Dubai och Kapstaden

Vi flyger från Stockholm till Dubai dit vi anländer sent på kvällen. Vi träffar vår reseledare och gör oss hemmastadda på vårt hotell.

Efter frukosten hämtas vi på vårt hotell och åker ut på en kort stadsrundtur och sedan till Burj Khalifa.

Vi planerar att besöka det mycket fina konstmuseet Mahlis, som är en levande kulturell destination och visar upp en mångsidig samling av moderna och traditionella konstverk. Med sin imponerande arkitektur och kuraterade utställningar erbjuder Mahlis konstmuseum en berikande upplevelse.

Det väckte en hel del uppståndelse när man i Dubai bestämde sig för att bygga världens högsta byggnad. När man sedan påbörjade byggnationen hade man inte slutgiltigt bestämt hur hög Burj Khalifa skulle bli när den var klar.

Efter att mer än 12 000 byggnadsarbetare hade arbetat under många år stod byggnaden - som många har kallat ett modernt Babels torn – äntligen klar januari 2010, och den slingrade sig upp över 800 meter upp i luften.

Det kan vara mycket svårt och mycket dyrt om man vill komma in i denna fantastiska byggnad utan att ha bokat detta i förväg. Vi har redan tagit hand om de praktiska detaljerna, och efter en åktur med några av världens snabbaste hissar kan vi njuta av en timme med en fantastisk utsikt över Dubai, den vidsträckta öknen och Persiska viken.

Efter besöket till Burj Khalifa tillbringas resten av dagen på egen hand. Man kan passa på att besöka Dubai Mall som ligger precis intill Burj Khalifa. Dubai Mall har mer än 1 000 butiker, och är en av världens största shoppinggallerior.

Dagen ägnas åt att uppleva Dubai på egen hand, och möjligheterna är många. Den golfintresserade kan spela på någon av stadens välkända banor, till exempel Dubai Creek, Majlis Course eller The Montgomerie (transporter, greenfee m.m. ingår inte i resans pris). Om du har drömt om att köra fyrhjulsdriven bil genom öknen eller kanske trampa på gasen i en fullblodsracerbil på banan i Dubai är det också ett alternativ för en relativt rimlig kostnad.

Det kan också vara så att du hellre vill passa på att ge dig ut på en shoppingrunda. Och det kan sägas på en gång, det är lätt att skaffa sig svart bälte i shopping i Dubai. Här finns många moderna köpcentrum med massor av kända varumärken till bra priser. City Center som ligger precis vid vårt hotell, Bur Jurman, Wafi Center och Mall of the Emirates, som för övrigt har en 450 meter lång skidbacke. Det finns flera andra souker än krydd-souken och guld-souken som vi redan har besökt. I den övertäckta Deira-souken kan du till exempel köpa kryddor, köksutrustning, tyger, henna - eller helt enkelt låta sy upp en uppsättning kläder (det tar oftast 2 dagar). I Deiras gamla souk finns alla möjliga (och omöjliga) prydnadssaker, dekorativa inredningssaker, smycken, exotiska kläder, mattor och vackra glasvaror. Nämnas bör också parfym-souken med allt från europeiska designerdofter till mer exotiska dofter som transporterar dig till ”Tusen och en natt”. Slutligen finns också elektronik-souken. Där kan du hitta det senaste inom datorer, mobiler, ljud och annan teknik till mycket rimliga priser – men kom ihåg att du ska ta med dig varorna genom tullen vid hemkomsten!

Vi avslutar vår sista kväll i Dubai med en underbar kvällskryssning på Dubai Creek. Ombord på en av de traditionella handelsfartygen byggda i teak, en "dhow", passerar vi bland annat den gamla stadsdelen och naturligtvis flera av stadens enorma futuristiska skyskrapor. De är om möjligt ännu vackrare på kvällen med sin fantastiska belysning. Under båtturen får vi också avnjuta en traditionell arabisk och internationell buffé.

Efter frukost tar vi farväl av Dubai och sätter kurs mot Kapstaden i Sydafrika dit vi anländer mitt på dagen. Vi checkar in på ett centralt beläget hotell och har resten av dagen på oss att uppleva staden på egen hand.

Kapstaden och den omgivande Västra Kap-provinsen har som länderna kring Medelhavet ett behagligt klimat året runt. Regionen är bördig och i det kuperade bergslandskapet finns en enastående rikedom av växter, vackra stränder och vidsträckta frodiga vingårdar. Från mitten av 1600-talet och 300 år framåt var Kapstaden en mycket viktig knutpunkt på sjövägen mellan Europa och Fjärran Östern. Beläget under det majestätiska Taffelberget på den natursköna Kaphalvön som skiljer den Indiska oceanen från Atlanten, är Kapstaden utan tvekan en av världens vackraste städer. Dessutom har staden under de senaste åren varit högst upp på listan över världens ”hetaste” resmål.

Vi åker genom de gamla gatorna som leder fram till Taffelberget och utsiktspunkten Lion’s Head. Utsikten över hamnen och det berömda gamla hamnområdet Victoria & Alfred Waterfront blir ännu bättre när vi åker genom passet mellan två berg. Från foten av Taffelberget åker vi kabinbana upp till toppen av berget. Det känns gudomligt att vara på toppen och blicka ut över utsikten. Där nere långt under oss ser vi Kapstaden och de små kustsamhällena som ligger längs kusten till Cape Point/Godahoppsudden i söder. Vänder man sig mot norr ser man längs med Afrikas västkust breda vita stränder och ett oändligt hav i väster. Om vädret inte är bra kommer vi att skjuta upp den här delen av utflykten tills vädergudarna möjliggör bästa möjliga sikt igen.

Vi fortsätter till den vackra botaniska trädgården vid Kirstenbosch där man finner några av Kaphalvöns många ovanliga plantor.

För dem som har valt utflyktspaketet erbjuder dagen en heldagstur till Kaphalvön. Vi åker genom pittoreska små byar längs höga smala klippvägar med det dånande havet under oss. Vid Hout Bay ska vi åka på en kort båttur genom de kraftiga bränningarna ut till Duiker Island där tusentals sydafrikanska pälssälar håller till. Vi kommer mycket nära sälkolonin och vi ser dem ligga på klipporna och tumla runt i vattnet runt båten.

Därefter åker vi genom de små städerna Constantia Nek och Fish Hoek till Simon’s Town där vi besöker en pingvinkoloni. Efter ytterligare en kort åktur kommer vi fram till Godahoppsuddens Naturreservat, ett område på hela 7680 hektar. Reservatet är Sydafrikas sydligaste spets och är hemvist för antiloparter som Elandantilop, Bontebok, Springbock och Gnu. Dessutom finns det zebror, strutsar, babianer och ett flertal andra djurarter.

Vi går den korta promenaden ut till spetsen på halvön - Cape Point - och njuter av den fantastiska utsikten över platsen där två världshav möter varandra, Atlanten och Indiska oceanen. Vi avnjuter lunchen på en lokal restaurang innan vi återvänder till vårt hotell.

Idag besöker vi Sydafrikas berömda och natursköna vindistrikt, beläget ca en och en halvs timmes bilfärd från Kapstaden. Vi börjar med att besöka Feanschoek, som grundades av franska Hugenotter, och har sedan dess utvecklats till den sanna gourmethimlen. Här får vi en rundvisning och naturligtvis vinprovning på en av vingårdarna , och det går inte lång stund innan man förstår att vinframställning inte är något nytt fenomen i Sydafrika. Det är även här vi äter vår lunch.

Därefter fortsätter vi till Sydafrikas näst äldsta stad, Stellenbosch, som många kanske känner igen från vinetiketterna. Det är också det en vacker gammal stad med vita vingårdar, gröna fält och fantastiskt vackra berg. Staden grundades 1679 och vinframställningen är nästan lika gammal. Vi besöker en vingård och smakar på rariteterna. Vi passar naturligtvis på att även titta närmare på staden.

Dagens program bjuder på en inblick i det moderna Sydafrikas verklighet. Vi besöker ett så kallat ”township”, där vi kommer se hur vanliga människor lever och hur de försöker få sin vardag att fungera längst ner på samhällets stege. En township, eller en kåkstad, är fortfarande ett vanligt sätt att bo på i Sydafrika. Vi blir guidade runt av lokalbefolkningen och det kommer bli gott om tillfällen att ställa frågor.

På eftermiddagen ger vi oss iväg på en båtutflykt. Denna gång på väg norrut till den ökända fängelseön Robben Island där Nelson Mandela och många andra fångar hölls fängslade under många årtionden. Hajar, iskalla havsströmmar och återkommande stormar gjorde fängelset flyktsäkert. Sedan slutet av 1600-talet har ön använts till att isolera personer, i synnerhet fångar men också t.ex. spetälske-sjuka. Efter apartheids införande under åren efter andra världskriget tömdes öns fängelse efterhand på kriminella för att ge plats åt politiska aktivister och frihetskämpar. Idag är ön klassad som nationellt minnesmärke och tidigare fångar och ANC-medlemmartar med besökare runt i cellgångarna medan de berättar om sin hårda tid på ön. En tur till Kapstaden är knappaste komplett utan ett besök på Robben Island och utflykten varar i drygt fyra timmar inkl. transport. Observera att utflykten inte genomförs vid dåligt väder.

Hela dagen är fri till upplevelser på egen hand. Kapstaden har ett stort utbud av utflyktsmål och avkopplingsmöjligheter så det kommer att finnas något för varje smak. Det är lätt att ta sig runt på egen hand. I staden och dess närmaste omgivningar finns det bland annat 16 museer och otaliga möjligheter till aktiviteter. Varför inte följa med på en helikoptertur, vindsurfa, rida, segla eller åka på safari? Det är lätt att ta sig runt på egen hand.

När solen stiger upp kan man med fördel promenera längs den vackra bukten Table Bay för att sedan äta en god brunch eller lunch på någon av de många restaurangerna längs Victoria & Alfred Waterfront. På menyerna finns allt från toppmodern sushi till rejäla biffar. Och detta till priser långt under svensk/europeisk nivå. Är du shoppingsugen kan säkert någon av de hundratals butikerna längs Victoria Wharf fresta, oavsett om det är ädelstenar, afrikanskt konsthantverk eller det senaste modet som man är ute efter.

Förutom utflykter till Kaphalvön och Vinlandets många frestelser kan man använda eftermiddagarna till att njuta av stämningen i stadens charmerande gamla centrum. Här kan man betrakta det pulserande stadslivet från ett av de många trevliga kaféer. Njut av solnedgången över Atlanten med ett svalkande glas vin från Vinlandetsotaliga vinkällare innan du äter middag på någon av stadens många restauranger i världsklass.

Har du valt att köpa till utflyktspaketet ingår en avskedsmiddag på kvällen dag 9.

Dagen kan ägnas åt att göra de sista inköpen innan vi på eftermiddagen skall säga farväl till Kapstaden och Sydafrika för denna gång och flyga hemåt.