Delhi
Res till Delhi
Chauffören hjälper resolut till att trycka in en femte person i den gul-gröna motordrivna rickshawn. Fordonet startar med ett ryck, och passagerarna håller sig fast för att inte åka ut genom de öppna fönstren. På slingrande färd passerar de rangliga oxdragna vagnar, och ser cyklar komma mot dem och apor hoppa upp i ett träd. De möter människor överallt – även folk som tar av sig sina färgglada kläder för att tvätta sig i Yamunafloden. Det är semester i Delhi.
Delhi
Kontrasternas stad
Ljudbilden är en blandning av röster, skrälliga mopeder, gälla gatuförsäljare, cykelklockor och koskällor. I ett hörn står en skräddare och betraktar gatulivet, en kvinna som bor med sin man under ett stycke takpapp håller på att laga en måltid, en flicka som är vacker som en Bollywood-stjärna flanerar i sin rosa sari, och en man i en för stor kostym med en sliten attachéväska under armen dricker snabbt en ’lassi’ på sin väg genom den täta folkmängden. Den salta yoghurtdrycken med syrad buffelmjölk är bra att svalka sig med i värmen.
Ny och gammal
Delhi består egentligen av sju separata städer, där endast Old Delhi och New Delhi är bebodda idag. Old Delhi är den fattiga stadsdelen med det gamla fortet, moskéerna och de många basarerna. New Delhi, som uppfördes av britterna 1931, är den eleganta metropolen med stora, breda boulevarder, vackra byggnader, diplomatresidens och prydligt anlagda trädgårdar skapade av kreativa landskapsarkitekter.
Stora delar av det gamla Delhi eller Old Delhi finns fortfarande kvar som när staden grundades av Shah Jahan som Shahjahanabad på 1600-talet. I centrum av det gamla muromgärdade Delhi ligger huvudgatan Chandni Chowk med den gamla stadsdelens stora basarområde, där ett myller av handlare håller liv i den 300 år gamla marknaden.
I Old Delhi ligger också andra stora sevärdheter – förutom de gamla medeltida stadsportarna Kashmiri Gate, Ajmeri Gate, Turkman Gate och Delhi Gate, ligger här också Delhis fort – Lal Qila – eller Red Fort (det Röda fortet), som det kallas på grund av sin varmt röda sandstensfasad. Fortet, som ligger längs Ganges-bifloden Yamuna, fungerade som Shah Jahans palats, och murarna runt byggnaden är 2,5 kilometer långa och mäter mellan 16 och 33 meter i höjd.
Storslaget är också Jami Masjid – Jama-moskén – vid Matya Mahal. Indiens största moské som byggdes i mitten av 1600-talet, och det tog 5 000 arbetare mer än sex år att färdigställa projektet. Den har tre stora ingångar, fyra torn och är byggd av en blandning av röd sandsten och marmor. Moskén är välbesökt – av de nästan 34 miljoner människor som bor i huvudstadsområdet kring Delhi är många muslimer.
Templets stad
Det finns flera andra intressanta religiösa sevärdheter i Delhi – en av de arkitektoniskt mest spännande är det stora Bahai-templet, som ligger i en vackert anlagd park och kallas också Lotustemplet.
Templet är nämligen format som en vit lotusblomma och vissa jämför byggnaden med operahuset i Sydney. Det uppfördes 1986 och alla trosinriktningar är välkomna i templet, men Bahá'í, som har sitt ursprung i Iran och ur shiaislam, är världens yngsta, självständiga monoteistiska religion.
Oavsett om man tror på Gud, Allah, Bahá'u'lláh eller någon annan, är det värt ett besök – en stor, tyst oas mitt i det hektiska Delhi. Förutom jämförelsen med operahuset i Sydney har vissa också kallat det för 1900-talets Taj Mahal. Taj Mahal är för övrigt också inom räckhåll under en semester i Delhi – bara två timmars resa från Indiens huvudstad med tåg.
Stannar man i Delhi bör man också besöka Birla-templet – även kallat Lakshmi Narayan-templet. Det är tillägnat Lakshmi, rikedomens, skönhetens och lyckans gudinna, och invigdes 1938 av Gandhi. Gandhi själv hedras bland annat på Gandhi National Museum i Old Delhi – här berättas historien om mannen och landsfadern genom målningar och fotografier, mannen som satte fart på Indiens självständighetskamp, som förverkligades efter andra världskriget.
Gandhi
Även en annan känd Gandhi, den tidigare premiärministern Indira Gandhi, har fått sitt eget museum. På Indira Gandhi Memorial Museum, som ligger på Safdarjang Road i centrala Delhi, kan man se Indira Gandhis tidigare bostad, hennes personliga ägodelar – bland annat den blodfläckade sari hon bar när hon mördades 1984 – samt fördjupa sig i historien genom tidningsurklipp och bilder.
Konst och shopping
Nationalmuseet i Delhi, som ligger på huvudvägen Janpath i den centrala delen av huvudstaden, är värt ett besök. Här har miniatyrmålningar och flera tusen år gamla sidenmålningar fått plats bredvid centralasiatiska antikviteter, musikinstrument, myntsamlingar och vapen.
Många förknippar även Delhi och Indien med shopping – ett av Delhis stora shoppingområden ligger just här. Janpath-marknaden är full av butiker