Kenya – Afrikas vilda savann

Vi flyger från Stockholm med kurs mot Kenya. Vi byter flyg en gång till ett bekvämt ruttflyg som flyger oss direkt till Nairobi. Måltider, drycker och underhållning ombord ingår i resans pris.

När vi har klarat av inreseformaliteterna träffar vi vår reseledare och chaufför och kör vill vårt hotell i Nairobi där vi har en övernattning.

Efter en god natts sömn och frukost lämnar vi Nairobi och styr kosan mot Samburu nationalpark. Vi beger oss norrut genom det frodiga höglandet med skogsplantager, ananasplantager och små byar, och trots dammet och de gropiga vägarna får vi en vacker och omväxlande tur till vår slutdestination väster om Mount Kenya. Vi kör genom flera områden där stamfolken boraner, samburur, rendiller, somalier och meruer bor samt det färgstarka turkanafolket som vanligtvis bor runt Turkanasjön. På vägen till Isiolo, där asfaltvägen tar slut, tar vi en paus från de guppiga vägarna och avnjuter en god lunch på en restaurang.

Redan när vi kör in i Samburu börjar safarin och när vi kommer fram till vår lodge har vi förmodligen redan hunnit se flera djur. Vi checkar in på Samburu Sopa Lodge där vi ska bo i två nätter. Efter det intar vi middag i restaurangen som ligger längs floden. Den som har en ficklampa kan förmodligen lyckas få se ett par röda krokodilögon i nattens mörker.

Nationalparkerna Samburu och Buffalo Springs ligger i den storslagna och bistra norra halvöknen. Här bildar de karakteristiska plattkronade paraplyakaciorna vackra siluetter mot den blå himlen.

I det här området ser vi förmodligen några av de djur som acklimatiserat sig till den torra miljön, och som inte finns längre söderut i de klassiska safariområdena. Det gäller grevyzebra, nätgiraff, oryxantilop, somalistruts och giraffgasell. Vi kommer också att hålla utkik efter lejon och elefanter som ofta ses i väldigt stora flockar på upp till 50 stycken och andra klassiska savanndjur.

Lodgen är byggd ovanpå upphöjd mark, vilket ger panoramautsikt över de avlägsna Samburu Hills på ena sidan och El Ndonyo Keri - Samburu-namnet för Mount Kenya - på den andra.

I de varma eftermiddagstimmarna mellan safariturerna äter vi lunch och kopplar av på lodgen.

Vi lämnar det torra och norra landskapet för att återigen röra oss norr om Abderdareskogarna mot Rift Valley. Längs vägen stannar vi vid ekvatorn och vattenfallet Thomson’s Falls där vi kan njuta av utsikten och sträcka på benen innan vi tar oss den sista sträckan till Lake Nakuru nationalpark.

Med lite tur får vi syn på de rosa flamingor samlas vid sodasjön, där de äter alger och krabbdjur. Förutom flamingos finns här även pelikaner, skarvar, skedstorkar och många mindre vadfåglar. De stora akaciaskogarna runt sjön är hemvist åt bufflar, vattenbock, impala och andra antiloper. På sluttningarna, under de vackra kandelaberträden, gömmer sig leoparderna och om vi har tur får vi se dem under de sena eftermiddagstimmarna. Lake Nakuru är en av de bästa platserna för att uppleva svart och vit noshörning i Östafrika samt den utrotningshotade Rothschildgiraffen.

Vi kommer fram till Lake Nakuru Sopa Lodge som är en underbar lodge med en fantastisk utsikt.

Vi ger oss ut på en morgonsafari och en eftermiddagssafari nu när viltbeståndet är som mest aktivt.

Efter frukost lämnar vi Nakuru nationalpark och kör genom The Great Rift Valley, den stora gravsänkan i Östafrika. Dagens mål är de viltrika Masai Mara-slätterna i sydvästra Kenya. Vi har en lång och spännande åktur framför oss.

Efter cirka fyra till fem timmars körning (beroende på omständigheterna) kommer vi fram till Masai Mara som kommer att utgöra vår bas de kommande tre nätterna. Lodgen ligger i ett av de mest viltrika områdena i hela Masai Maria, och i motsats till många andra av parkens områden är platsen perfekt för de riktigt stora djurupplevelserna.

Själva resan till hjärtat av Masai Mara är i sig en lång safari där vi med jämna mellanrum stöter på vilda djurflockar. Lodgen har ett pampigt utomhusområde med en gångbro som leder till ett litet sumpområde och slutar vid ett vattenhål, som med jämna mellanrum besöks av de vilda djuren.

Masai Mara är ett världsberömt naturområde som består av det nationella viltreservatet Masai Mara och angränsande Masailand. Det avgränsas av åsen Oloololo i nordväst, av Tanzania i sydväst, av de torra buskområdena och The Great Rift Valley i sydöst och ett av de växande markområdena i öster mellan reservatet och masaihuvudstaden Narok.

Masai Mara kännetecknas av vattenrika floder och nederbörd fördelad över hela året, och långvariga, förödande torrperioder är unika. Här hittar man ett väldigt stort viltbestånd hela året vilket gör området till det mest populära safariresmålet i Kenya.

Från början av juli börjar över en miljon gnuer och zebror att korsa Marafloden för att äta av det frodiga gräset i Masai Mara. I oktober/november vandrar djuren åter söderut mot Tanzania oh Serengeti där regnperioden har börjat och friskt gräs väntar.

Lejonfamiljerna är spridda över hela Masai Mara och stora elefantflockar vandrar nära skog och vatten, där de alltid kan hitta föda. Savannens snabbaste springare, geparden, hittar dagligen sitt byte bland framför allt Thompson-gasellerna. De ses ofta på långt håll eftersom de håller till på de öppna grässlätterna och jagar i dagsljus.

Masai Mara har under de sista hundra åren ändrat karaktär från öppet gräslandskap till tät, ogästvänlig buskstäpp full av tsetseflugor. Idag är den däremot återigen förvandlad till öppet stäppland. Några ser med stor oro hur savannträden försvinner med en hastighet på 8 procent varje år, delvis till följd av elefanternas stora betesbehov. Å andra sidan är kombinationen av galleriskog längs floderna, sumpmarker och öppet gräslandskap perfekt när man tänker på den stora artrikedom som kan upplevas på den här turen.

Det råder inga tvivel om att Masa Maria är platsen där man har störst möjlighet att se de flesta av savannens karakteristiska arter på den kortaste tiden. Bland de här arterna återfinns elefant, buffel, giraff, zebra, lejon, leopard, gepard, hyena, krokodil, flodhäst, noshörning, elandantilop, vattenbock, impala, topiantilop och grants- och Thompson-gaseller. Bland fåglarna kan nämnas kamörn, rovörn, gycklarörn, flodörn, de flesta stora griparterna, struts, sekreterarfågel och koritrapp.

I Masai Mara kan man vara säker på att få några oförglömliga naturupplevelser oavsett när på året man kommer dit.

Vi kommer att göra två safariutflykter per dag när viltbeståndet är som mest aktivt under de tidiga morgontimmarna och de sena eftermiddagstimmarna. Och en av dagarna tar vi med oss lunchen och beger oss på heldagssafari för att kunna ta oss runt i det vackra området. Campens centrala placering gör det enkelt för oss att ta oss runt i de flesta hörn av reservatet så att vi får rikligt med storslagna viltupplevelser.

Efter frukost kör vi tillbaka till Nairobi. Längs vägen korsar vi återigen The Great Rift Valley med dess många vackra vulkaner. I Nairobi äter vi lunch på restaurang Karen Blixen Coffee Garden som ligger nära Karen Blixens museum och farm, och vi besöker museet.

Efter det kör vi till flygplatsen och påbörjar vår hemresa.