Från flygplatsen kör vi mot vårt hotell som ligger i Lofotens ”huvudstad” Svolvær. Det liknar inte en helt vanlig åktur när vi kör genom Lofotens unika och djupt fascinerande landskap, där nästan majestätisk elegans blandas med vild och otämjd natur. Det pockar på uppmärksamheten och bjuder på många fotomöjligheter att det är en bra idé att ta med det stora minneskortet (eller en extra rulle film för den som använder filmrullar) med på resan. Vi stannar vid några av de vackraste platserna och har god tid att njuta av det hisnande landskapet

Vi stannar naturligtvis också  vid Svolvær, Lofotens huvudstad. Svolvær har cirka 4.750 invånare och ligger på ön Austvågøya i skärgården längs Vestfjorden. Orten var redan på 1800-talet en del av Vågan kommun, men det omfattande torskfisket i området gjorde Svolvær till en viktig fiskeort och den var en självständig kommun från 1918 fram till 1964. Idag är den administrativt centrum och återigen en viktig del av Vågans kommun i Nordland fylke.

Vi fortsätter nu mot vårt hotell där vi ska tillbringa de första två nätterna. Hotellet ligger vackert placerat vid vattnet i den lilla fiskebyn Mortsund.
Här har vi Lofotens imponerande natur precis utanför fönstret. På kvällen äter vi middag på hotellet.

(På enstaka avgångar bor vi på hotell av motsvarande kategori i antingen Svolvær eller Leknes. Slutlig hotellista skickas ut tillsammans med avresedokumenten)

Idag ska vi uppleva mer av Lofotens vilda natur och små, pittoreska fiskebyar.

Vi stannar först i Reine, en idyllisk fiskeby med hisnande omgivningar. Det traditionella fiskeläget ligger i en spektakulär fjord omgiven av Lofotens höga fjäll och det blå ishavet.

Därefter kör vi till Å – världens ände – där ser vi ser de pittoreska ”rorbuerna”. Rorbuer är små stugor som förr i tiden användes som övernattningsstugor av fiskare som tidigt på året kom från hela Norge för att delta i det stora torskfisket. Idag är de flesta inredda till semesterstugor. I Å finns också ett torskmuseum. Den största exportvaran från Lofoten är torkad fisk eller lutfisk: torsk som har torkats i 2-4 månader. Lutfisken är en delikatess i Sydeuropa där den kallas bacalao och är också en näringsrik rätt i stora delar av Afrika.
VI besöker också Ramberg Strand, vackert beläget vid Jusnesvika. Omgivet av grönt gräs, blått hav och majestätiska berg är Ramberg Strand en fantastisk upplevelse. Vi fortsätter till staden Stamsund och njuter synen av de skyddade vikarna, de vita sandstränderna och stora, gröna ängar och fält. Landskapet, det speciella ljuset och fisket har lockat konstnärer från såväl Norge som många andra länder i århundraden.
Vi äter middag tillsammans på hotellet.

Idag kör vi till Vesterålen-öarna norr om Lofoten. Vi får ännu en dag med storslagen natur och 1200 meter höga bergstoppar som speglar sig i havet. Men bergstopparna är inte det enda värt att lägga märke till. Vi befinner oss nära kontinentalsockeln som gör havsområdet särskilt intressant för valar. En stor koncentration av plankton och småfisk gör att det om sommaren är stor chans att se kaskelotvalar. Människor från hela världen kommer till dessa avlägsna öar och det är det närmaste vi kan komma en valgaranti (det finns valar i området året runt).

Vid ankomst till Andenes kan du åka på valsafari. Det kan inte ges någon garanti, men om vi har tur så kommer vi att få syn på valar. Valsafarin tar cirka 2-4 timmar och är en tillköpsutflykt. Om man inte vill följa med på valsafari är det tid på egen hand och man kan se närmare på fiskeläget Andenes med sin märkliga fyr.

Idag ska vi åka båt till Gryllefjord. Vi tar färjan och korsar fjorden, också känd som ”Valvägen”. Med lite tur kan vi från färjan se några av de fridsamma jättarna komma upp för att hämta luft.

Tack vare Golfströmmen som passerar ute i det Norska Havet är somrarna här oftast milda. Det är därför inte ovanligt att kunna ligga på stranden och sola även om vi befinner oss 500 km norr om polcirkeln!

Vi fortsätter vidare till Tromsö, där vi åker på en panoramatur och upplever staden som ligger vackert beläget på ön Tromsøya, omgivet av majestätiska fjäll, fjorder och en fantastisk skärgård. Arkeologer har hittat bevis på liv i Tromsö redan för 9.000 år sedan, men fram till 1794 då Tromsö blev en köping var orten en vanlig fiskeby. Vi tar en tur runt i staden som också kallas porten till Arktis, eftersom staden redan 1820 var utgångspunkt för flera arktiska expeditioner mot Nordpolen och hamn för leveranser och för jägare till Svalbard som bl.a. jagade isbjörn. Således inleddes också ett rikt handelsliv. Roald Amundsen och Fridtjof Nansen besökte ofta Tromsö i samband med sina expeditioner. Tromsö blev vid övergången till 1900-talet också döpt till Nordens Paris. Genom en ökad handel med bland andra Frankrike fick staden mer kontakt med omvärlden och kunde faktiskt börja kalla sig en stad. Det fanns stora ambitioner om att bli mer urban, helt i linje med tidsandan. Bland annat byggdes ett torg, innan det fanns torghandel i staden, och det byggdes ett sjukhus, innan det fanns en enda läkare.

På kvällen äter vi middag på hotellet.

Efter frukost är det tid att utforska Tromsö på egen hand.

Senare ger vi oss av på en mycket vacker resdag till Alta. Vi börjar med två korta båtturer på fjorderna i norr, först mellan Breivikeidet till Svensby och därefter från Lyngseidet till Olderdalen. Efter att ha passerat Kvænangsfjell med en fantastisk utsikt över kusten, fortsätter vi mot hjärtat av det arktiska området Finnmark, Norges nordligaste region. Det blir en längre resa tvärs över norra Norge.

Alta är den största staden i Norges nordligaste fylke och själva staden ligger norr om polcirkeln i ena änden av Altafjorden som präglas av skog och stora berg. Staden kallas inte utan anledning för Norrskensstaden eftersom chanserna att se norrsken på vintern är mycket goda. Norrskenet har också gett inspiration till den kända Norrskenskatedralen, som stod färdig 2013, och som nu präglar Altas centrum med sin vackra och särpräglade arkitektur. Alta är en modern men lugn stad med 20.000 invånare som bor mer eller mindre avskilt på den 70:e nordliga breddgraden omgivna av arktisk tundra och fjäll.

Efter ankomsten till Alta har vi resten av dagen på egen hand.

Alta är känt för sina många hällristningar vilka vi idag upplever i det fria. Vi besöker Alta Museum som ligger i det vackra naturområdet Hjemmeluft, ca. 5 km väster om Alta centrum. Själva muséet innehåller olika utställningar, bland annat en utställning om hällristningarna som är mellan 2.000 och 7.000 år gamla. Hällristningarna är fulla av olästa gåtor men ger en inblick i stenålderslivet. Utställningen ”Spår i Berg” berättar inte bara om figurerna själva utan också om hur de gjordes och om landskapet som de skapades i, och om berget som de gjordes på. Sammanlagt finns cirka 6.000 ristningar fördelade på fler än 100 områden. Här visas fem lösa block med äkta ristningar, varav ett är ett löst block med nygjorda ristningar så att besökare kan röra vid och känna på figurerna. Utställningen har många bilder på hällristningar och målningar från hela Altafjorden. Strax utanför muséet ligger ett av Altas fem klippkonstområden, som 1985 upptogs på UNESCO:s världsarvslista.

Vid Olderfjord möter vi Porsangerfjorden som vi följer den sista biten till Nordkapön Magerøya. Den når vi via en lång tunnel under vatten. Huvudort på Magerøya, Honningsvåg, är en typisk nordnorsk fiskeort med många fiskebåtar och småindustri. Staden, idag förbunden med fastlandet, är en av Finnmarks största fiskeorter med cirka 2.900 innevånare. Antalet små fiskenäringar längs kusten har minskat genom åren, men i gengäld har den stora fiskeindustrin vuxit, med bland annat fisk från de ryska trålarna. Vårt hotell ligger i Kamøyvær, som ligger i riktning mot Nordkapplatån.

Resan har varit lång men belöningen är rik, så snart vi når vårt mål: Nordkap. Vi räknar med att komma fram till vårt hotell på eftermiddagen. Efter att vi fått våra rum och ätit en god middag på hotellet, åker vi på en kvällstur till utkanten av Nordkap och en av resans höjdpunkter.

Turen går genom ett tundralikt landskap, längre och längre norrut, tills vi når Europas nordligaste punkt. Själva Nordkapklippan höjer sig 309 meter lodrätt rakt upp över Nordatlanten, och positionen är 71° 10’ 21”. Från mitten av maj till slutet av juli kan man här uppleva midnattssolen på kanten av Ishavets stora ocean. I närheten ligger halvön Knivskjellodden, vars spets faktiskt når en halv kilometer längre norrut än Nordkap, men Nordkap ses ändå som den nordligaste punkten i Europa. Den engelske upptäcktsresanden Richard Chancellor kallade klippan The North Cape år 1553. Han hamnade här på jakt efter nordostpassagen till Kina.

När vi kommer fram till Nordkapplatån med sin karakteristiska jordglob, är det dags att njuta av utsikten över Ishavet och storheten i den karga naturen. Vi tar också vägen förbi besökscentret Nordkaphallen som är uthugget ur berget. Här kan man bland annat se en film om årets gång på Nordkap och se ut över naturen genom de stora panoramafönstren. Det går också att köpa och skicka vykort med Nordkap-stämpel. Efter midnatt går turen genom den ljusa natten tillbaka till hotellet.

Efter frukost kör vi tillbaka till fastlander längs Porsangerfjorden mot Olderfjord. Från Olderfjord går vägen ner över det karga Sennalandets höga berg, där flera samiska familjer har sina sommarboplatser, och härifrån vidare till Alta.

Vi befinner oss fortfarande i Finnmark, den nordligaste regionen i Norge. Finnmark är vidsträckta vidder, tundraliknande områden, där renarna betar under sommarmånaderna, tillsammans med de mjukare, rundade bergen som inte kan  mäta sig i höjd med bergen längre söderut. Det är samernas land, ett nomadfolk som kom till de arktiska områdena i början av vår tideräkning och följde renarna på deras vandring. Samerna lever inte längre som nomader utan är idag fast bosatta och ett par hundra familjer lever idag av renskötsel.
Vi åker till flygplatsen i Alta och flyger hem till Stockholm med en mellanlandning på vägen.