Norges fantastiska fjordar

Vi landar på förmiddagen på den moderna flygplatsen Gardemoen som är Oslos internationella flygplats sedan 1998, då den tidigare huvudflygplatsen Fornebu stängdes. Sedan andra världskriget har här funnits ett militärt flygfält som till större delen gjorts om till en internationell flygplats. Här väntar en bekväm buss med en trevlig chaufför på oss. På eftermiddagen anländer vi till den norska staden Hamar vackert belägen vid sjön Mjösa, Norges största insjö, och det blir lite tid att titta på den lilla staden på egen hand. På Domkyrkoudden ligger ruinerna av den 950 år gamla Domen i Hamar. Ett imponerande tak av stål och glas byggdes 1998 för att beskydda de gamla ruinerna mot väder och vind.

Vi checkar in på vårt utmärkta och centralt belägna hotell där vi ska tillbringa natten och njuter av en första middag tillsammans.

Efter en välsmakande frukost åker vi norrut förbi Lillehammer som har en speciell plats i hjärtat hos många sportfantaster tack vare vinter-OS 1994, ett av de största idrottsevenemangen i Norges moderna historia. Färden går vidare längs den natursköna Gudbrandsdalen som omges av sju stora nationalparker. En av dem är Rondane nationalpark som inrättades redan 1962 och var den första i Norge. 

Nationalparken är särskilt viktig som boplats för en av Norges sista stammar av vildren och omfattar ett varierat fjällområde med frodiga dalar och mäktiga fjälltoppar. Längs med vägen flyter älvar med iskallt glaciärvatten och i de små sjöarna speglas tät skog i det blanka vattnet. Ju längre norrut vi kommer, desto smalare och vildare blir dalgången. Dagens höjdpunkt blir ändå Trollstigen, en väg med elva hårnålskurvor som öppnades 1936 och invigdes av den norske kungen Haakon VII. Vägen bjuder på en absolut fantastisk utsikt över branta klippor, vattenfall, djupa fjordar och bördiga dalar. Det är Norges natur när den är som allra mest dramatisk. De omgivande fjälltopparnas namn – Kungen, Drottningen och Biskopen – bekräftar deras storslagenhet. Där vägen når sin högsta punkt finns en utsiktsplats med restaurang och ett museum med fotografier, modeller och verktyg från vägens konstruktion. Vägen är stängd vintertid och öppnas normalt i slutet av maj eller början av juni. Äventyret avslutas med en färjetur över Geirangerfjorden mellan Linge och Eidsdal, och snart är vi framme vid Geiranger där vårt vackert belägna hotell bjuder på middag.

Vederkvickta av den friska luften vaknar vi upp i vackra Geiranger till ännu en fantastisk dag. Vattenfall dundrar ner nästan lodrätt från bergen runt Geiranger och klipporna omges med glittrande dimslöjor, vars enda uppgift verkar vara att skapa skiftande regnbågar som fyller betraktarens ögon med häpnad. På morgonen väntar en båttur på den berömda Geirangerfjorden på ungefär en timme mellan Geiranger och vykortsvackra Hellesylt. Geirangerfjorden kallas ofta för juvelen i kronan bland Norges alla fjordar, med sitt sagolika landskap med majestätiska, snöklädda fjälltoppar som effektfullt kontrasterar mot den djupblå eller ibland smaragdgröna fjorden. Det finns mer än tusen fjordar i Norge. Fjordarna är havets förlängda armar och når långt in i landet, med höga berg som mäktigt och kompromisslöst reser sig på båda sidorna om vattnet. Vi fortsätter söderut genom landskap som hela tiden försöker överträffa varandra vad gäller skönhet och dramatik, men det är nästen omöjligt att bli blasé trots den enorma mängden av sinnesintryck. Framåt kvällen är vi framme i fylket Hordaland i staden Bergen, Norges näst största stad, där vi tar in på ett välrenommerat hotell strax utanför staden där en god middag väntar. 

På morgonen ska vi bekanta oss lite närmare med staden Bergen under en gemensam stadsrundtur. Med norska mått är Bergen en stor stad, men den har ändå en härlig småstadscharm och närheten till havet och bergen ger staden en speciell stämning. Bergen grundades för mer än 900 år sedan av Kung Olav Kyrre och har därmed rötter från vikingatiden. Staden blev på 1200-talet Norges första huvudstad. Bergen var sedan under flera hundra år en av de viktigaste handelsplatserna i Hansan och en knutpunkt mellan Norge och övriga Europa. Hansahamnen Bryggen är det tydligaste minnet från den här tiden med sina typiska höga och smala trähus som trängs längs kajen. Snart bär det iväg österut mot nya äventyr och vi tar sikte på Gudvangen, som betyder gudarnas plats. Varför orten har fått sitt namn är inte svårt att förstå, och nu bär det iväg på en tvåtimmars båttur till Flåm genom UNESCO-listade fjordlandskap som förför, förtrollar och förundrar. Till den storslagna naturen kan adderas pittoreska små samhällen och fiskebyar med kyrkor, timrade hus och rödmålade stugor. Det här är Norge när det är som bäst! Från Flåm fortsätter vi sedan till vintersportorten Geilo där vårt hotell väntar med middag och sköna sängar.

Efter ännu en norsk frukost lämnar vi Geilo bakom oss och färden går mot den stolta norska huvudstaden Oslo. Det karga landskapet övergår succesivt i frodig grönska medans norska samhällen och glittrande sjöar passerar revy. Snart är vi framme i Oslo som ligger allra längst in i Oslofjorden. Oslo blev enligt Snorres kungasaga grundat på 1000-talet av kung Harald Hårdråde. Oslo blev sedan Norges huvudstad omkring år 1300 under Håkon Magnussons tid som kung. Han anlade Akershus fästning och gjorde den till sitt residens. Oslo växer nu så det knakar. Med snart 700 000 invånare och massor av ny spännande arkitektur är Norges huvudstad till och med en av de snabbast växande städerna i Europa. Här finns ett livligt stadsliv med museer, restauranger och konst i världsklass. Samtidigt har man lyckats behålla charmen och småstadskänslan. Tillsammans gör vi en rejäl stadsrundtur i denna intressanta stad. Längs huvudgatan Karl Johan finns flera officiella byggnader såsom till exempel Stortinget, Slottet, Nationalteatern och Universitetet. Gatan präglas av ett enormt folkliv. I närheten finns hamnen med Rådhuset och Akershus fästning. Oslos hamnområde har förnyats radikalt, med en exklusiv blandning av ny arkitektur, museer och restauranger. I Frognerparken finns bland annat flera av skulptören Gustav Vigelands skulpturer. Skulpturparken är en helhet av monument, skulpturer och fontäner. Två av de mest kända skulpturerna är avbildningen av det skrikande barnet och den 17 meter höga monoliten som är uthuggen ur granit, föreställandes krälande människor staplade på hög. Efter vår rundtur checkar vi in på ett trevligt hotell. 

Nöjda och belåtna, men ändå lite vemodiga, vaknar vi upp på vår sista morgon i Norge för den här gången. Frukostmatsalen väntar på oss för en sista norsk frukost. Om det finns tid över innan flyget går hem rekommenderar vi ett besök vid Aker Brygge, centralt beläget nära rådhuset, ett populärt område vid havet med många restauranger, butiker och en exklusiv småbåtshamn. Den moderna stadsdelen har verkligen ändrat karaktär på senare år och är nu en populär mötesplats. När solen skiner myllrar det här av människor och det är en upplevelse bara att betrakta folklivet. I lagom tid inför flygresan hemåt kommer sedan vår buss och hämtar oss vid hotellet. Vi säger adjö till våra nya resvänner och ses snart på en ny resa med Albatros.