Tanzania – safari i skuggan av Ngorongoro

Vi sätter kurs mot Tanzania.

När vi har kommit fram till Kilimanjaro kör vi direkt till vårt fyrstjärniga hotell Mount Meru Hotel.

Den här morgonen kör vi till Arusha Coffee Lodge för att se närmare på hur områdets kaffe odlas, skördas och torkas. Efter det kör vi in i vildmarken och på vägen gör vi ett stopp i en liten by med massajer. Där lär vi oss mer om hur dessa nomader lever. Vi äter även en god grillad lunch i bushen. 

Efter det kör vi till vår lodge, Bougainvillea Safari Lodge. Lodgens 24 bungalower med eget badrum och terrass är belägna runt trädgårdens pool. Bougainvillea Safari Lodge ligger mitt mellan Ngorongoro-kratern och Manyara-sjön och vi har endast en kort körning till de stora safariupplevelserna. 

Idag kör vi till Lake Manyara nationalpark. Denna fågelrika nationalpark ligger vid foten av den branta bergsryggen som utgör en av sidorna av den östafrikanska gravsänkan (Great Rift Valley). Den stora Manyara-sjön utgör merparten av denna nationalpark, men mellan höjdryggen och sjön ligger parkens relativt smala landremsa. Denna lilla landremsa är väl skyddad och avgränsad av två tuffa naturhinder: vatten och berg. Trots det stora fasta viltbeståndet har parken varit något eftersatt de senaste åren eftersom dess ursprungliga och väldigt populära sensation, de trädklättrande lejonen, nästan har försvunnit. Man kan fortfarande ha turen att få se några av Manyaras lejon som verkar ha anpassat sig efter ett liv bland trädkronorna där de strosar runt lika tryggt som en leopard, eller befinner sig högt uppe och ligger och dåsar med benen slappt hängande ner från grenen de ligger på. Även på andra platser i Afrika kan man se lejon i träd när marken är allt för fuktig och insektsmängden för hög. Men det är bara Manyaras trädklättrande lejon som rör sig fritt och säkert uppe i träden. 

Om vi inte får syn på ett av de berömda lejonen finns det många andra naturupplevelser att ta del av i Manyara. Här finns det goda chanser att se mycket vilt året runt i en ovanligt vacker miljö. Vi kan lugnt räkna med att få syn på en flock flodhästar och några av parkens många fåglar som exempelvis pelikaner och flamingos. Manyaraområdet förevigades av Ernest Hemingway i hans bok ”Afrikas gröna berg”. Sjön var i många år ett relativt lättillgängligt jaktområde från de närliggande bosättningarna, och jakttrycket var i mitten av 1900-talet så högt att elefantbeståndet nästintill utrotades. 

Idag tar vi en promenad till Eyasisjön som inte är speciellt välbesökt. Denna nästintill perfekt rektangulära sjö sträcker sig 50 kilometer genom Tanzanias savanner och upp till Serengeti nationalpark. Området är bebott av små grupper av bushmän som jagar med pil och båge och samlar rötter och vilda frukter, som mänskligheten har gjort ända sedan stenåldern. Hadzabefolket gjorde området runt Eyasisjön till sitt hem då de något starkare massajerna fördrev dem från Ngorongoro och Serengeti. Några av bushmännen från gruppen visar oss hur de jagar och hur deras vardag ser ut. På eftermiddagen har vi möjlighet att besöka en gård i området och få en inblick i de lokala jordbrukarnas vardag. 

Efter frukost kör vi till Tarangire nationalpark som efter Serengeti har den högsta koncentrationen av vilddjur i Tanzania. Under torrperioden är Tarangirefloden en riktig magnet för törstiga djur. Här samlas stora flockar av elefanter, gnuer, zebror, impala och gasell, och rovdjuren följer självfallet efter. Detta är den enda platsen i Tanzania där man regelbundet kan se östafrikansk oryx och giraffgasell. Tarangire är dessutom känt för sina spektakulära baobabträd och den fantastiska utsikten över Massajstäppen och bergen i söder. Tarangire sägs vara en av Östafrikas bästa platser för att se fåglar.

På eftermiddagen kör vi till vår lodge. 

Idag ska vi besöka Kilimatembo-skolan utanför Karatu och byn Mto wa Mbu ”Mygg Flod By”. Här får vi en god inblick i lokalinvånarnas, som består av olika folkgrupper, vardag. Det råder alltid en livlig aktivitet i byn som huvudsakligen livnär sig på bananproduktion (här växer över 30 olika bananarter). 

Efter frukost kör vi till det berömda Ngorongorokratern som utan överraskning gjort sig förtjänt till en plats på unesco:s lista över världsarv. Körturen tar ca 40–45 minuter, beroende på om vi väljer att stanna på vägen och kolla närmare på naturen som vi passerar. Men snart är vi framme vid kraterkanten och fortsätter ner i den enorma sammanfallna kratern, även kallad en caldera.

Man tror att Ngorongoro-vulkanen nådde en höjd av cirka 6 000 meter (dvs. Kilimanjaros nuvarande höjd) innan den översta delen kollapsade, föll ner i kratern och formade den nuvarande kittelformade fördjupningen (den s.k. kalderan) på 260 kvadratkilometer.  Längst ner finns det en flatbottnad sjö, men hela området är mycket regnigare och bördigare än på andra håll i Tanzania. Den stora kratern är därför väldigt populär bland vilda djur, som samtidigt blir lite innestängda där på grund av kraterns branta sluttningar. Men djuren har egentligen inga problem att vandra in och ut från kratern – det är bara lite krångligare. Ofta kan man se hur stora elefanter plötsligt dyker upp längs extremt branta sluttningar. Viltbeståndet varierar också ganska kraftigt under året. Under vår safari ner till vulkankraterns botten har vi goda chanser att få se noshörningar, lejon, hyenor, elefanter, bufflar, geparder, elander och många andra antiloper.

Efter en sista frukost är det dags att ta farväl av Bougainvillea Safari Lodge. Vi kör till Arusha där vi håller lunchpaus, säger hejdå till reseledaren och sedan flyger till Zanzibar. När vi har kommit fram till Zanzibar kör vi till östkusten till vårt hotell “Spice Island Hotel & Resort” i Jambiani. Jambiani är en liten fiskeort med en avslappnande atmosfär. Orten ligger vid idylliska vita stränder med palmer och azurblått hav.

Resten av dagen på egen hand.

Njut av avkopplande dagar i det tropiska paradiset Zanzibar. Koppla av på stranden eller ta en simtur i det klara turkosa vattnet. Det går även att kitesurfa, segla, besöka en tångfarm eller snorkla bland de färgsprakande korallerna.

Vi reser från Zanzibar och flyger hem igen.