Good morning, Vietnam

Vi sätter oss i flyget som tar oss till Vietnam, dit vi anländer dagen därpå.

Vi landar i den pulserande storstaden Ho Chi Minh City i södra Vietnam. Staden har genomgått en imponerande utveckling under senare år, och gatubilden domineras av stora moderna byggnader, färgglada reklamskyltar, splitternya bilar och bokstavligt talat miljontals motorcyklar. Men mitt i allt det moderna finns fortfarande ett traditionellt Vietnam, på samma sätt som den franska kolonialtiden fortfarande präglar stadsbilden med breda alléer och flotta villor.

Vi åker direkt till vårt centralt belägna hotell, där det finns tid till lite uppfräschning, innan vi promenerar till en lokal restaurang för att avnjuta vår välkomstmiddag. Om du har ork kvar, kan du kika förbi den välbesökta nattmarknaden på vägen tillbaka till hotellet. 

Efter en god natts sömn är vi redo att ta del av upplevelserna. Vi börjar med en resa till de berömda Cu Chi-tunnlarna, som byggdes av Vietcong under perioden 1940-60. De byggdes i första hand för att skydda den lilla bondearmén mot helikoptrar och annan modern krigföring. När Vietnamkriget nådde sin höjdpunkt sträckte sig tunnlarna hela vägen från Ho Chi Minh City till den kambodjanska gränsen. Bara i Cu Chi-distriktet finns över 250 kilometer underjordiska tunnlar.

Väl tillbaka i Ho Chi Minh City ger vi oss ut på en stadsrundtur till några av Ho Chi Minh Citys många historiska sevärdheter. Vi besöker bland annat Återföreningspalatset, som tidigare var känt som Presidentpalatset eller Oavhängighetspalatset. Palatset är en klassisk byggnad från 1960-talet. Det var den sydvietnamesiska presidenten Ngo Dinh Diem som på 60-talet bestämde sig för att byta från det gamla, franska guvernörspalatset till detta storslagna palats. Vi får verkligen en känsla av svunna tiders storhet och rikedom, när vi går igenom de stora salarna som står kvar precis som de lämnades 1975.

Turen går vidare till Notre Dame-katedralen, som byggdes under åren 1877-1883, och som har två 40 meter höga torn med järnspiror, som kan ses på långt håll. Vi ser kyrkan utifrån och njuter samtidigt av utsikten från det berömda posthuset, som ligger ovanför kyrkan. Båda byggnaderna är från kolonialtiden. Vi besöker också krigsmuséet, som vittnar om Vietnams långa väg till självständighet. Muséet berättar om frihetskriget mot Frankrike och amerikanska kriget, som Vietnamkriget kallas här. Utställningarna är lika tuffa som historien, men mycket intressanta och relevanta för att förstå Vietnams historia.

Vi åker tillbaka till vårt hotell, och det finns tid till att strosa runt på Binh Tay-marknaden. På kvällen ger reseledaren förslag på gemensam middag för de som har lust. 

Idag ger vi oss ut på en spännande utflykt till Mekongdeltat, ett av världens frodigaste områden. Den mäktiga Mekongfloden, som börjar i södra Kina, sträcker sig nästan 5 000 kilometer genom fem länder tills den mynnar ut och förgrenar sig i deltat. Det här unika området kallas för Vietnams eget matförråd och man skördar ris 3-4 gånger om året. På morgonen kör vi till Vinh Long där vi byter ut bussen mot båt och ger oss ut på Mekongfloden via de många kanalerna. Vi går i land och besöker fruktträdgården där vi ser hur man jobbar med råvarorna. Vi får bland annat se hur man framställer kokoskarameller, rispopcorn och inte minst hembränt ormvin. Den modiga får ta sig en provslurk – skål!

Här råder en väldigt idyllisk stämning och det är ett sant nöje att strosa runt i de grönskande omgivningarna och hälsa på lokalinvånarna, för att inte tala om alla exotiska frukter vi får smaka. Vi äter lunch hos en familj i fruktträdgården och ros sedan i mindre båtar genom de smala kanalerna.

På eftermiddagen passerar vi den flytande marknaden i Cai Be där man handlar med frukt och grönt från båtarna. Vi går i land i Cai Be där vår buss väntar, och kör tillbaka till Ho Chi Minh City.

Vi har en hel dag på oss att gå på upptäcktsfärd i den spännande och hektiska storstaden. Det finns massor att uppleva och om du vill veta var du hittar de riktigt bra shoppinggatorna eller vill se fler av de historiska sevärdheterna hjälper reseledaren gärna dig med tips och goda råd.

Efter frukost lämnar vi storstaden och kör nordösterut mot stränderna vid Phan Thiet. Resan tar cirka 4-5 timmar. Traditionellt har Phan Thiet varit känt bland vietnameserna för sin fisksås men när turisterna började strömma till landet fick de snabbt upp ögonen för den långa inbjudande stranden vid den lilla kuststaden Mui Ne cirka 10 kilometer från själva staden Phan Thiet.

Här i den lilla kuststaden Mui Ne inkvarteras vi på ett fint 4-stjärnigt resort som sträcker sig hela vägen ut till den härliga sandstranden. Läs mer om hotellet Allezboo Beach Resort & Spa längre ner på sidan.

Vänligen notera att reseledaren stannar kvar i Ho Chi Minh City. Gruppen får sällskap av en lokalguide till Phan Theit där dagen tillbringas på egen hand.

Du har en hel vecka på dig att njuta av det fridfulla strandlivet. Längs stranden trängs hotellen bredvid varandra och det finns massor av små butiker och restauranger längs huvudgatan som löper parallellt med stranden. Du hinner läsa en bra bok vid den inbjudande poolen eller avnjuta en färskpressad juice eller drink.

Om du vill gå på upptäcktsfärd i området vid Mui Ne kan du följa med på en jeepsafari till de stora sanddynorna som omger Mui Ne. Du kan även se Vietnams största Buddhastaty cirka 25 kilometer sydväst om Phan Thiet. Statyn är 49 meter lång, ligger på toppen av en stor kulle och är ett viktigt centrum för landets buddhister.

Du kan även besöka själva Phan Tiet som är en större, traditionell vietnamesisk stad som sjuder av liv och aktivitet (10 kilometer från Mui Ne). Mest intressant är stadens marknad och livet vid Phan Thiet-floden som rinner genom centrum. I stadens hamn guppar många små färgsprakande fiskebåtar som varje morgon kommer in med dagens fångst.

Det finns ett stort och lättillgängligt utbud av spännande utflykter och aktiviteter.

Allt gott har ett slut och idag tar vi farväl av Vietnam. Vi åker till flygplatsen i Ho Chi Minh City och härifrån flyger vi tillbaka till Stockholm.