssjö och tillsammans utför ett fall på 242 meter.

Efter några riktigt fina naturupplevelser lämnar vi nationalparken med en båt som tar oss till den lilla staden Skradin, där vår buss väntar på oss. Vi är tillbaka på hotellet sent under eftermiddagen.

Vi kan behöva en dag utan några större aktiviteter, så i dag har vi tid till improvisation. Till frukosten kan man göra i ordning en matlåda man kan ta med sig om man vill ta en promenad på ön eller fastlandet. Det går lokalbussar precis utanför hotellet, så den som har lust kan ge sig ut på äventyr längre bort.  

Det finns även möjlighet att ge sig ut på en utflykt till en av de närliggande stränderna eller hyra en liten båt och segla runt ön och njuta av den vackra naturen från vattnet.  

Reseledaren och hotellpersonalen hjälper gärna till med förslag till aktiviteter. 
Den som vill kan prova på några av de trevliga restaurangerna som ligger i och runt Tisno.

I dag kan man välja att njuta av hotellets många faciliteter eller följa med på vår extrautflykt till huvudstaden i Dalmatien, Split (utflykten ingår inte i resans pris och ska bokas separat).

På väg mot Split stannar vi vid den lilla mysiga hamnorten Primosten. Den gamla stadsdelen var ursprungligen placerad på en liten ö, men blev landfast på 1800-talet i samband med att man byggde en damm. Primosten är en sann liten pärla med spännande arkitektur och vackra badstränder. Vi går på upptäcktsfärd i de gamla stadsdelen innan vi fortsätter mot dagens huvudmål, Split.

Split som ligger vackert vid Adriatiska havet är Dalmatiens största stad. Under historiens gång har Split varit under bysantinsk, venetiansk och österrikisk-ungersk kontroll, innan staden efter första världskriget blev en del av det kungarike som senare blev Jugoslavien. Det sägs att Splits första invånare var den romerske kejsaren Diocletianus, som byggde sin enorma borg här vid Adriatiska havets kust omkring 300 e. Kr. 

När kejsaren abdikerade drog han sig tillbaka till sitt 30 000 m² stora palats. Ruinerna efter palatset ligger utspridda över den gamla stadsdelen som närmast är inbyggd i den historiska byggnaden. Palatset var omgivet av två meter tjocka och 20 meter höga murar, som stadig är fint bevarade flera ställen. Mursystemet har ingångspartier från alla fyra världshörn: Genom järnporten västerut genom den gyllene porten i norr, silverporten i öst och bronsporten söderut. Bronsporten låg en gång parallellt med Adriatiska havet, men det var länge innan stadens nuvarande hamnpromenaden anlades. 

Inne i palatset ser vi peristylet, som var förgården till kejsarens privata gemak, samt vestibulen, Jupiter-templet och St Domnius-katedralen. Efter palatsbesöket tar vi en promenad genom staden som det också kommer att finnas tid att utforska lite mer på egen hand. På hamnpromenaden Riva passerar man mörka och dystra källare som tidigare var kejsarens kyliga lägenheter. Promenaden är flankerad av palmer och caféer och de säljer konsthantverk, böcker och vykort med mera. 

Sent på eftermiddagen samlas vi återigen och beger oss mot en lokal restaurang, där vi äter en god middag. Vi återvänder till vårt hotell sent på kvällen.

Vi sover länge och beger oss först under förmiddagen till Vodice, ett mindre område ca 15 kilometer från Tisno. Vodice ligger vackert och har ett trevligt hamnområde med massor av små caféer och trevliga restauranger.

Vi tar in den lokala stämningen och om man har lust bör man prova stadens specialitet, fikonmarmelad. Marmelad som produceras i området, är känt över hela Kroatien och smakar inte bara fantastiskt, utan ska även vara bra för blodtrycket och andra problem.

Efter lunch (ingår inte priset) fortsätter vi till naturområdet vid Vrana-sjön. Detta helt speciella område drar varje år till sig jättestora kolonier flyttfåglar och i vinterperioden förväntas upp emot 100 000 fåglar på ett litet område.

Vegetationen och de stora sumparealer erbjuder ideella förhållanden för särskilt hägrar och skarvar som lever gott av de många paddorna och fiskarna i området. Vi går en tur i området innan vi sent under eftermiddagen återvänder vi till Tisno.

Efter ett par intensiva dagar har vi behov för att spela och koppla av tillsammans, så i dag finns det möjlighet för att delta i olika aktiviteter på hotellet.

På hotellets stora gemensamma ytor finns det möjlighet att slå sig ner och spela kort eller olika brädspel.  Annars kan man koppla av vid hotellets pool eller i bastun, som kommer att vara tillgängliga i dag

Den som vill kan ägna sig åt utomhusaktiviteter, t.ex. en lokal boccia-tävling som arrangeras på de nyanlagda banorna i utkanten av Tisno. Kanske vi kan få någon av de lokala invånarna att vara med…? 

Den som inte har hunnit avsluta sitt bridgespel eller bara vill ta ett glas i baren, kan göra det efter middagen, som i dag serveras som barbecue på en strand i närheten. Om det bliver dåligt väder flyttar middagen in till hotellets restaurang.

I dag ska vi besöka orten Sibenik och ön Krabanj, som är känd för sin produktion av badsvampar.

Huvudorten i provinsen som Tisno också är en del av, heter Sibenik. Orten med sina 45 000 invånare försörjde sig tidigare mestadels av tung industri, och hamnen var en av de viktigaste och mest använda längs hela Adriatiska kusten. I dag stadens till sig massor av turister i högsäsongen och kan bland annat bjuda på det imponerande St. Nicolas-fästningen, som 2017 kom på UNESCO:s kulturarvslista.

Vi ska bekanta oss med det vackra byggnadsverket som ursprungligen hade byggts av  venetianska byggherrar med den berömde arkitekten Hieronymus di Santa Michaela i spetsen. Det färdiga fortet stod klart i slutet av 1500-talet och är än idag imponerade att skåda. Efteråt tar vi en promenad i stadens centrala del och här finns det möjlighet att äta lunch (ingår inte i utflyktspriset).

Hamnen i Sibenik är fortfarande mycket aktiv och det är även härifrån vi fortsätter vår färd med en liten lokal färja som tar oss till den närmaste ön. Krabanj. Båtturen tar inte mer än 5-10 minuter och tar oss från fastlandet till den lilla rofyllda ön, vars högsta punkt bara är 1,5 meter över havsytan. Ön är speciellt känd för sin produktion av badsvampar, och vi besöker lokalmuseet för att lära oss mer om det här speciella yrket.

Sent under eftermiddagen återvänder vi till Sibenik, där vi ska provsmaka det lokala vinet som produceras i området. Kroatiskt vin tillhör inte de mest kända i världen, men kvalitén är hög och de lokala druvorna håller sakta men säkert på att få fotfäste även utanför Kroatien. Vi lär oss mer om hur vinet producera och ska naturligtvis provsmaka vinerna.

Vi återvänder till hotellet sent under eftermiddagen.

Det kroatiska köket är känt för sina goda skinkor, ostar och oliver. Inga av dessa härliga ingredienser hade dock varit möjligt att producera utan salt. För att få en inblick i saltproduktionen som skett här i mer än 1500 år beger vi oss till ön Pag, Kroatiens femte största ö. Här bor omkring 10 000 fastboende som lever på turism, lantbruk och fiske. Ön binds samman med fastlandet via bron Paski Most, som under en kort period under Balkankriget var den enda öppna gränsen mellan den södra och den norra delen av Kroatien. 

Naturen ändrar sig dramatiskt när vi kommer över från fastlandet. Det karga, vita klipporna påminner nästan om ett månlandskap och man har svårt att föreställa sig att något annat än salt kan odlas i dessa miljöer. Inget kan dock vara mer fel – förutom saltproduktionen är ön Pag nämligen berömd för sin produktion av fårkött och ost. 

Vi åker vi längs med vattnet, där saltmärkerna sträcker sig så långt ögat når. Efter en liten stund blir vegetationen kraftigare och får börjar dyka upp. Vi besöker en lokal ostproducent där vi lär oss mer om själva produktionen av fårost. Självklart ska vi även smaka på de goda varorna. Vi kikar också närmare på öns huvudstad, som lustigt nog också heter Pag. Här finns det möjlighet att äta lunch (inte inkluderat) och gå runt på egen hand, innan vi på eftermiddagen åker tillbaka till vårt hotell.

Den sista dagen i Tisno är öronmärkt till shopping, ta ett sista dopp i poolen, bada på stranden eller ta en promenad i området. Vi ses under eftermiddagen och beger oss till kvällens avskedsmiddag, som serveras på den trevliga gårdsrestaurangen Roca.

Roca ligger på fastlandet ca 20 km från Tisno och har under flera generationer specialiserat sig på produktion av olivolja, vin och prosciutto-skinka. Omgivna olivlundar och vinodlingar äter vi husmanskost i vackra omgivningar.

Vi återvänder till hotellet sent under kvällen.

Det har blivit dags att ta farväl av Tisno. Efter frukost åker vi mot Split där vårt flyg väntar på oss.