Res till Thailand
Drömmer man om att uppleva österlandets mystik är Thailand den perfekta utgångspunkten. Gröna regnskogar, isolerade stambyar, enorma tempelkomplex, perfekta badstränder och en vänlig befolkning är bara en liten del av Thailand. Thailand upplevs med hela hjärtat och alla sinnen, när man går på upptäcktsfärd på den lokala marknaden, besöker stamfolk i långhus eller cyklar genom gamla städer.
Thailands natur, djurliv och geografi
Thailands historia
Kungadömet Thailand hette fram till 1939 Siam. Den tidigast kända befolkningen i området anses ha tillhört Khmerriket i Kambodja, men under 1200-talet frigjorde sig Thailand och blev ett självständigt kungadöme. Vid den här tidpunkten blev landets statsreligion Theravadabuddhismen, som följer Buddhas lära mer kategoriskt än andra buddistiska riktningar, och det har den varit sedan dess. Efter frigörelsen från Kambodja har olika kungariken härskat med huvudstäder i Sukhothai, Chiang Mai och Ayutthaya. Rikena befann sig ofta i krig med grannländerna Kina, Kambodja och Burma.
Thailand är det enda landet i Sydostasien som aldrig har varit en europeisk koloni. Men det har funnits ett portugisiskt handelshus i Ayutthaya och flera europeiska kolonialmakter har försökt ta herraväldet över landet. Det thailändska kungahuset försökte först möta européerna med diplomati och tillmötesgående, men när de moderna korsfararna blev för ivriga i försöken att omvända thailändarna till kristendomen, jagades de iväg. Buddismen dominerar tillsammans med monarkin fortfarande i Thailand. Munkarna är högt respekterade och det ses som helt normalt att alla män vid någon tidpunkt i livet försöker leva som munk. Kungafamiljen hyllas dagligen när nationalsången eller den kungliga hymnen spelas på järnvägsstationer och i byarna.