Peru – Inkarikets skatter

Vi flyger till Lima, huvudstad i Peru. Vid ankomst tar Albatros reseledare emot för vidare transport till hotellet i den populära stadsdelen Miraflores.
Övernattning i Lima.

Efter frukost väntar stadsrundtur i metropolen Lima eller “Kungarnas stad” som staden kallas eftersom Lima var huvudstad i det mäktiga vicekungadömet Peru under den spanska kolonialtiden. Spanska kronan betraktade Lima som centrum i den “Nya Världen” tack vare sina rika guld- och silvertillgångar.   

Dagens tur börjar med att vi passerar helgedomen Huaca Pucllana (200-700 e.Kr.), beläget mitt i Miraflores, där vi får fin översikt av lämningarna från bussen. Därefter fortsätter turen mot centrum av staden för att utforska Limas vackra koloniala stadskärna, klassat som världskulturarv av UNESCO. Här besöker vi Plaza de Armas (huvudtorg) där dagens Lima grundades år 1535 på initiativ av spanske erövraren Francisco Pizarro. Härifrån prommenerar vi genom världskulturarven i de koloniala stadsdelarna tills vi når fram till basilikan tillika konventet San Francisco som byggdes på initiativ av Franciskanerordern och stod klart i slutet av 1600-talet. San Francisco räknas som en av de viktigaste koloniala arven och idag är det därför ett museum med bl.a. katakomber och ett bibliotek som betraktas som ett av världens vackraste.

 Från Lima reser vi direkt söderut mot Paracas i regionen Ica, en resa på ca. 4 timmar längs kusten där ökendyner övergår till sandstränder. Stilla Havsöknen räknas som en förlängning på Atacamaöknen - världens torraste plats.

 Övernattning i Paracas.

Tidig morgontur till naturparadiset Ballestasöarna: den biologiska mångfalden på Ballestasöarna är en mäktig attraktion för den djurintresserade. Sjölejon, delfiner, pingviner, sulor, tärnor, pelikaner med flera arter väntar på turen ut till öarna.

 Vid soluppgång tar vi oss ner till kajen i fiskesamhället Paracas för vidare båtfärd till Ballestasöarna. Från båten, på väg ut till öarna, kommer vi få bra överblick av en jättelik avbild av en figur i den kustnära öknen kallad, “El Candelabro de Paracas” motsv. “Paracas-Ljusstaken”. Geoglyfen för tankarna oavkortat till Nazcalinjerna där den ståtar utmed kusten på Paracas-halvön.

Väl ute vid Ballestas åker vi runt arkipelagen då öarna är del av ett marint reservat, och man får inte gå iland på öarna. Detta för att skydda djuren och dess habitat.

Skådespelet mellan alla arterna är som taget ur en naturfilm.

Därefter fortsätter turen österut mot huvudstaden Ica i regionen med samma namn. Här besöker vi en vingård tillika destilleri av druvbrännvinet Pisco. I Peru är Pisco nationaldryck och här får vi en historisk tillbakablick samt provsmaka några olika sorter.

Regionen Ica har ett historiskt förflutet inom jordbruket med odling av diverse grödor, däribland vindruvor som spanjorerna förde med sig till Peru under 1500-talet. Idag räknas Ica vara den region i Peru där mest vin och Pisco produceras. Pisco är likt Cognac en brandy, dvs framställd med druvan som huvudingrediens. Pisco Sour heter Perus paraddrink som blandas på pisco, limejuice, sockerlag, is och äggvita toppat med angostura. (Lunch på vingården).

 På eftermiddagen reser vi vidare mot lagunen Huacachina. Inbäddad mellan enorma sanddynor ligger “Oasis de América” –“Amerikas Oas” som Huacachina kallas då den är den enda i sitt slag i hela Amerika. Vi stannar till och beundrar den smaragdgröna lagunen som också lockar ett stort antal fåglar.

Dagens slutetapp går söderut mot staden Nazca som ligger i nära anslutning till de världsberömda Nazcalinjerna. Under resan kommer vi att stanna till vid ett utsiktstorn där man kan få en glimt över några av Nazcalinjerna.

Övernattning i Nazca.   

På förmiddagens program står bl.a. de mytomspunna Nazcalinjerna. De av UNESCO världsarvslistade geoglyferna (avbildningar av geometriska figurer) tros ha skapats under Nazcakulturen för omkring 2000 år sedan.

Efter utcheckning från hotellet, åker vi till flygfältet i Nazca för att få en introduktion innan vi erbjuds en flygtur över Nazcalinjerna. Flygturen i mindre propellerplan tar ca 30 minuter och är ett måste för att få en överblick över världsarvet. Notera att detta är ett tillval, som beställs och betalas efter ankomst till Peru.

 Att avbildningarna (kolibri, astronaut, apa m.fl.) fortfarande är kvar efter alla år, beror med all säkerhet på det torra klimatet.

Trots manga års forskning, går teorierna isär om hur Nazcalinjerna, som bara kan överblickas från luften, kunde skapas för omkring 2000 år sedan.

Varför skapades dessa geometriska jättefigurer? En teori tyder på att det kunde varit en astronomisk kalender medan en annan antyder att det var ett bevattningssystem.

I vilket fall som helst är Nazcalinjerna utan tvivel en av arkeologins största gåtor.  

Tillbaka på marken, beger vi oss mot nästa plats som också är en väl bevarad sevärdhet: Mumierna på Chauchilla begravningsplats.

Chauchilla, som ligger ca. 30 km söder om Nazca, anses vara en av hela Latinamerikas bäst bevarade förkoloniala begravningsplatser. Detta är också den enda platsen i Peru där mumierna återfinns i sina naturliga gravar. Det är emellertid oklart från vilken kultur mumierna, textil– och keramikfynden härstammar, även om forskare tror att det rör sig om antingen Nazca– eller Huarikulturen som härskade i området 200 f.Kr. t.o.m. 900 e.Kr.

Vi får en guidad rundvandring bland gravarna/mumierna, textil– och keramikföremålen.

På eftermiddagen reser vi åter söderut mot kustorten Chala och vårt hotell Puerto Inka. Vid ankomst kan man med fördel ta en promenad i solnedgången runt de arkeologiska lämningarna från före inkaperioden. De arkeologiska fynden ligger i nära anslutning till hotellet.

Övernattning i Chala.

Hela dagen reser vi söderut, mot Arequipa, Perus näst största stad.

Avresan sker tidig morgon från Hotel Puerto Inka i Chala.   

Merparten av resan går längs Stilla Havets kust på den panamerikanska motorvägen som sträcker sig från norr till söder genom hela amerikanska kontinenten, precis som namnet antyder. Landskapet blir mer varierat ju längre söderut man kommer. Vi stannar flera gånger under vägen bl.a. för lunch.
Framme i Arequipa avnjuter vi en middag.

Övernattning i Arequipa

Arequipa, beläget på drygt 2300 m.ö.h. vid foten av de högresta vulkanerna Misti, Chachani och Pichu Pichu, är Perus andra största stad med ca 1,3 miljoner invånare. Vulkanerna har haft stort inflytande på Arequipa både ur ett mytologiskt perspektiv samt för dess uppförande då i princip hela den koloniala stadskärnan är uppbygd på den vita vulkanstenen sillar. Att denna vackra stad, grundad 1540, brukar kallas “Den vita staden” får därmed sin särskilda innebörd. UNESCO utnämnde den koloniala stadskärnan till världsarv år 2000.   
 
På morgonen tar vi en stadsrundtur runt det koloniala Arequipa. Huvudtorget Plaza de Armas är sannolikt det vackraste i Peru med sin vita symmetriska arkitektur, fontänen och den ståtliga katedralen. Under rundturen kommer vi även att ströva omkring i de koloniala gränderna fram till jesuitkyrkan Compañía de Jesús, vars fasad är byggt i barockstil.

Förmiddagens stadsrundtur avrundas med höjdpunkten, klostret Santa Catalina.   
 
Med sina små torg, gränder och trädgårdar kan Santa Catalina (1580) betraktas som en liten stad för sig, mitt i centrala Arequipa. Eftersom det endast var kvinnor och aristokratins döttrar som hade tillträde till klostret, får vi passande nog en kvinnlig guide under rundvandringen inne i klostret.
Eftermiddag på egen hand.

Övernattning i Arequipa.

Idag fortsätter vi mot tätorten Chivay som ligger i den djupa Colcadalen. Resan tar oss genom ändlösa slätter över naturreservat kantat av snöklädda vulkaner högt uppe i Anderna. Hjordar av andinska kameldjur som alpackor och lamadjur betar sida vid sida precis som vikunjan, vars ull rankas som världens mest exklusiva tack vare sin fina fiber. Många menar säkert att kombinationen av Anderna, slätter och lamadjur är synonymt med Sydamerika.

Vi kommer bl.a. att stanna vid Patapampa som är resans högsta punkt (4910 m.ö.h.) för att blicka ut över vulkanlandskapet innan vi åker ner till Chivay som ligger på drygt 3600 m.ö.h..
 
Lunch vid ankomst till hotellet i Chivay.

Eftermiddagen på egen hand där ett tips kan vara att ta ett varmt bad i de heta källorna strax utanför denna småstad. En avkopplande avslutning på en mycket innehållsrik dag.
 
Övernattning i Chivay.

I gryningen ger vi oss av för att vidare utforska den mäktiga Colcadalen som kännetecknas av ett vidunderligt landskap med små byar kantat av oändliga odlingsterraser. Den slingrande Colcafloden skär genom Colcadalen som blir allt djupare för varje kilometer vi åker. Så småningom övergår dalen till en kanjon där Kondoren, Andernas fanbärare, har sina nästen. “Cruz del Cóndor” (motsv. “Kondorens kors”) är dagens huvudattraktion. Härifrån har vi stor chans att på nära håll, skåda den imponerande kondoren när de likt drakar svävar uppför kanjonens bergväggar.

Efter vårt besök på “Kondorens kors” tar vi sikte på en kortare vandring i det fina närområdet innan vi åker till den pittoreska byn Cabanaconde. Vi äter lunch i byn och betraktar torget innan vi så sakteliga åker tillbaka mot Chivay igen.
 
Övernattning i Chivay.

Mellan snötäckta bergstoppar breder ett kargt landskap ut sig med inslag av sjöar och mindre bosättningar.
Idag kommer vi färdas genom naturreservatet Salinas/Aguda Blanca innan vi når El Altiplano andino, d.v.s. Andernas högplatå. Platån är främst ett större slättland på ca 3800 m.ö.h. och sträcker sig från Peru till Bolivia, norra Chile och Argentina.

Innan vi når staden Puno vid Titicacasjöns strand, kommer vi att besöka Chullpas de Sillustani. Här reser sig ståtliga gravtorn (=chullpas på Quechua) på en kulle med hänförande utsikt över den intilliggande lagunen Umayo. Dessa runda gravtorn byggdes som ett sorts mausoleum för de högre samhällsskikten under civilisationerna Colla, Tiahuanaco och Inka. Området är därför klassat som en av de mest högtstående på hela kontinenten.

Från Chullpas de Sillustani gör vi även ett besök på en mindre farm där vi bekantar oss med grödor såsom quinoa och olika potatisvarianter. Både quinoa och potatis härstammar för övrigt från Andernas högland. Potatisen har odlats här sedan 7000 år tillbaka.
 
Övernattning i Puno.

Idag får vi uppleva en minnesvärd båttur på världens högst belägna segelbara sjö, Titicaca på över 3800 m.ö.h..

Med sina 8300 km2 är sjön ungefär 1,5 gång större än Vänern och utgör ett viktigt ekosystem för hela regionen. Via ett bilateralt gränsavtal från 1932 är Titicaca delat mellan Peru (56%) och Bolivia (44%).
 
Vi kommer att tillbringa hela dagen på Titicaca och lämnar hotellet efter frukost. Vårt första stop blir de flytande vassöarna Uros, där vi stiger iland på en av öarna för att hälsa på en familj tillhörande Urosfolket. De redogör för hur de bygger sina hem, underhåller sina vassöar och hur de lever ute på öarna under minst sagt exceptionella förhållanden.  
 
Efter ett innehållsrikt utbyte med våra värdar på Urosöarna går vår båttur vidare mot ön Taquile. Till skillnad från Urosfolket som pratar aymara, pratar öborna på Taquile språket quechua. Taquile är en större ö med kuperad terräng. Vyerna är enastående!

När vi gått iland på Taquile kommer vi vandra längs ön och betrakta landskapet. Därefter får vi en lunch i form av antingen stekt nyfångad forell eller omelett i en mysig miljö.

Vi kommer också få en musik- och dansuppvisning samt en genomgång av det mest säregna som kännetecknar Taquile, stickning. På Taquile är det männen som stickar och dess gamla tradition har UNESCO utnämnt som immateriellt världskulturarv.

Senare återvänder vi till vårt hotell i Puno.
 
Övernattning i Puno.

Vi fortsätter att upptäcka Anderna. Idag reser vi på en av världens absolut högsta och mest ansedda tågrutter; en oförglömlig tågresa på närmare 11 timmar som tar oss över högplatån och därefter in genom det böljande inkarikets heliga dal innan vi når slutmålet Cusco.

En vagn med glastak längst bak i tåget ger möjlighet att beskåda fantastiska naturscenerier. Ombord anordnas traditionell musik, dans och andra lokala företeelser. En tre-rätters lunch serveras medan vi njuter av denna fantatiska resa. Tåget stannar bl.a. vid La Raya-massivet, vilket ligger halvvägs på sträckan och utgör början till inkarikets heliga dal. I La Raya (4335 m.ö.h.) kan man ta en bensträckare och beundra glaciärerna innan vi reser vidare längs Vilcanotafloden.  

 Ankomst till Cusco tidig kväll.

Övernattning i Cusco.

Fascinerande Cusco kallas ofta för “La ciudad imperial” (motsv. “Imperiestaden”) av lokalbefolkningen eftersom staden var kulturellt och religiöst centrum i det mäktiga inkariket. Ur ett historiskt perspektiv är Cusco Sydamerikas motsvarighet till Europas Rom. Idag är stora delar av staden byggd på ruinerna av imperiets forna huvudstad även om många mer eller mindre intakta lämningar från inkaimperiets tider finns att besöka utanför stadskärnan.

Innerstaden är klassat som världsarv av UNESCO, och idag blandas gammalt och nytt med charm i Cusco (3400 m.ö.h.). Numera är staden en pulserande medelstor stad med en befolkning som uppgår till drygt 400 000 invånare och givet sitt historiska arv från både inka- och kolonialtiden lever många på besöksnäringen. Detta vid sidan av gruvdrift, jordbruk och Alpacka-industrin.
 
Efter frukost åker vi på rundtur där vi får se intressanta inkalämningar. Vänligen notera att ordningen på besöken kan variera.

 Utöver det centralt belägna soltemplet, Qoricancha och marknaden San Pedro, kommer vi också besöka helgedomarna Sacsaywaman och Qenqo som är belägna utanför Cusco:
 
- Qoricancha (Soltemplet) / Santo Domingo-klostret: Inkarikets viktigaste tempel var soltemplet i centrala Cusco. Här får vi en guidad rundvandring genom de makalösa stenkonstruktionerna. Vid spanjorernas intåg i Cusco raserades de flesta tempel och andra religiösa byggnader till förmån för deras främsta uppdrag som var att införa katolicismen. Klostret Santo Domingo är ett klart exempel på detta då det byggdes mitt på soltemplet. Spanjorerna var dock kloka nog att bevara de stabila grunderna som vittnar om inkafolkets byggnadskonst.

Qoricancha är det i särklass viktigaste museet i Cusco.

- San Pedro marknad: Ingen annan plats kan bättre sammanfatta det lokala livet som en marknad. Här sker möten, handel av lokala produkter, folk som äter något på väg till jobbet… Att besöka en marknad är därför en attraktion.

- Sacsaywaman: Tempel och försvarsanläggning. Enorma stenblock utgör fundament till tre jättelika murar lagda i zig-zag form. 120 ton (!) sägs det största av stenblocken väga. Sacsaywaman ligger på en höjd ovanför Cusco där man får fin panoramavy över staden.

- Qenqo: Plats varifrån man tillbad de viktigaste gudarna såsom sol-, mån- och bergsguden samt moder jord. Qenco betyder labyrint på quechua som anknyter till de naturliga gångar likt labyrinter som finns i berghällarna. Mycket mystik kring Qenqo finns än idag, men forskning tyder på att det handlat om en plats för balsamering av samhällets högst ställda personer.

Rundturen avslutas vid lunchtid på Cuscos huvudtorg, Plaza de Armas.
Eftermiddagen är fri att utforska Cusco på egen hand.

Övernattning i Cusco.

Avresa mot inkarikets heliga dal sker efter frukost. Vi reser i ca. en timme i nordostlig riktning innan vi kommer till silverstaden Písac. Därifrån fortsätter vi direkt mot Písacs arkeologiska plats, vars terasseringar troligen var de mest framstående i hela inkariket. I anslutning till terasseringarna ligger bl.a. en gravplats uthugget i en klippavsats, vaktposteringar samt diverse tempel. Eftersom inkafolket ansåg att ju närmare man kom himlen och solen, desto mer helig var platsen. Därför förlades de flesta tempelformationer på högre höjder och Písacs arkeologiska plats är därför inget undantag.

Vi åker ner från berget och fortsätter turen genom den bördiga dalen; längs Urubambafloden mot Ollantaytambo. På vägen stannar vi till för en lunch hos en privat familj. Marsvin anses vara en delikatess i hela regionen Anderna. Här ges tillfälle att prova.
 
Vi når dagens slutdestination Ollantaytambo under eftermiddagen. Denna pittoreska stad var ett administrativt centrum och var strategiskt välplacerad i utposten av dalen så att inkafolket kunde kontrollera in- och utförsel av varor och människor. I Ollantaytambo verkar tiden stått stilla varvid epitetet “levande inkaby” i mångt och mycket är befogat.  
 
Eftermiddag för egen utforskning av Ollantaytambo.
 
Övernattning i Ollataytambo.

Vi har nått programmets stora höjdpunkt: underverket Machu Picchu.

Äventyret inleds med tidig frukost för att därefter ta tåget till byn Aguas Calientes vid Machu Picchus fot. Inga andra transportmedel än tåg går till Aguas Calientes p.g.a. den oländiga terrängen. Alltså, nu väntar åter en spektakulär tågresa som tar oss längs Urubambafloden och omkringliggande frodiga natur. Väl i Aguas Calientes har vi kommit till Amazonas höglänta regnskog kantat av höga klippformationer.

 Från Aguas Calientes, eller Machu Picchu-byn som den också kallas, åker vi uppför ett berg med minibuss på serpentinväg innan vi når entrén till mytomspunna Machu Picchu.

Machu Picchu blev 2007 klassat som ett av de sju nya underverken i världen. Inkastaden kallas för “Den gömda staden” tack vare att de spanska erövrarna (conquistadores) aldrig kom hit. När du kommer in och blickar över de majestätiska ruinerna på den höga höjden förstår du varför. Tät vegetation och otillgänglig miljö på över 400 meter ovanför Urubambaflodens dalgång har bidragit till att Machu Pichu kunnat bevarats så väl sedan 1400-talet då staden uppfördes på initiativ av den 9:e inkan Pachacútec.

 Amerikanske arkeologen Hiram Bingham upptäckte ruinerna av en slump 1911.
 
Vi får en guidad rundvandring under ca två timmar för att sedan ha tid att njuta av legendariska Machu Picchu och dess vidunderliga omgivningar på egen hand.
 
På eftermiddagen äter vi en lunch innan vi tar tåget tillbaka till gemytliga Ollantaytambo.
Lunch ingår inte.
 
Övernattning i Ollantaytambo.

Vi lämnar Ollantaytambo efter frukost och beger oss av riktning mot Moray, Maras och slutligen Cusco.
Moray som är första hållpunkt på dagens program ligger ca 2 timmars resa från Ollataytambo. När komplexet upptäcktes på 1930-talet gick meningarna isär gällande Morays syfte. Terasseringarna är spiralformade vilket gör att det liknar en romersk amfiteater. Enligt forskarna tror man sig idag veta att det handlat om ett lantbrukslaboratorium där olika grödor testades på olika terraser under inkatiden. Anpassning blev ett ledord varvid relationen sol och höjd blev en viktig parameter på de olika grödorna som testades. Vi strövar runt i det vackra området innan vi åker vidare mot Salineras de Maras.

I Maras återfinns närmare 3000 saltdammar. Här rinner varmt och extremt salt vatten ut ur det intilliggande berget sedan tusentals år. Vattnet leds sedan ut i saltdammar där saltet torkar och ett gourmetsalt framställs. Salt har framställts i Maras sedan långt innan inkatiden.

Vi vandrar runt och får en detaljerad förklaring vid saltdammarna. Här rekommenderas att köpa salt av de lokala försäljarna.
 
Vidare färd mot Cusco där en avkopplande eftermiddag väntar på egen hand. Hör gärna av er till er reseledare för tips!
 
Övernattning i Cusco.
 

Egentid fram till att vi får transfer till flygplatsen i Cusco för återresa till Lima innan hemresa mot Sverige.