Malaysia och Borneo

Vi landar på Kuala Lumpurs internationella flygplats. Efter inreseformaliteterna kör vi till vårt hotell. På kvällen samlas vi och äter en välkomstmiddag tillsammans, innan det är dags för en välbehövlig natts sömn inför morgondagens upplevelser.

Kuala Lumpur är en stad som ska ses, kännas och upplevas - och det är det vi gör idag! Vår stadsrundtur börjar vid Masjid Jarnek, en av stadens äldsta moskéer, som inte kan låta bli att charma sina besökare med sina kritvita kupoler, rosa murstenar och Indieninspirerade pelargångar. Moskén byggdes av en engelsk arkitekt som fann sin inspiration i stormogulernas grandiosa byggnadsverk i Indien. Masjid Jarnek står vackert mellan gröna palmer där älvarna Klang och Gombak rinner ihop och staden en gång grundades.

Från Kuala Lumpurs födelseort beger vi oss till fots till den gamla stadsdelen och känner på stadspulsen. Vi går norrut, och snart får vi se sarier och höra tonerna av Bollywood-musik; vi befinner oss i Little India. Här går vi en liten promenad innan vi fortsätter till Merdeka Square, som är hjärtat i kolonialtidens Kuala Lumpur och omgiven av vackra kolonialbyggnader. Här förklarades landet självständigt år 1957, och britternas cricketbana byttes ut mot en gräsmatta och en enorm malaysisk flagga. Den ena sidan av torget domineras av Sultan Abbul Samad-byggnaden som uppfördes som sekretariat åt kolonialtidens administration. Byggnaden är ritad av samma brittiska arkitekt som ritade Masjid Jarnek, och vi ser tydligt hans stora förtjusning för den indiska stilen. 

På väg tillbaka till staden ser vi nationalmoskén (Nasjid Negara) med den 73 meter höga minareten och den turkosblå kupolen, och en bönesal med plats för 15 000 människor, och den alldeles speciella gamla järnvägsstationen. Denna är byggd i indisk-islamsk stil, men efter engelska byggregler som bland annat föreskrev att taket skulle vara stabilt nog för att kunna bära tyngden av flera ton snö. 

Det sista stoppet på vår stadsrundvandring är vid Kuala Lumpurs ikoniska tvillingtorn Petronas Towers, som under perioden 1998-2004 var världens högsta byggnader (451,9 meter inklusive antennen). Det finns en stor park vid tornen där både lokalbefolkningen och turister kommer för att ta bilder på de enorma byggnaderna. Efter detta besök åker vi tillbaka till hotellet. Det finns möjlighet att åka upp till den ”sky bridge” som förbinder tornen med varandra. Vill man ha biljetter till detta går det att beställa på förhand och det kan göras via Albatros senast 30 dagar innan avresa. Se mer under prisinformation. Köper man biljetter till tornen ska man själv ordna med transport tillbaka till hotellet, antingen med taxi eller skytrain. 

Efter denna rundvandring i Kuala Lumpur är resten av dagen fri för upplevelser på egen hand. 

Efter frukosten lämnar vi Kuala Lumpur och styr kosan norrut. En spännande färd uppåt längs slingrande vägar leder oss till den gamla engelska fjällstationen Cameron Highlands, som ligger på 1 800 meters höjd. Platsen är uppkallad efter William Cameron som kartlade det centrala höglandet och bergen i regnskogen år 1885. I motsats till låglandets värme och fukt har bergens behagliga klimat bidragit till att platsen snabbt blev populär bland engelsmän som var stationerade i Malaysia för att jobba åt kolonialherrarna. Man byggde hus och anlade vägar, och även klassiska hagar och plantager med te och grönsaker. Här, mitt i tropikerna, hittar vi även himmelskt goda jordgubbar. Under dagen reser vi genom ett vackert landskap och passerar åkrar med blommor, grönsaker och jordgubbar, som varje dag plockas och skickas ner till marknaderna i Kuala Lumpur. Klimatet högre upp är även idealt för teodling. Vi besöker en teplantage där vi invigs i teodlandets mysterier. Vi stannar i de små landsorterna där vi hittar vackra blomsterängar och charmiga hus byggda i engelsk stil.

Vi kommer fram till vår resort senare på eftermiddagen och äter middag tillsammans på hotellet på kvällen.

Idag säger vi farväl till höglandet kring Cameron Highlands och sätter kursen mot ön Penang, platsen där britterna anlade sin första koloni i Malaysia. På vägen dit besöker vi staden Kuala Kangsar som ligger vid Perakfloden. Vi gör ett kort stopp vid stadens imponerande moské och vid den tidigare sultanens palats. Här fortsätter vi till Georgetown. Huvudstaden Georgetown grundades 1786 som handelsstation av Ostindiska kompaniet, men idag bor det fler kineser än något annat folkslag här. Ön är ett ekonomiskt kraftcenter för Malaysia, men trots den moderna utvecklingen har Georgetown bevarat den tidens engelska och kinesiska arkitektur.

Vi inkvarteras på ett trevligt hotell mitt i Georgetown, nära stadens gamla del.

På förmiddagen ser vi närmare på huvudstaden Georgetown till fots. Vi går runt i den gamla stadsdelen och upplever det trevliga stadslivet och de många historiska byggnaderna som staden bjuder på. Georgetown är med på UNESCO:s världskulturarvlista, detta på grund av de många charmiga gamla byggnaderna i kolonialstil som ligger sida vid sida om tempel, pagoder och moskéer. Trots de stora shoppingcentren finns fortfarande de små lokala marknaderna, som fortsatt är väldigt populära. Georgetown kallas även för Malaysias kulinariska huvudstad på grund av stadens stora och varierande utbud av maträtter, som kan avnjutas på alltifrån fina restauranger till små gatukök.

Vi lämnar Kuala Lumpurs myllrande stadsliv och flyger till Sydkinesiska havet och till regnskogens, orangutangernas och ibanfolkets Borneo. Borneo är världens tredje största ö efter Grönland och Nya Guinea och har ett av världens mest unika ekosystem. Merparten av ön är täckt av regnskog och här finns ett unikt djur- och växtliv med orangutanger och näsapor som några av de mest berömda inslagen. Borneo delas idag mellan Indonesien och Malaysia. Den indonesiska delen kallas för Kalimantan och den malaysiska delen kallas för Östmalaysia och består av delstaterna Sabah och Sarawak. Vårt äventyr tar sin början i Sarawak som fram till år 1966 regerades av Brooke-familjen och inte blev en officiell del av brittiska imperiet förrän efter andra världskriget. År 1966 formades dagens självständiga Malaysia och efter ett kort krig mot Indonesien delades Borneo i två delar.

Efter ett par timmars flygresa landar vi i Sarawaks huvudstad Kuching. När vi har checkat in på vårt hotell har vi resten av dagen på oss att titta runt i den anrika staden. Kuching betyder katt på malajiska, och visst är det något kattlikt över Kuching – staden är elegant, tillbakalutad och omöjlig att bli av med. I motsats till andra städer i området skonades merparten av Kuchings historiska byggnader under andra världskriget. Många av dem har nyligen restaurerats och stadens koncentrerade stadskärna som slingrar sig längs med Sarawakfloden erbjuder en synnerligen trevlig och vacker promenad.

Idag ska vi besöka en av Malaysias mest spännande nationalparker, Bako. Här hittar vi näsapor, varaner, vildsvin, sambarhjortar och många unika växter. Vi tillryggalägger sträckan både med buss och båt och under den två timmar långa resan passerar vi kokosplantager, mangroveträsk och skogar med nipapalmer som är en slags blandning mellan palmer och mangroveträd.

Bako nationalpark är Sarawaks äldsta nationalpark och ligger på ett berg som vetter mot Sydkinesiska havet. Parken innehåller en unik blandning av tät grön djungel, branta kustklippor och eroderade klippöar. Här är det lättast att få syn på de unika näsaporna och här finns många makaker-apor.

Vi tillbringar dagen i Bakos regnskog och klipplandskap. Vi kommer att få se växter som skiljer sig helt från vår egen flora. Bland annat finns det många olika arter av den köttätande växten kannranka som får sin näring från insekter och småkryp som trillar ner i de kannformade bladen. Vi kommer förmodligen att se vildsvin, varaner och den fräcka javamakaker-apan som inte skyr några medel om det vankas något gott att äta (håll koll på din väska). Vi kikar även efter de försynta silverlangurerna som är silvergrå som vuxna och orangefärgade som barn. 

Mest intensivt tittar vi däremot efter näsapan. I Bako lever cirka 150 exemplar av denna sällsynta apa som endast hittas på Borneo. Om vi rör oss så tyst vi kan och håller ögon och öron öppna kanske vi får höra det där konstiga, grymtande lätet som vittnar om att de rör sig mellan trädtopparna. Och förhoppningsvis får vi även syn på dem. Om vi har riktigt mycket tur (och tålamod) kanske vi kan få se en hel flock av de grå och rödbruna aporna med hängnäsa och hängmage.

Under dagen äter vi lunch på ett café i parken, och vi är tillbaka i Kuching sent på eftermiddagen.

Efter frukosten åker vi till rehabiliteringscentret Semenggoh. Här lever orangutanger som tidigare blivit olagligt tillfångatagna, eller djur vars föräldrar är döda. På centret lär de sig att klara sig själva i djungeln igen. Orangutangerna lever i djungeln och kommer för det mesta bara till Semenggoh när det vankas mat, så vi kan därför inte vara helt säkra på att få syn på de sällsynta aporna. 

Eftermiddagen är på egen hand i Kuching.

Från Kuching åker vi den korta biten till strandområdet Damai på Santubong-halvön. De kommande dagarna ska vi bo på ett resort, där stranden och havet syns på ena sidan och den frodiga regnskogen på den andra.

Vi har hela dagen för att koppla av och smälta resans alla intryck. Idag kan du njuta av solen på en solstol vid poolen, läsa en bra bok eller gå en promenad längs med stranden. Vill du upptäcka området hjälper reseledaren gärna till med förslag och det praktiska.

Efter frukosten åker vi till flygplatsen i Kuching, där vi flyger till Kuala Lumpur och påbörjar vår resa hemåt.

Vi landar i Stockholm efter en spännande och upplevelserik resa!