Res till London
Gubbarna sträcker sig efter Worcestershire-såsen och stänker det vanemässigt över det stekta ägget, medan en ung man som ser ut att tillhöra ett indie rockband sträcker på halsen för att se sig själv i spegeltaket. I köket har det lagts mer bacon i stekpannan och flera gäster anländer för att slå sig ner efter en lång natts arbete eller för att dricka en kopp kaffe, och beundra art-deco-interiören. Några tar sig god tid medan andra slukar den traditionella engelska frukosten i stora tuggor – den svarta taxin väntar utanför. Arbetet kallar. Alla har inte semester i London.
London har den äldsta tunnelbanan i världen. London Underground öppnade 1863 för lokomotivtåg och 1890 blev det världens första med elektriska tåg.
Houses of Parliament, också känd som Palace of Westminster, har åtta barer, sex restauranger, 1000 rum, 100 trappor, 11 innergårdar, en frisörsalong och en skjutbana.
Livliga marknader
Här finns unga stjärnkockar som ser ut som vanliga kunder och många kloka konsumenter som har koll på bra råvaror. Här smakas det på olivoljor, luktas på nylagad pesto och korvarna synas i sömmarna. Ett mindre TV-team är ute för att få några bra aptitretande bilder till ett program för kräsna matälskare. Här finns mängder av mat som också kan njutas med ögonen.
Borough Market vid London Bridge är Londons äldsta marknad – men det är långt från den enda i sitt slag. Förutom delikatesserna kan man köpa antikvariska böcker, mer eller mindre exklusiva andrahandskläder och antika möbler och smycken från olika stilperioder på Camden Passage Market. På Brixton Market och Londons legendariska Electric Avenue kan man till ljudet av ska och reggae köpa allt från musik och frukt till köksredskap och balklänningar, och på Portobello Road Market i kvarteret Notting Hill kan man förutom mer frukt och grönt också se de unga London-designernas uppfinningsrika kreationer innan de blir ovärderlig haute couture på europeiska catwalks.
Shopping och mode
London är en av världens främsta och agendasättande modemetropoler, men med fler än nio miljoner invånare finns ingen bestämd klädkod. Här finns punkare och tjejer i gotiska dräkter, skoluniformer och streetmode, samt kostymer i city. Här finns konservative brittiska män som tar av sig bowler-hatten och sikher som behåller turbanen på när de arbetar. Förutom marknaderna så breder shoppingkulturen ut sig på och omkring Oxford Street och Kings Road och det väletablerade, mer än 150 år gamla, varuhuset Harrods, lockar varje dag cirka 40 000 människor in genom svängdörrarna. Framför Buckingham Palace kan man vara säker på att drottningens livvakter alltid är likadant klädda. Vaktbytet med soldaterna i de klassiska björnskinnshattarna och igenkännbara röda uniformerna är en av Londons stora attraktioner.
Teater och muséer
Semester i London kan också betyda musikaler, konst och teater. Det är fortfarande liv i de gamla styckena – från gamla klassiker som Sound of Music och Phantom of the Opera till nyklassiker om arbetarpojken Billy Elliot, som bröt familjemönstret och det sociala arvet och blev balettdansare i stället för gruvarbetare. Upplev också South Kensingtons fantastiska museer - Science Museum, Natural History Museum och Victoria & Albert, världens största museum för design och konsthantverk. Gå på upptäcktsfärd i British Museum på Great Russell Street, där det bland sju miljoner föremål är möjligt att uppleva något så obrittiskt som egyptiska mumier.
En mångkulturell stad
Ta också pulsen på London i dag och se det gamla återupplivade invandrar- och arbetartäta kvarteret East End, som numera är tillhåll för designers och konstnärer. En del av den moderna konsten kan ses på Whitechapel Art Gallery, men det bjuds också stora kulturupplevelser på Londons södra sida med gallerierna på South Bank Centre. Konsttemplet Tate Modern ligger i gamla Banksides elkraftverk med det imponerande nästan hundra meter höga tornet, som avtecknar sig mot Londons skyline. Här finns det många olika utställningar och alltid stora visuella upplevelser – också från restaurangen och baren på toppen, där du har tjusig utsikt över Themsen.
London har något för alla
Tar man sig över till den andra sidan av Themsen, kan man besöka det anmärkningsvärda Millennium Bridge, som går till finansområdet City och den kända St. Paul’s Cathedral. Till semester i London hör naturligtvis också nya populära attraktioner som London Eye – det 135 meter höga pariserhjulet, som tog mer än sju år att färdigställa innan det stod klart vid Themsens brädd i samband med millennieskiftet. Här finns också Speakers Corner i Hyde Park där både kända och okända människor har tagit till orda – från Karl Marx till lokala tokskallar. Här finns också äldre sevärdheter som Tower of London vid Tower Hill, där man kan se kända Beefeaters, de dyrbara kronjuvelerna och höra blodiga historier om Henry VIII och hans hustrur som halshöggs.
London för matälskare
Reser man till London för första gången ska man också se Big Ben, Westminster Abbey och Tower Bridge vid Tower Bridge Road, där det är möjligt att få den bästa utsikten över London. Men London är också promenader genom West End med välbesökta teatrar och alternativa miljöer i Soho. Det kan också vara fotbollsresor till Chelsea eller Arsenals matcher eller det kan vara semester med maten i centrum – precis som på Borough Market. Om man inte själv kan omsätta goda råvaror till kokkonst så bjuder London på rika möjligheter för att tillfredsställa matälskaren. Och det oavsett om man föredrar det indiska gatuköket, trestjärnig Michelinmat på The Fat Duck eller en rejäl engelsk frukost med ägg, bacon och worcestershire-sås på Pellici’s på Bethnal Green Road, och vita bönor i tomatsås och korv på The Wolseley på Piccadilly. Avsluta den gastronomiska resan på någon av Londons legendariska pubar, där rödnästa gubbar faller varandra om halsen och sjunger melankoliska sånger som söta vaggvisor - Underneath the arches I dream my dreams away. Underneath the arches, On cobblestones I lay.
